— Дык… Чего смотреть-то на нее? Ну форма, ну пятнистая… Да и мало ли тут моряков может быть?

— Ага! И языка не разобрал?

— Нет… он тихо говорил с капитаном-то…

— Не наши это моряки. Англичане, я их речь еще с давних времен помню. Да ты на сигареты глянь!

— Так…

— Все — затих! Леха, как там твой мотоцикл поживает?

— Да нормально все… Только вот бензина-то нет!

— Будет тебе бензин — с лодок сольем! Как причалим — дуй домой, готовь свою таратайку. Чует мое сердце…

Уже подходя к берегу, рыбаки увидели, как из тумана медленно проступили очертания больших кораблей. Не соврал солдат — они действительно были достаточно здоровенными, куда больше артельных эмэртэшек…

Высадка не задалась с самого начала. На подходе к причалу сел на мель головной транспорт. Сел крепко и основательно. Даром что был прилив — так и это не помогло. Мало того, он еще и перекрыл подход для всех остальных судов — настолько неудачно его развернуло. А окружающая местность не радовала глаз удобными для высадки местами. Кругом, куда ни брось взгляд, торчащие из воды верхушки камней или крутые, непроходимые для техники береговые откосы.

— Куда вы смотрели, Раглан?! — распекал капитана, опрашивавшего рыбаков, капитан первого ранга Мюррей. — Вам же была поставлена конкретная задача — выяснить возможность подхода кораблей к берегу!

— Сэр! Они сказали — корабль подойдет! Только выразили сомнение, что он поместится у пирса!

— Угу… Вот он — подошел! — Мюррей указал на накренившийся на бок транспорт. — И как это понимать?

— При всем моем почтении, сэр… — вклинился в разговор пехотинец — полковник Дуайт, командовавший всей сухопутной группой войск. — Откуда в этой глуши вообще знают, что такое большие корабли? Вы только посмотрите, на чем они сами плавают!

И он кивнул на маленькие (по сравнению с транспортами) траулеры, сиротливо приткнувшиеся у пирса.

— Меня мало волнуют проблемы этих русских! — возразил капитан первого ранга. — Они могут хоть на корытах в море выходить, нас это не касается.

— Пусть так, — согласился пехотинец. — Но ведь для этих лодчонок и те скорлупки — уже немаленькие корабли! А какие глубины у причала?

— От четырех до пяти метров, сэр! — поспешил реабилитироваться Раглан. — Более точно сказать трудно, описания этого места в лоции нет.

— А как глубоко сидит в воде такое суденышко?

— Не более трех метров, сэр! Да и то вряд ли…

— Так что эти местные мужики вполне могли добросовестно заблуждаться… — развел руками полковник.

— Да? — внезапно успокоившись, спросил Мюррей. — И как же мне теперь обеспечить вам высадку? Ну, пехота — ладно, на шлюпках и катерах перевезем. А куда и как сгружать технику? Мы и выбрали-то это место исключительно из-за наличия тут пирса. Во времена Советов здесь был рыболовецкий колхоз и в порту базировался целый флот — а без крепкого и хорошо оборудованного должным образом пирса это невозможно. Не забывайте — у нас только танкодесантные корабли могут без него обойтись. А прочим судам для выгрузки нужна соответствующая инфраструктура. Это же не специальные десантные суда — брали, что под руку подвернулось.

— Хм… — почесал в затылке Дуайт. — А здесь — никак?

— Нет, сэр! — язвительно ответил моряк. — Надо искать другое место!

— Печально…

Откатив на руках мотоцикл подальше от домов, Алексей Крылов затолкал его в кусты и стремглав бросился назад. Оставалось только заправить бак — и можно ехать. Вопрос за малым — как это сделать незаметно? На берегу уже раздавались команды, солдаты высаживались с резиновых лодок, разбегаясь по сторонам. Около пирса полным ходом шла работа по монтажу небольших пушек. Надо думать, незваные гости опасались налета с воздуха.

Добежав до крайнего дома, он заглянул за угол. Трое солдат в незнакомой форме стояли около соседнего крыльца и о чем-то переговаривались.

— Леха!

Из-за забора выглянула голова. Федорыч!

— Бензин держи! Под пробку залили!

— Давай!

И тяжелая канистра перекочевала в другие руки.

— Все! Ни пуха тебе!

— К черту!

Бежать было трудно, двадцатилитровая емкость била по ноге и мешала передвигаться. Вот и кусты… слава богу, никто не засек.

Звякнула о раму крышка бака. Ведь не влезет все, куда канистру-то девать? В кусты? Жалко, да и на обратный путь — где бензина взять? Куда-куда… на багажник, куда ж еще? А привязать чем? Блин, веревку не взял… Сбегать? Алексей выглянул из кустов. Солдат не видно, да и не удивительно — им у пирса еще пахать как папам Карло! Снова заскрипел под ногами песок. Взвизгнули дверные петли. Быстро пошарив в сарае, Крылов отыскал кусок веревки и сунул его в карман. Распахнул дверь… и нос к носу столкнулся с патрулем.

— Стой!

— Стою… — он выставил перед собою раскрытые ладони.

— Куда вы идти? — спросил его низкорослый светловолосый парень в камуфляже.

— Э-э-э… за дровами!

— Донт андестенд! Что есть… дрофа?

— Черт нерусский, как же тебе объяснить… — Взгляд упал на печку в углу. — Вот!

Алексей распахнул заслонку:

— Вот! Огонь! Файер!

Иностранное слово как-то само пришло на ум.

— О! Йес! Лес нет ходить! Нельзя!

— Да какой лес? Вон! — ткнул рукой Крылов в сторону кустарника. — Веток наломаю — и гут! Даже веревка с собой есть! Охапку свяжу! — И Алексей потряс в воздухе свернутой веревкой.

Солдаты переглянулись.

— Файв минетс! Андестенд? Понятно?

— Океюшки!

Провожаемый взглядами солдат, он сбежал с крыльца. Помахивая в воздухе веревкой, быстро добежал до кустов. Минута ушла на то, чтобы прикрутить на багажник канистру. Подобрав кучку веток, вытащил их на опушку и, бросив их на землю, помахал солдатам рукой. Снова вернулся назад. Аккумулятор подсел, придется с толкача заводить… ничего, тут уклончик небольшой есть. За горкой. А вот туда мотоцикл придется вручную толкать. Метров пятьдесят. Ага, в гору толкать, между прочим. А что делать?

Блин, какой же он, падла, тяжелый. Особенно когда катишь его не по дороге…

— Сержант!

— Да, Майерс?

— Этот русский… Что-то долго его нет.

— Хочешь пойти и поискать?

— Надо бы проверить…

— Да куда он денется? Побежит в соседнее поселение? На здоровье — туда почти шестьдесят километров. Дня за три, может, и добежит…

Вот и горка… ф-ф-фу… чуть не взопрел весь…