из-за чего Дженнифер, сидевшей на ресепшне, приходилось без конца хлопотать и твердить заранее заготовленную отговорку «я не в курсе».

«Я знаю этого паренька, мы с ним учились в старшей школе в Сан-Франциско. Я точно слышал, что он уехал в Лос-Анджелес поступать в университет. Почему он теперь работает в супермаркете?»

Увидев этот комментарий к трейлеру, где было показано интервью с близким другом Кевина, сидевший за компьютером Ван Ян не на шутку перепугался и чуть не свалился со стула. Кто это?! Вот так совпадение! Ему пришлось ответить: «Наверное, твой школьный товарищ познакомился с Кевином в университете, а в супермаркете просто подрабатывает».

Затем Ван Ян покинул форум и переключился на другие сайты.

Но этим вечером он не сидел за компьютером, поскольку сегодня шёл шестой матч финала НБА. Его друзья, Закари, Джессика и Джошуа, пришли к нему смотреть игру. Также присутствовала Ирэн Эллисон, белая брюнетка, которая дружила и училась с Джессикой в одном театральной училище.

Едва увидев Закари, Ирэн громко вскрикнула от ужаса и вытаращила глаза, изумлённо спросив:

— Ты не мёртв?!

Закари с крайне неловким видом почесал голову, улыбчиво ответив:

— Я не мёртв, мёртв только Кевин.

Ирэн посмотрела на Закари, затем поглядела на Ван Яна и, что-то поняв, рассмеялась:

— Так, значит, этот случай с вселившимся демоном, что сейчас так горячо обсуждают в интернете, обычная выдумка!

Ван Ян с улыбкой кивнул, признавшись:

— Ага, этой мой фильм.

Он всерьёз сказал:

— Ирэн, пожалуйста, сохрани это в секрете, нам нужна реклама.

— Ой, конечно, я никому не расскажу, — добросовестно пообещала Ирэн, после чего развела руками, сказав: — Просто я немного расстроилась, мне ведь правда казалось, что это реальный случай.

— Тебе бы, наоборот, стоило радоваться, — со смехом произнёс Ван Ян, посмотрев на Закари. — По крайней мере, «Кевин» сейчас жив, никто не мёртв.

Закари, пожав плечами, принял невинный вид, чем всех рассмешил.

Пятеро человек, усевшись перед телевизором на длинный потрёпанный диван, смотрели матч, пили газировку и общались.

В Америке самым популярном видом спорта, естественно, является американский футбол. Ежегодно Супербоул смотрит почти сто миллионов зрителей, в среднем рейтинг аудитории составляет 40 %. Но нельзя недооценивать НБА с Майклом Джорданом. Рейтинги первых пяти матчей финала перевалили за 20 %. Майкл Джордан обладает поразительной притягательной силой, он герой Чикаго, но также и враг многих городов, например, Солт-Лейк-Сити. В число врагов входит и Лос-Анджелес. В сезоне 1990/91 команда «Чикаго Буллз» разгромила «Лос-Анджелес Лейкерс».

Вообще-то фанатов «Лос-Анджелес Лейкерс», одним из которых являлся Джошуа, не должна была интересовать судьба «Чикаго Буллз», но в этом году «Лейкерс» были с позором разгромлены командой «Юта-Джаз» со счётом 0:4 в финале Западной конференции. Поэтому фанаты «Лейкерс» временно отбросили неприязнь за 91-й год и надеялись, что «Буллз» надерут задницы «Юта-Джаз» и тем самым отомстят за них.

А Ван Ян был уроженцем Сан-Франциско и больше всего, конечно же, болел за «Голден Стэйт Уорриорз», но в этом году их в полуфинале Западной конференции отсеяли «Лейкерс». Теперь Ван Ян болел за «Буллз», где играл Майкл Джордан. Он, можно сказать, с самого детства наблюдал за развитием «Уорриорз» и «Буллз».

Поэтому Ван Ян, Джошуа и остальные присутствующие были на одной стороне, болели за Майкла Джордана и «Буллз». Когда «Юта-Джаз» шли в наступление, все кричали: «Защищайтесь!»; когда «Буллз» забрасывали мяч, все прыгали от радости.

— Ура! Молодцы! — забурил весь диван, когда Джордан попал в кольцо и «Буллз» выровняли счёт.

Ван Ян радостно дал «пять» сидевшей рядом Джессике. Джошуа, соскочив с дивана, бешено заорал, надрывая глотку, и забил себя в грудь, как Кинг-Конг, выплёскивая наружу бурные эмоции.

Джессика вынуждена была прикрикнуть на младшего брата:

— Джошуа, держи себя в руках!

— Ух! — захохотал Джошуа, повернувшись к Ван Яну. — Вау, Ян, у тебя так здорово смотреть баскетбол! Можно кричать сколько угодно!

Джессика раздражённо вымолвила:

— Конечно, это же не тебе, а Яну потом выслушивать жалобы от соседей.

Ван Ян беззаботно отшутился:

— Ничего, это ведь квартира с нечистой силой, так что дьявольские вопли тут норма.

Джессика, расплывшись в улыбке, хихикнула, а Джошуа, не обращая на них внимания, огляделся по сторонам и с завистью произнёс:

— Да, одному жить кайфово, о таком можно только мечтать!

Ван Ян пожал плечами:

— Правда? Когда живёшь один, у тебя много свободы, но если ты так поступишь, то заметишь и трудности.

Он, тяжело вздыхая, говорил:

— Нужно самому готовить, убираться, ходить в магазин. Это совсем не лёгкая жизнь, особенно для такого ребёнка, как ты.

— Ян, ты верно подметил, он даже маму просит постирать ему одежду, ¬— тут же рассмеялась Джессика, и её красивое личико стало ещё очаровательнее.

Услышав, как Джессика разоблачила своего брата, Закари и Ирэн не удержались от смеха. Джошуа мрачно простонал и возмущённо промолвил:

— Ой, Джессика, говоришь так, будто сама стираешь. Ты разве не пользуешься стиральной машиной? Мне просто лень самому складывать туда одежду.

Он снова посмотрел на смеявшегося сильнее всех Ван Яна, безразлично сказав:

— Смейся, смейся, чувак. Все равно как стану совершеннолетним, так сразу съеду и буду жить самостоятельно.

— Эй, да я тебя полностью поддерживаю, ты, главное, одежду с собой не забирай, чтобы миссис Альба могла складывать её в стиральную машину, — произнёс Ван Ян и тотчас громко захохотал, чем окончательно взбесил Джошуа.

Джессика, с трудом сдерживая смех, отчего плечи уже подрагивали, сквозь силу сказала:

— Ян… не поверишь… но он так и хочет сделать!

Договорив, она тоже от всей души засмеялась.

Джошуа, глядя на эту парочку подпевавших друг другу людей, от злости тяжело задышал, грудь без конца вздымалась и опускалась. Сделав глубокий вдох, он хотел было поглумиться над Джессикой и сказать: «Эй, вы только посмотрите на себя — прямо вылитая пара молодожёнов», но ему не хотелось навлекать на себя гнев сестры, поэтому он проворчал другое:

— Джессика, Ян, почему бы вам не запустить собственное ток-шоу на ABC?

Он сымитировал:

— Всем привет, это Джессика Альба, а это Ван Ян, добро пожаловать на наше ток-шоу! И сегодня тема нашей программы — «Насмешки над младшим братом»!

Он вяло произнёс:

— Да, у вас бы неплохо получилось!

— А что, отличная идея! — со смехом сказал Ван Ян, переглянувшись с Джессикой. — Эй, Джессика, почему бы нам действительно не сходить на ABC и не попробовать?

Джессика с улыбкой кивнула:

— А давай, вдруг наше ток-шоу станет популярнее «Шоу Опры Уинфри».

Закари и Ирэн, услышав это, радостно поддержали идею:

— Если запустится такая программа, мы обязательно посмотрим её.

— Ну и пожалуйста! — сдался Джошуа, не придумав, чем