Мне было все равно, если меня начнут осуждать, но я ненавидела эту работу, особенно то, что мне приходилось смазывать руки маслом и в течение часа прикасаться к чужому телу. Мне не нравилось делать массаж, однако давалось мне это довольно хорошо. По крайней мере, так мне всегда говорили те, кому посчастливилось получить его.

Мне нечасто приходилось работать в спа-салоне, но платили там достойно, потому что это был лучший курортный комплекс на острове. Он находился в одном из самых дорогих районов, в окружении шикарных ресторанов и баров. Конечно, там также были и виды, захватывающие дух. Они звонили мне только тогда, когда нужно было кого-то подменить. Я не собиралась страдать из-за того, что время от времени мне нужно было делать массаж, к тому же деньги лишними никогда не будут.

Мы должны были носить белую форму. Что-то вроде кимоно, и у всех была одинаковая прическа – пучок. Мне потребовалось некоторое время, чтобы сделать его, поскольку нужно было привести себя в порядок. Перед работой я заскочила в магазин купить немного еды, чтобы заполнить холодильник, потому что с момента моего возвращения из отпуска у меня до сих пор не было возможности это сделать.

Приехав, я поздоровалась с девушками и спросила, записался ли кто-то. Если повезет, никто не придет в мою смену, и я возьму только плату за то, что сидела там, скрестив руки.

– Пока нет, – сказала мне одна из моих коллег.

Я мысленно улыбнулась, когда пошла в подсобку, чтобы надеть свою форму, однако стоило мне выйти, как мое хорошее настроение исчезло, стоило мне заметить, что кто-то вошел.

– Добрый день, сэр, чем мы можем вам помочь? – спросила одна из девушек у Джереми, моего бывшего. Он улыбался мне с того места, где стоял у стойки.

– Я хотел бы себе часовой массаж… если возможно, с Николь. Я уже пробовал ее массаж раньше, и он потрясающий.

Я стояла там, не веря своим ушам. О чем, черт возьми, он? Джереми прекрасно знал, что я ненавижу делать массаж. На самом деле, единственный раз согласилась сделать его и то, только потому, что он так занудствовал, что у меня не оставалось никакого другого выбора.

– Отлично, сэр, – ответила за меня моя коллега. – Кабинет будет готов через пять минут. Там вам предложат на выбор все виды массажа. Присаживайтесь, не хотите ли чая?

Джереми кивнул с самодовольной улыбкой на лице. Я не совсем понимала, какого черта он пытался добиться всем этим, поэтому подошла к тому месту, куда он только что сел.

– Джереми, что ты задумал? – спросила я тихо, чтобы нас не услышали работники салона.

– Разве это не очевидно? Пришел за массажем, – ответил он, улыбаясь.

– Тогда попроси кого-нибудь другого, – процедила я, скрестив руки на груди. – Ты думаешь, я горю желанием делать тебе массаж после того, что было на днях?

Джереми встал, и мне пришлось сделать шаг назад. Я оглянулась на своих коллег, и мысленно поблагодарила за то, что никто из них не обращал на нас внимания.

– На днях я сказал то, чего не следовало… – начал он, пытаясь достучаться до меня, но безуспешно.

– На самом деле, ты был искренен впервые с тех пор, как мы познакомились, – возразила я, все еще стоя в оборонительной позе.

– Я видел тебя с этим англичанином, – сказал он. Джереми начал говорить тем же самым ревнивым тоном, что и когда мы встречались. – Никки, что все подумают? Люди говорят…

Я почувствовала, что краснею, и тем не менее постаралась скрыть это.

– Мне плевать на то, что говорят люди, пусть не лезут не в свои дела.

– Ты едва позволила мне перешагнуть первую фазу, а тут появляется этот парень, и ты раздвигаешь свои ноги при первой же подвернувшейся возможности?!

Я огляделась по сторонам, не в силах поверить в то, что он только что сказал. Меня настораживало то, что нас могли подслушивать.

– Убирайся отсюда, Джереми, или выбери другую девушку, чтобы она делала тебе массаж. Я не собираюсь работать с тобой.

– Не хочу другую, я хочу тебя, – сказал он.

Хотела было начать говорить, но потом почувствовала это. Не спрашивайте, как и почему, но я сразу ощутила его присутствие.

– Почему Никки всегда просит тебя уйти? – за моей спиной послышался голос Алекса.

Все мое тело отреагировало на звук его голоса. Я повернулась к нему. Какой же красавец… Похоже, он только принял душ, потому что до меня донесся изысканный цитрусово-мятный аромат. Алекс выглядел куда серьезнее, чем мне когда-либо доводилось его видеть. Он не посмотрел на меня в ответ, когда я повернулась к нему, его глаза не отрывались от Джереми.

– Если хочешь, я покажу тебе, где находится дверь, – продолжал он тем же холодным тоном.

Я видела, как напрягся Джереми, и боялась, что ничего хорошего из этой встречи не выйдет.

– Что-то не так? – прервала его главный администратор спа-салона.

– Нет… – начала я, но Джереми меня опередил.

– Не думаю, что с вашей стороны профессионально позволять вашим массажистам смешивать свою личную жизнь с работой, мадам, – сказал этот су…

Администратор, американка по имени Джудит, с ужасным характером, посмотрела на меня так, будто хотела меня убить.

– Мне очень жаль, что у вас сложилось такое мнение, сэр. Наши массажисты отличаются высоким профессионализмом. В чем именно возникла проблема?

– Почему бы тебе не объяснить ей это? – сказал Джереми, поворачиваясь к Алексу.

– Проблема будет у тебя, когда я разобью тебе лицо за то, что ты такой придурок, – ответил Алекс, окончательно потеряв самообладание.

– Сэр! – упрекнула его Джудит, широко раскрыв глаза.

– Алекс, успокойся, – попросила я, беря его за руку и тихо обращаясь к нему.

Он даже не пошевелился.

– Сколько стоит массаж? Сто долларов? Я плачу за полный рабочий день Николь.

Джудит открыла глаза, не веря тому, что только что услышала, в то время как Джереми издал смешок.

– Ревнивый и агрессивный парень, зато с кучей бабла, – сказал он. – Теперь-то я понимаю, что ты в нем нашла.

Через полсекунды Алекс схватил его за футболку. Он был выше и намного сильнее. Фактически, он даже слегка поднял его, оторвав от пола.

– Исчезни с глаз моих, – сказал Алекс, пристально глядя на Джереми.

Джудит начала кричать, чтобы они успокоились, несколько массажисток прибежали, не зная, что делать, когда я просто стояла там как вкопанная. У меня был шок. Создавалось впечатление, будто у меня возникли галлюцинации касательно того, что творилось у меня перед глазами, и я не верила тому, что только