– Я должна буду остановить Прорыв, даже если в руках будет простая палка!

– Не получится! – возражал Ставр. – Регенерация слишком быстра, чтобы дерево причинило ктулху хоть какой-то вред!

– Значит, я должна быть быстрее! – смеялась девушка и раз за разом взмывала на столбы.

* * *

Она стала больше смеяться. И убрала колючки, защищающие ее от остального мира. Постепенно Гамма становилась для Эры семьей, и Ставр надеялся, что и для него найдется место в ее сердце. На большее капитан не претендовал, слишком дикой была мысль, что юная девушка полюбит грубого солдафона, который к тому же старше ее почти в два раза.

Дмитрий думал иначе. Подшучивая в очередной раз над командиром, он проговорился:

– Будь моя воля – схватил бы и держал!

– Так что тебе мешает?

– Я не самоубийца, вставать между вами! И так искры летят… Правда, пока только с вашей стороны, капитан!

И, получив подзатыльник от отца, расхохотался. Но тут же снова посерьезнел:

– Капитан, а что ее беспокоит? Может, хоть вы знаете?

Ставр помрачнел. Дмитрий подтвердил его подозрения – Эру что-то тревожило. Но она упорно отмалчивалась, и капитан решил идти напролом.

Эра не стала отпираться:

– Мне кажется странным, что генерал Рой и доктор Дарси сделали ставку только на меня. Я слишком хорошо знаю обоих, особенно дядю Мэтью. Он всегда оставляет место для маневра.

– Думаешь, есть еще экспериментальные Дуэты?

– Я почти уверена в этом. Надо попросить Яна поискать целенаправленно.

– Опасно, – возразил Ставр. – Но если ты права, то у Сопротивления должна быть информация.

– Если они согласятся ее предоставить. Тревожно мне, капитан.

Ставр не знал, чем ей помочь, и от этого на душе было гадко. А Эра не унималась:

– В нашем Дуэте в живых оставили Приму, несмотря на то что Камертон был бы им полезнее.

– Ну, Ши Ху говорил, что ты перспективнее.

– Вот что хотите делайте, а я не верю, что нет еще одного Камертона. Возможно, он, как и я, лишился пары.

– Ши Ху? – насторожился Ставр.

– Нет, что ты, – рассмеялась Эра. – Он самый обычный Камертон. У генерала таких много. Тот, что нам нужен, живет тихо-тихо… Или так же тихо, как и мы, бунтует.

– Осталось выяснить, что из этого верно. Как думаешь действовать?

– Да через Сопротивление. Надо заставить генерала сделать первый шаг.

– Ох, не нравится мне это. Ты будешь в опасности.

– Как будто сейчас я на курорте. – Эра потерла лоб. – И все же беспокоит меня эта мысль. Если со мной все вроде понятно, то с Камертоном… что они ему уготовили?

– В Дуэте один боец, а второй – координатор.

Эра побледнела.

– Они… они же эксперименты по мозговой деятельности проводят. Ставр, если я, Прима, достигла такого уровня резонанса, то на что способен Камертон? Это же… О нет!

Ставр налил воды. Зубы Эры стучали о край стакана, пока она пила.

– Успокойся. Навыдумывала себе…

– Ставр, – справилась с волнением девушка. – Ты не понимаешь… Только мне известно, что произошло с моими способностями после всего этого… Но даже я не знаю, на что способна.

– Так может, проверим? – ухватился Ставр за бредовую мысль. Но ему было все равно – Эра сходила с ума от ужаса.

– Да, надо. Только… Где Хен Мин? Найди его!

Мастер неожиданно подтвердил выводы Эры. И согласился, что нужно серьезно отнестись к переменам.

– Будут тебе добровольцы.

Эра закрыла глаза, справляясь с эмоциями.

* * *

Их оказалось одиннадцать человек. Ученики, достигшие определенных высот. Хен Мин с гордостью оглядел ровную шеренгу:

– Они знают, на что идут. Поэтому не сдерживайся!

Эра огляделась. Закрытый со всех сторон дворик. Запертые ворота, выкрашенные киноварью. Их не потревожат – только сумасшедший нарушит распоряжение Главного Мастера Школы. Ну, или кто-то из Гаммы. Но за отряд Эра не беспокоилась, там слишком хорошо понимали, чем может грозить незапланированное вмешательство в эксперимент.

– Присаживайтесь.

Ученики опустились на колени, чинно сложив руки. Эра прошла между ними, вглядываясь в лица.

Она ожидала увидеть ровесников, но перед ней сидели молодые мужчины. Она наугад спросила о возрасте. От двадцати пяти до тридцати четырех лет. Не слишком ли долго они ходят в учениках? В этом возрасте пора иметь звание Мастера!

Но выбора у нее не было. И Хен Мину она доверяла. Школа изменилась за время ее отсутствия, но у молодого Мастера могли быть свои причины для нововведений. И, отогнав ненужные мысли, Эра поинтересовалась:

– Кто-нибудь из вас останавливал Прорыв?

Пять поднятых рук. Хен Мин на самом деле отобрал лучших!

– Вы знаете, что такое резонанс? Кому приходилось испытывать его на себе?

Они промолчали. Только смотрели выжидательно. Ни вопросов, ни сомнений во взглядах. Эра уселась напротив них:

– Тогда начнем.

Они были не готовы, ни один. Эра пыталась скоординировать с собой одного, второго… Бесполезно. Не умеющие слушать Камертона мужчины не пускали ее в сознание. Их оборона была хрупкой, как засохшая глазурь на торте – ткни, и рассыплется. Но Эра не решилась идти напролом. Она медленно обходила преграды, как крепостные стены, стараясь найти брешь.

К вечеру ей даже думать было больно. Когда открылись ворота, она едва доковыляла до них. Снаружи ждал Ставр. Он не стал спрашивать о результатах, все было и так понятно. Капитан просто протянул руку, и Эра была благодарна ему за молчаливую помощь.

Он вошел в комнату вслед за ней:

– Я тебе ужин сюда принесу. Иди пока в душ, вон даже волосы мокрые.

– Да, сейчас, – у Эры не хватило сил даже до стула добраться, она опустилась прямо на пол, мечтая закрыть глаза и заснуть.

– Эра, – наклонился к ней Ставр. – Или сама искупаешься, или я тебя лично в воду засуну!

Угроза звучала серьезно и, собрав последние силы, девушка заковыляла в душевую. А Ставр выловил Ли До и велел:

– Эра слишком устала, принеси ее ужин в комнату.

Вместо ученика явилась вся Гамма вместе с Хен Мином. Ши Ху попытался просочиться в комнату, но Ставр выловил сгорающего от беспокойства снайпера:

– Не до гостей ей сейчас. Отдохнет – сама все расскажет. Хен Мин, обязательно было сразу такие сложные задачи ставить?

Мастер пожал плечами:

– Она сама решает, что делать. Мы можем только наблюдать.