Фиса, шипя и плюясь, шлёпается на плечо.

Не знаю, что помогло — Мольбы мужа, любовь к моим мужчинам, или Фиса.

Но мне заметно полегчало и я, с новыми силами рванула наверх.

— Умница! Скорее! Молодец! Ещё немного! — Подбадривал меня Урух.

Когда на встречу мне протянулась рука Хорха, я сначала даже не могла осмыслить — зачем?

Но мой штурмовик, одним движением, ухватив за шкирку как котёнка, перебросил меня себе за спину и помог выбраться Уруху.

— Проклятье… — Стоя на неширокой полосе, между двумя ограждениями, сет-пторх согнулся, пытаясь отдышаться. — Хреновый я скалолаз!

— Стойте тут. Я помогу остальным. — Спокойно сообщил Верн.

— Нет! Я никуда тебя не отпущу! Там ЭТо… ОНО заставляет идти к нему! — Не помня себя от ужаса, я вцепилась в Хорха, и для верности, повисла на нём.

— Хорошо-хорошо… успокойся, свет мой… — Пытался образумить меня Хорх.

Бесполезно! Уж я-то себя знаю!

Я не просто повисла, обвив руками и ногами, но ещё и зубами ухватила за ухо.

— Урух, свяжись с остальными… если ещё есть с кем… — Штурмовик осторожно-бережно поглаживал меня по волосам одной рукой, второй же поддерживая под попу. — Пусть не мешкают.

— Ясно. — Отдышавшийся сет-пторх начал вызывать метаморфа.

— Очень испугалась?! — Хорх обнял меня крепче, нежно целуя в уголок губ.

— Очень … за тебя! Не отпущу!

— Тшшш… тиииихо… я тут… я весь твой… я никуда не отойду. так спокойнее?!

— Ты смеёшься надо мной, да?! — От пережитого страха, обиды и слабости, слёзы брызнули из глаз.

— Смеюсь! Потому что никогда не мог и мечтать о том, что у меня будет женщина. Самая прекрасная в мире! Что она сама повиснет на мне и скажет что не отпустит! Я люблю тебя! Но … милая… Там, внизу, разумные… Да. Они наши враги. Но я не привык расправляться с врагами таким подлым способом. Отпусти меня? А? Я помогу им подняться.

Умом я понимала мотивацию Хорха. Кодекс Воина воспитанники Сиротских Домов блюли фанатично.

— Если это так важно для тебя, то иди. Но учти. Если ты не вернёшься … я сама спущусь вниз к этому монстру!

— Милая… — От крышесносного поцелуя я едва переводила дыхание. Голова кружилась от любви и страха за Верна. — Клянусь. Даже сокучиться не успеешь!

— Я уже скучаю…

— Тогда я очень быстро!

Новый поцелуй и меня передают в руки Уруха.

Штурмовик исчезает за бортиком внешнего ограждения.

Фиса и Ося срываются следом за ним.

Сразу же внизу что-то грохнуло. зашумело, зашуршало. А ещё через пару минут через бортик посыпались наёмники. Во главе с потрёпанным лже-Идэном. Которого Хорх буквально поднимал на своих плечах.

— Уффф… — Метаморф подслеповато закрутил головой. — Признаться, я был уверен в том, что вы оба не станете нас ждать и тем более — спасать. Тем более что Ключ, — Он кивнул на меня, — Для прохода через защитные барьеры, у вас был. Я ваш кровник.

На удивление — оставшиеся в живых четыре рептилоида, согласно кивнули головами и повторили Клятву признания Долга Жизни.

— А кто это был?! — Не удержалась я от вопроса.

— Кто-то … кого создал ваш покойный супруг, нэра. Как видите, он был большой затейник и невероятно талантливый учёный. — Криво усмехнулся лже-Идэн. — Мне страшно впервые в жизни. И я не стыжусь этого. Если такие твари бродят вокруг, то что же за исчадия спят в лаборатории?! Невольно задаёшься вопросом — а может быть не стоит будить спящий Ужас?!

Ответа у нас не было. Всех ещё трясло от пережитого ужаса. А потому, мы все расселись на коврики и задремали.

Проснулась я от того, что Урух перетягивал меня к бортику внутреннего ограждения.

Весь отряд уже сидел, прижавшись спинами к бортику. И слушал весьма занимательный диалог, происходящий за обманчиво-тонкой плёнкой защитного барьера.

— Вы неточны! — С едва заметной шипящей артикуляцией, обвинял какой-то бесполый голос, — Надо было более точно расчитать точку их выхода к барьеру.

— В том заповеднике монстров, через который они пробирались было невозможно точно расчитать точку выхода! Я вам это уже сто раз говорила! — Не уступал собеседнику милый девичий голосок. — Аппаратура там работает нестабильно. Монстры оказались полуразумны и невероятно опасны. Я до сих пор не уверена в том, что хоть кто-то дойдёт! Мой доверенный метаморф сообщил три часа назад о том, что они могут все погибнуть. Там какой-то новый монстр. С ментальными способностями …

— О чём вы думали?! — Продолжил гневаться обладатель шипящего голоса. — Надо было послать больше бойцов. Больше мяса на заклание! Мне нужна эта девка! мы не можем больше ждать! Надо срочно попасть в лабораторию! Разбудить и подчинить тех, кого этот слабак Эйхард побоялся выпустить на волю!

— Он был не слабаком! — Неожиданно вызверилась девушка. — Он был умным, нежным, сильным! Он прекрасно понимал всю опасность своих детищ! А вы этого не хотите, или не можете понимать! И ещё … если вы так уверены в своих бойцах, что же вы не послали их вместе с наёмниками?

— О! Что я слышу! — Гаденько хихикнуло ОНО. — Правая рука Старейшины питала нежные чувства к Эйхарду?! Видимо поэтому он не сдох после вашей встречи. А прожил ещё довольно долго. И даже жениться успел. Говорят, он был влюблён в свою слабачку-жену.

— Нет! Он обожал меня! Только меня! А эту … же-ну … я скормлю монстру! — Повысила голос девушка.

— Ну-ну … Если будет кого скармливать. Их до сих пор нет. И времени ждать больше нет. Летим! Будем взламывать защиту. Других вариантов нет.

За барьером что-то вжикнуло.

— Командир, ничего не хочешь нам объяснить?! — Один из оставшихся в живых наёмников наклонился и нехорошо посмотрел на метаморфа. — Мы привыкли к мысли о смерти. Но чувствовать сейчас себя беспомощным тупым мясом и идти на заклание … такого договора не было! Скольких из нас должны скормить просыпающимся монстрам там, в лаборатории?!

— Нисколько! — Лже-Идэн был спокоен, как дохлый удав. — Я знал о Возможных потерях при походе по джунглям. Но об этом … слышу первый раз.

— Значит, тебя тоже готовили на жратву! — Сплюнул кровавый сгусток устало-злой рептилоид. Обвёл нас всех неожиданно умным взглядом. — Объявляю военный Совет! Тут и сейчас мы решим как нам быть. Нас предали. Обманули, не указав честно возможные риски и потери. Воинов — хотели сделать жертвами! По закону Предков, мы имеем право разорвать Договор. Кто против?!

Против не было никого.

— Второй вопрос. Что сейчас делать будем?

— Я бы подождал до темноты. — Взял слово метаморф. — И наведался бы к имению. А там бы действовал смотря по обстановке. Говорю сразу — нам будут противостоять эйры. С подопечными и порождениями. Если вы откажетесь идти со мной — пойму. Но я никому не позволю сделать из высшего метаморфа, Вождя Болотного клана посмешище и жертву! Я хочу убить эйра! И я знаю, как это сделать!