Прошло еще два часа, и Лапины наконец-то подошли к стене. Михаил выполнил полученные от святого отца инструкции, остальные шестеро последовали его примеру. Некоторое время ничего не происходила, затем нечеловеческий голос произнес:

— Принесите клятву непричинения вреда, текст которой сейчас появится перед вами. После ее активации станьте в световой круг, все семеро. Вас перенесет на собеседование с администрацией школы.

Михаил, как и все остальные Лапины, дрожащими губами озвучил появившиеся в воздухе перед ним строки клятвы, дождался, пока она ляжет на левое запястье световой, слегка жгущейся печатью, и вошел в засветившийся синим цветом круг на полу. Едва все Лапины успели ступить в него, как в глазах у них потемнело, и примерно через минуту они оказались в прямоугольной комнате перед большим овальным столом. За ним сидели двое пожилых мужчин, бородатый и безбородый. Плюс строгого вида женщина, изучающая какие-то бумаги. За их спинами стояло трое явных боевиков, держащих наготове несколько незнакомых плетений, Михаил таких никогда не видел.

— Добрый день, молодые люди, — поздоровался бородатый. — Я директор школы «Доверие», Иван Афанасьевич Нестеров. Слева от меня заведующая учебной частью Мария Степановна Холмогорова. Справа — глава службы безопасности Уйдо Ра Майх, архимагистр боевой магии. Кто вы? И почему избрали нашу школу для обучения?

— Лапины Михаил, Александр, Семен, Роман, Вера, Надежда и Елена! — уважительно поклонился молодой глава рода. — Последние выжившие из рода и клана Лапиных. Все остальные, больше шестисот человек, прошлой ночью были убиты. За нами ведется охота. Ваша школа — наш единственный шанс на выживание. Если вы нам откажете, то после возвращения мне придется заколоть девушек, нельзя позволять им попадать живыми в руки Тихомировых, то, что с ними сделают, описанию не поддается. А потом пойти в безнадежный бой против боевых магов и опытных воинов. Ведь мы — всего лишь школьники, до того обучавшиеся в Высшей Магической школе города Москвы. Но были отчислены оттуда сразу же после того, как стало известно о гибели клана Лапиных. Администрация решила выслужиться перед победителями.

— Ну и гнусный же у вас мирок, молодой человек… — укоризненно покачал головой Иван Афанасьевич. — Мы не откажем вам в обучении, но предупреждаю, что клятвы вам придется принести куда более жесткие, чем остальным ученикам.

— Мы согласны на любые, — хрипло ответил Михаил, переглянувшись с родственниками. — Кроме рабских и кабальных, конечно.

— Боевик? — спросил Уйдо Ра Майх, пристально глядя на него.

— Да, специализировался на боевой магии в группе старшего мастера Никонова Петра Ивановича. Но больше огненное направление.

— Покажи.

Молодой глава рода продемонстрировал огненные хлысты, смерчи и шары. Глава СБ похмыкал, скептически покрутил головой и пробурчал, что за такое обучение прежних наставников талантливого парня надо поганой метлой гнать.

— Пойдешь ко мне в ученики? — спросил он.

— Пойду, господин архимагистр! — решительно заявил Михаил, такого предложения он никак не ожидал и понимал, что за него надо хвататься руками и ногами. Архимагистры боевой магии абы кому ученичество не предлагают! Это дикое, непредставимое везение.

— Вот и хорошо, — кивнул Иван Афанасьевич. — Сейчас Мария Степановна вас оформит и поставит на довольствие. Предпочитаете жить в одном большом жилом блоке? Или раздельно? В блоке у каждого будет своя спальня и общие помещения.

— Вместе! — в который раз переглянулись Лапины.

— Принято. Готовы к принесению клятв?

— Да, готовы.

Что ж, они выжили. Каким-то чудом, наверное. Трудно сказать, что теперь ждет последних семерых Лапиных. Остается надеяться, что все будет хорошо, и когда-нибудь у них появится возможность полной мерой отплатить Тихомировым за все хорошее. Будь они вовеки веков прокляты!

Глава 19

Педсовет перед скорым началом полноценного учебного года собрали в большой закрытой кают-компании в учебном отсеке, ее решили сделать учительской, соответствующе оборудовав. Для начала учителя собрались в старом составе, почти без новичков, исключение составили бывшие сотрудники школы «Тархи Ла» и четыре высших мага, которые влились в коллектив, словно всегда в нем работали, легко став своими среди своих. Обсудить предстояло многое, возникло немало сложных вопросов, требующих ответов, и проблем, требующих разрешения. Дети из разных миров пока настороженно посматривали друг на друга, но учителя хорошо понимали, что вскоре начнутся конфликты. Чисто из-за разницы менталитетов. Ведь безобидная шутка в одной культуре является смертельным, смываемым только кровью оскорблением в другой. И это надо четко объяснить ученикам.

— Итак, что у нас на данный момент? — поинтересовался Иван Афанасьевич.

— Найм учителей и набор учеников дал школе выход на восемь разных миров, из которых три Земли с разной историей, — ответил Уйдо. — Но в половину этих миров лучше не соваться. Можно нарваться так, что костей не соберешь. Даже я не рискну ходить в парочку особо выкрученных. Например, в Санатан, откуда родом наши боевики. Или в Истрию, там магическая гражданская война, сперва бьют, а потом только смотрят кого прибили.

— Три Земли… — растерянно произнес директор. — Они однозначно из разных вселенных. Профессор Нахау-Рам, в ваше время были ученики из разных вселенных?

— Ни разу, — развел руками дварф. — Только с планет известной нам галактики. Ни с чем подобным школа «Тархи Ла» раньше не сталкивалась.

— Причем все три Земли магические, — заметил Уйдо. — Разного типа, но магические. Точнее, две чисто магические, а одна — смешанная, там магическая часть отстранена от обычных людей и почти не участвует в их жизни. Я имею в виду родину Сайруса Сайда. Кстати, с местными родовитыми магами мы нашли общий язык, открыли в их банках счета, пополнили мифрилом, которого в Центруме хватает, и произвели первые закупки недостающего. Свежие фрукты и овощи оттуда уже на столах. Но вернемся к проблеме разных вселенных. Раз раньше такого не бывало, то новые возможности возникли во время ритуала открытия школы. Или раньше? Господа искины, что вы можете сказать по этому поводу?

— В прежние времена такого действительно не было, — отозвался Айтос. — И причины я не знаю.

— Зато, похоже, знаю я, — задумчиво произнес Навигатор. — Мне кажется, что во время инициации по полной процедуре на нас обратили внимание высшие сущности из Сфер и решили, что мы способны что-то важное сделать. Отсюда все и последовало. Нас к чему-то ведут.

— Все это началось значительно раньше, — отрицательно покачал головой Ефим Наумович. —