– В таком случае отведите меня к коммуникатору, с которого я смогу поговорить с возглавляющим охрану центра агентом.

– Конечно-конечно… – засуетился директор. – Сюда, пожалуйста.

Стационарный коммуникатор находился на восьмом подземном этаже – больше никоим образом с персоналом центра управления связаться было нельзя. Сам центр располагался на глубине около двухсот метров и являл собой пятидесятиметрового диаметра металлический куб с очень толстыми стенами. Это не говоря уже о защитных полях, окружающих его.

– Господин президент! – появилось на экране лицо сухопарого седого человека. – Мы не ждали вашего визита…

– У вас все готово? – с намеком спросил Родерик, показав глазами вниз.

– Конечно, – многозначительно ответил аэнбешник.

– Надеюсь, вы не подведете.

– Не извольте беспокоиться. Все под контролем.

– Надеюсь на вас, – наклонил голову президент. – И удачи.

Родерик сделал шаг назад от погасшего монитора, развернулся, но неожиданно запнувшись, взмахнул руками и неловко упал на пол, громко вскрикнув.

– С вами все в порядке, господин президент, – бросился к нему на помощь директор. – Вы не ушиблись?..

Все внимание было обращено к сдавленно ругающемуся Родерику, потирающему ушибленный локоть. Никто не заметил, что упал он не сам, а из-за незаметной подсечки, мастерски проведенной Альной, чей браслет подал сигнал готовности. Капитан тоже бросилась поднимать президента, ее левая рука на мгновение дотронулась до пола, и браслет невидимыми глазу капельками стек с запястья. Эти капельки тут же впитались в пол, и уже через две секунды ничего не напоминало о них.

Уловив заранее оговоренный сигнал Альны, Родерик, под предлогом того, что сильно ушибся, поспешил закончить визит, к немалому облегчению персонала станции.

– Есть сигнал ретранслятора! – возбужденно выдохнул Ленни. – Первичное подключение к сети. Теперь главное не засветиться!

– Тут тебе карты в руки, – пробурчал Джип, хватая со стола тюбик со стимулятором и закатывая рукав.

– Погоди пока, я еще не подключился, как должно… – остановил его принц, яростно стуча пальцами по клавиатуре.

Примитивная работа разработавших защиту сети администраторов и сейчас удивила его. Эти, конечно, были чуть получше тех, кто ставил общедоступную сеть, но только чуть. Все те же топорные, по учебнику решения, никакого воображения, ни единого способного удивить хода. Они понадеялись на виртуальные компы, вращающиеся один в другом? Наивно! И глупо. Это совсем несложно обойти, причем, не оставляя следов. Хотя, стоп! А не поспешил ли он? Что это вот? Для чего тут несколько висящих битов, ни к какой программе не принадлежащих? И индексы у них интересные, совпадают с регистрами восемнадцатого процессора системы. Нет, и в самом деле поспешил радоваться – был среди админов толковый программист, даже более, чем толковый. Ленни и самому такой выход в голову не приходил. Хорошо, что заметил, а то бы подключился – и тут же тревога поднялась бы на всех уровнях. Вон как интересно неизвестный талант подключил свою ловушку. Но ничего, раз заметил, то все в порядке. Но надо поглядеть нет ли еще чего-нибудь, вряд ли этот тип ограничился одной. Он сам бы не ограничился, так незачем считать противника глупее себя.

Действительно, Ленни сумел отыскать и обезвредить еще целых семь ловушек, причем на разных уровнях, в разных программах, две последние вообще казались частью операционной системы. Пришлось изрядно попотеть, придумывая способы обмануть их. Он написал несколько крохотных программ, точнее, даже вирусов, которые отслеживали состояние ловушек, вовремя передавая им ложную информацию. Затем выстроил из своих программ мини-операционную систему, подменив ею основную, которая начала крутиться вхолостую, ничем не управляя.

– Вошел! – обернулся он к Джипу. – Давай, ищи, что нужно ломать. Где эти паскудные заряды?

– Погоди, – пробурчал тот, вкалывая себе стимулятор.

Глаза его на мгновение расфокусировались, а затем взгляд стал сосредоточенным, устремленным куда-то в пространство. Джип начал быстро просматривать папку за папкой – на каждую уходило не больше секунды-другой. Ленни продолжал отслеживать состояние системы, чтобы вовремя среагировать на любое стороннее вмешательство.

– Смотри адрес 7601:0dс3:11b3:02a7:4f24:ba2e:cdae:367c:76f1:1aa2, – вдруг сказал Джип. – Быстро и незаметно, я туда не полезу, не мой уровень. Это отдельная подсеть. Включай мозги и работай.

Ленни, не говоря ни слова, осторожно приблизился окольным путем к упомянутой подсети. Действительно, тут ловушек на порядок больше будет, да методы шифрования использованы ой какие. Не прошло и пяти минут, как принц понял, что алгоритм шифрования сложен даже для него – быстро не расшифруешь. Он снял руки с клавиатуры и принялся материться.

– Ты думаешь это поможет? – с иронией поинтересовался Джип. – А на что тебе Альна дала канал связи с искином серого крейсера? Забыл о нем?

– Идиот! – хлопнул себя по лбу Ленни. – Точно забыл!

Он схватил коммуникатор и начал лихорадочно вызывать крейсер по зашифрованному каналу.

– Слушаю, – отозвался через несколько минут сухой голос. – Говорит искин «Генерала Раевского». Прошу назвать код доступа.

Ленни лихорадочно набил длинный ряд цифр и букв на коммуникаторе.

– А, наш дорогой и всеми любимый принц… – голос искина сделался ядовитым. – Знаменитый завоеватель сумасшедшего дома! Дирижер симфонии феерического праздника дерьма!

– Мать-перемать… – только и сподобился выдавить Ленни, он слышал, что искины крайне ехидны, но не думал, что настолько. – Слушай, не до того. В сеть я вошел, но обнаружилась подсеть, в которую пройти невозможно – все зашифровано 128-килобитным ключом, меняющимся каждые пять минут по неизвестному алгоритму. Мне и за год не расшифровать! Включай свои электронные мозги и за дело.

– Скидывай инфу, – сразу стал серьезным искин. – Ага, получил, приступаю. Так, мне понадобится четыре минуты. На то, чтобы войти, у тебя останется всего одна. Успеешь?

– Если получу код, то и полминуты хватит, – обрадовался принц. – Давай!

– Подожди следующей смены ключа, – резонно возразил искин.

До этого момента прошло три минуты, а затем воцарилось напряженное молчание. Ленни держал пальцы над клавиатурой, чтобы сразу использовать расшифрованный ключ.

– Передаю! – сообщил искин, и на экране возникла длинная комбинация знаков.

Не теряя ни мгновения, Ленни навис над клавиатурой. Он почти мгновенно передал ключ, отсек системы оповещения и сменил алгоритм шифрования ключа на свой, подключив к нему основной, как подпрограмму. Теперь администраторы могли входить в систему только пока принц им это позволял. Он мог в любой момент отсечь их и полностью переключить управление на себя. Но сейчас этого делать не следовало.