шел баскетбольный матч, за которым они следили как завороженные. Эзра сидел слева на диване, вытянув ноги и скрестив их под журнальным столиком, справа от него по-турецки сидел Отис, а Кэм оккупировал кресло.

– Привет, – сказала я сразу всем.

Они почти не обратили на меня внимания, только Эзра слегка махнул рукой. Я знала, каким бывал брат, когда его целиком захватывал баскетбол. Скорее всего, эти трое не пошевелятся, даже если в доме заорет пожарная сигнализация.

– А Блейка нет? – спросила я и направилась на кухню, чтобы проверить, не осталось ли там остатков еды с ужина.

– Есть, – отозвался Отис, но не оторвал глаз от плоского экрана.

Я открыла холодильник и нашла тарелку с горкой чего-то, что выглядело как картофельная запеканка. Вытащив тарелку, я поставила ее в микроволновку. Затем снова повернулась к ребятам:

– Тогда где он?

– Джуд! – Эзра бросил на меня раздраженный взгляд.

Я лишь ответила на него, приподняв брови, и спокойно взяла себе вилку из ящичка.

– Наверху, – в конце концов ответил, пожав плечами, Кэм. – Видимо, у него нет настроения с нами общаться. Или смотреть баскетбол.

Я хмыкнула и отвернулась к микроволновке. Кажется, всех остальных Блейк тоже сторонился, и это при том, что полдня я провела со Скоттом.

В животе что-то сжалось. Меня постоянно терзал вопрос, что же такого я натворила, чтобы он вот так убегал. Пусть мне и не хотелось так себя чувствовать, поделать я с этим ничего не могла. Хотя прекрасно знала, насколько это глупо.

Забрав с собой еду, я удалилась в комнату. Там удобно уселась на скрипучем стуле перед письменным столом и достала планшет. А после того как разблокировала его, на дисплее отобразилась целая куча уведомлений – еще больше, чем пару дней назад.

Кусок запеканки, который я только что положила в рот, как будто распух и превратился в цементоподобную массу, стоило мне прочесть сообщение от Сэма.

«Джуд, посмотри. У меня нет слов! Когда идем отмечать?»

Я кликнула на ссылку во вложении. Начал постепенно загружаться сайт краудфандингового проекта. Только я собиралась отправить в рот вторую вилку, как вдруг зацепилась взглядом за зеленую полоску в правой части страницы. Рука задрожала. Вилка, звякнув, упала в тарелку, а я второй рукой схватилась за планшет, чтобы поднести его поближе к глазам. Мне казалось, что я разучилась нормально читать. Но вот она, черным по белому: семизначная сумма.

Не может быть.

Проклятие, не может быть.

Всего за несколько дней фанаты достигли поставленной цели. И не только – накопилось уже на пятьдесят тысяч долларов больше, а пожертвования не прекращались. Что было просто невероятно. И на что я никогда не рассчитывала.

Что мне, черт возьми, делать, если со мной свяжется кто-то из продюсеров? Что мне делать, если второй сезон действительно купят?

Трясущимися пальцами я нажала на хештег #СпасиДикуюРозу и пролистнула вниз картинки и статьи зрителей.

«История Сэди и Нейтана не может закончиться. Она придавала мне сил, когда я находилась в сложном жизненном положении, и больше всего на свете я хотела бы продолжить смотреть этот сериал».

«В „Дикой розе“ было все, что я люблю в хороших шоу: продуманный сюжет, неожиданные повороты и любовные линии, которые задевают за живое! Пожалуйста, верните нам ее. Она нам нужна».

«Умная, сообразительная и острая на язык – Сэди Нельсон была моим кумиром. Она помогла мне справиться с травлей в школе. Каждый день я старалась быть похожей на Сэди и не дать им меня сломать. Джуд Ливингстон, если ты когда-нибудь это прочитаешь: спасибо. За все».

Текст поплыл перед глазами. Я даже не смогла дочитать следующий комментарий и закрыла лицо руками. Горячие слезы обожгли и через секунду побежали по щекам. Именно из-за того, что люди писали в комментариях, я так полюбила этот сериал.

Мне стало нечем дышать. Я не хотела испытывать такие чувства, не хотела терять контроль. Я знала, что должна сосредоточиться на своем плане. Но в ту секунду у меня просто не получалось. Тихо всхлипнув, я прижала ладони к глазам, как будто так могла выдавить эмоции.

Не сработало.

На краткий миг в мой разум закралось «А что, если».

Что, если мне попробовать еще раз?

Что, если я действительно опять смогу играть Сэди Нельсон?

Но затем в ушах раздался голос. Эхо того, что прогнало меня из Лос-Анджелеса и вынудило отказаться от самой себя.

Я позабочусь о том, чтобы ноги твоей больше не было в этом бизнесе. Клянусь тебе, Джуд.

«Что, если» – дурацкая иллюзия. Мечта, которая лопнула и уже никогда не срастется – как бы ни старались фанаты. Даже если сериал возобновят, он сделает так, чтобы эту роль отдали кому-то другому. И его явно не будет волновать, как возмутятся телезрители. Я больше не актриса. Откровенно говоря, я никто. И в этом тоже ничего не изменится.

Разозлившись, я погасила экран и так резко кинула планшет на стол, что он проехал по нему и свалился на пол. Я выругалась, а потом швырнула туда же вилку. По щекам все еще бежали слезы. Я ненавидела себя за то, что не могла их остановить. И неистово желала, чтобы глаза наконец прекратили плакать.

Я сердито вытерла лицо и увидела черные следы на ладонях. Негромко чертыхнувшись, взяла носовой платок и провела им под глазами. Но когда бросила взгляд на зеркальную поверхность дисплея смартфона, поняла, что так сделала только хуже – тушь теперь не только покрывала руки, но и размазалась по всем щекам.

Недолго думая, я встала, пересекла комнату и направилась на второй этаж. Я уже собиралась распахнуть дверь в ванную, как вдруг она открылась внутрь.

Передо мной стоял Блейк.

Волосы мокрыми прядями спадали ему на лоб, на плечах жемчужинками блестели отдельные капли воды, и на нем было только полотенце, обмотанное вокруг бедер.

Я проследила за каплями. Они прочерчивали дорожки по его груди и продолжали прокладывать их на животе. На мгновение у меня в мыслях произошло короткое замыкание, и я даже забыла о своей печали. Но когда подняла глаза на Блейка и встретилась с его взглядом, все внезапно вернулось. Вместе с тем фактом, что он старательно избегал меня на протяжении двух дней.

Я сделала шаг в сторону, чтобы он мог пройти. Однако он этого не сделал. Наоборот, Блейк приблизился ко мне. Почувствовав его пальцы у себя под подбородком, я слегка запрокинула голову назад, так что мы вновь смотрели друг на друга. В его глазах что-то вспыхнуло,