Собралась быстро, и довольно серьезно восприняв угрозу девушки насчет волос, скрутила их как можно туже в узел на затылке. Флора дожидалась меня за дверью и стоило выйти молча развернулась спиной и проследовала по коридору, так что мне оставалось только следовать за ней, плохо себе представляя, где же она собирается проводить запланированную «тренировку».

А вот сама девушка очевидно никаких сомнений не испытывала, и довольно уверенно продвигалась куда то вглубь и вниз дома, что заставило меня задуматься, когда она успела так хорошо его изучить. Когда мы спустились уже на уровень подвала я даже начала слегка нервничать. Но наше путешествие внезапно оборвалось перед массивной деревянной дверью. А за ней… неожиданно оказался просторный зал, полный холода каменных стен, который не могли прогнать даже с десяток факелов висящих по стенам и освещающих зал. У дальней стены стоял большой деревянный щит увешанный все возможным оружием. Стены были испещрены множеством сколов царапин и даже кое-где подпалин, а под ногами вместо привычных каменных плит или деревянных полов, оказалась земля, щедро присыпанная песком. Тренировочный зал… в подвале. Ничего более странного я не видела, но в конце концов это Бриар, было бы странно если бы у него вообще не оказалось в доме никакого места для тренировок.

Пока я слегка заторможено осматривалась, Флора уже успела закрыть за нами дверь (на довольно внушительный засов!), а после пройдя на середину зала развернулась ко мне и требовательно заявила:

– Ну чего встала?

– В смысле? – растерялась я, не понимая, что вообще происходит и чего от меня хочет девушка.

– Мне казалось, что ты поумнее будешь, – вздохнула она, закатив глаза, – Ноги в руки и побежала!

– Куда? – совсем уже растерялась я, уже начиная задумываться, а не последствия ли это все же нашего злополучного вечера.

– Не куда, а как, – поправила меня девушка, задумчиво рассматривая ногти на своей руке, – По залу, желательно очень бодренько и быстро.

Я все так же стояла растеряно уставившись на нее.

– Мне тебе дополнительный заряд бодрости пинком что ли добавить! – внезапно рявкнула девушка, да так, что я уже без вопросов и уточнений затрусила вдоль стенки довольно большого зала. Флора решила заняться тренировками.

– Быстрее, – заявила она через пару кругов, и очевидно, как дополнительный стимул, прямо в то место где я только что была врезался пусть и не очень крупный, но достаточно горячий пульсар, чей жар я почувствовала даже спиной.

– Ты с ума сошла! – воскликнула я, но впрочем останавливаться и оборачиваться не стала, предчувствуя, что она вполне может повторить этот трюк.

– О, вот наконец-то и хоть какая-то реакция, помимо бесконечного раскаяния и самоуничижения, – даже не видя, почувствовала довольный оскал на ее лице.

Поняв, что так вести разговор глупо, я все же остановилась, разворачиваясь к девушке, вот только и слова произнести не успела, как мимо моего виска пролетел очередной огненный шарик, рассыпавшийся искрами за моей спиной при встрече со стеной.

– А вот приказа останавливаться не поступало, – холодно отметила девушка, демонстративно подбрасывая на руке еще один сгусток пламени, – Так что развернулась и продолжила свой забег.

– Флора, – начала было я, желая все же завязать разговор, но огненный росчерк, пролетевший теперь с другой стороны от моей головы давал понять, что на диалог она сейчас не настроена, так что пришлось вновь начать бежать.

– Я придерживаюсь мнения, что воина в принципе можно сделать из любого. Все зависит от времени, степени мастерства учителя и его терпения, чтобы не прибить ученика раньше, чем он научится хоть немного давать отпор, – начала свой монолог девушка, – Так что теоретически, и из тебя можно было бы сделать сносного бойца. Времени у нас на это нет, да и откровенно говоря, надобности такой тоже. Но в свете последних событий мне становится понятно, что моя миссия по охране тебя, отнюдь не ограничится ограждением от острых зубок аристократических дамочек. Так что я решила, что пусть и научить тебя толком защищаться я не смогу, но хотя бы сделать так, чтобы ты не стала легкой мишенью для врага – вполне. Меняем направление! – внезапно рявкнула она, и пролетевший почти перед носом пульсар заставил испуганно пискнуть и с трудом увернувшись, резко развернуться и побежать обратно.

– О чем, бишь я? – невозмутимо, продолжила девушка, – Ах, да, тренировки. В общем с сегодняшнего дня, мы с тобой ежедневно как минимум час будем заниматься твоей физической подготовкой. Меч я тебе в руки не доверю – убьешься еще, а вот работу с метательными ножами, можно продолжить. В общем, хочешь не хочешь, меня не волнует, но тренировки будут, потому что я хочу сделать все, чтобы облегчить себе любимой работу. Раз-во-рот! – снова громогласный оклик эхом разошедшийся по каменному залу, и огненный всплеск у меня перед лицом. Кричать я в этот раз не стала, но увернулась просто в последний момент.

– А тебе не кажется, что ты слегка перегнула? – уже сбиваясь с дыхания, поинтересовалась я.

– Это мне раньше казалось. Казалось, что все будет просто и легко, и что кроме закулисных интриг и привычной грызни между истеричными дамочками нас особо ничего не ожидает, – с усмешкой в голосе, проговорила Флора, – А вот теперь я уверена, что с твоей удачей рассчитывать на такое было излишне. Ты же ходячая проблема и неприятность, а мне за твою жизнь ответственность нести перед великим и ужасным. Уж лучше я сама тебя тут слегка покалечу, чем потом кто-нибудь другой приложит, далеко не слегка.

В этот раз предупреждения не было. Просто боковым зрением я заметила огненный всплеск, и поспешила прежде, чем он долетит до меня резко развернуться да еще и голову пригнуть.

Довольно быстро бег по кругу превратился уже просто в беспорядочное метание в попытках избежать встречи с очередным огненным шариком. Не все мне удалось избежать, так что радовало, что Флора хорошо контролировала свою силу, что снаряды не прожигали одежду и не оставляли ожогов. Только пятна копоти на одежде и лице, да противный запах гари, который как мне уже казалось, никогда не выветриться из волос. Приняв очередной удар прямо в грудь, я уже просто упала на землю, не в силах подняться и понимая, что для меня тренировка на этом окончена. Чем бы мне не угрожала Флора, продолжить я уже не смогу, даже рискуя при этом остаться с подпаленными волосами.

Но удивительно, девушка не стала требовать от меня продолжения упражнений и просто прошла и села рядом, с валяющейся на земле мной.

– На случай, если ты себя последние несколько часов считала вселенским злом и прочее, прочее, сейчас я тебе наглядно доказала, что ты таковой не являешься, – спокойно проговорила она, и когда я удивленно посмотрела на нее, ехидно мне усмехнулась, – Могу тебе с уверенностью сказать, что зло не улепетывает с такой неуклюжестью от несчастного огненного пульсара.

– Все равно, я виновата, – тихо проговорила в ответ, пряча взгляд.

– Знаешь, а у тебя просто непомерное самомнение, – раздраженно проговорила девушка.