Пусть будут счастливы в неведении. Хотя... может предложить им пойти со мной в качестве соратников? Пожалуй попробую, но это уже в конце. Перед самим уходом. Когда закончу тут, хе-хе».

И да, Силин, как видно, собрался свалить с Земли. Ну а то, что он предпочел трусливо сбежать вместо того, чтобы, как любой уважающий себя главный герой, угрохать так некрасиво обошедшихся с ним Заболоцкую и Мухину — было не столько из-за того, что Силину уже хватило «веселья» в схватке с жесткой Марченко, и теперь он откровенно не горел желанием вступать в противостояние с не менее, к слову, опасным дуэтом «Крутые Звёзды». А скорее дело в том, что, по мнению юноши, эта парочка куда полезнее будет для планеты с её населением, чем скорее всего победивший бы их в итоге всего мстительный и во многом вредный единоличник Вячеслав Силин. Да и «сестрица» всё ж по-прежнему волнует мстителя, а «с глаз долой — из сердца вон» — никто ведь не отменял. Поэтому так.

«Хм(воодушевленно). А ведь я, Ким, мог бы даже в твой родной мир[3] наведаться. Ведь так? В смысле: ритуал-то у меня для межмирового «портала». Только и нужно-то, представив, задать место, где уже бывал, ну или, по крайней мере, видел его каким бы то ни было образом. Иначе путь, без указания места назначения, откроется в последнюю зафиксированную точку, как я, собственно, в Холмск и попал, после Маслова-то. Так вот, а из твоей памяти, кавалер Фройз, я ведь знаю множество таких вот мест. Так что устроишь мне экскурсию по исторической родине. О, жильный клинок себе там заведу и жезл обязательно, чтоб города в порошок стирать! Амулет-охранитель, опять же, не помешает. Ну и прочие приколюхи. Эх, и как я раньше-то не додумался до такого вот очевидного решения! Мда, — продолжал рассуждать уже не такой злой Силин. — Что ж, стоит поторопиться. А то, пусть я и подстраховался, навесив на Жорика мифрилиевый «аккум» да в качестве резервного источника маны принудительно запитав птичку от этого вот «колхоза», дабы мой бесценный фамильяр не отупел, пока меня рядом нет, и, тем более, не впал в спячку в виде статуэтки, причем с утратой всего запомненного им. Но всё ж и дел у меня на Земле ещё прилично. Вон, тех же реконструкторов-монархистов, чтоб уравновешивали уже переброшенных в Холмск идейных коммунистов, надо бы снова собрать, а то ж я их так и не успел переправить. Как, впрочем, и воинственных анимешников. Преимущественно звероухофилов, или как там правильно-то тех извратов звать. Эти фанатики, короче — будут выступать третьей чашей весов, так сказать, чтоб красные с белыми походя местных не загеноцидили во имя всеобщего, ну или персонального блага, здесь уж — кому как. Да и здоровую, если тут это слово уместно, конкуренцию — никто ведь не отменял. Система-то должна быть самореглирующейся, а уж рамки я, так и быть, установлю. Короче говоря, нужно, не затягивая, всё тут успеть, прежде чем меня раскроют да заново промоют мозги, причем уже без шансов на обретение себя, навеки утраченного, блин. Правильно я говорю, Ким? Я б их всех без затей грохнул, Слав. Нет, дружище, Заболоцкая с Мухиной пока нужны этому миру, и я не могу столь эгоистично поступить, потакая своей мстительной натуре. Но заверяю тебя, дружище, просто так, хе-хе, я не уйду. Тэ-экс, где-то тут у меня был интересно зачарованный артефактик. Он с одним подсмотренным плетеньицем очень уж ладно сочетаться будет(потирая руки)».

****

День спустя, на церемонии провозглашения Белой империи.

— Где Силин? Куда он... Апчхи. Куда подевался этот несносный мальчишка в такой важный момент? — металась и плескала раздражением сегодня как никогда прекрасная Юлия Заболоцкая, более не златовласая, а платиновая или даже среброволосая блондинка с величественной укладкой, что обрамляла очень изящную, пусть и большую императорскую корону.

Волнение Белой императрицы, совсем недавно, прямо перед ритуалом усовершенствования древа принявшей бразды правления от, пусть и спящей, но собственноручно поверженной ею княгини Беловой — объяснялось отсутствием куда-то запропастившегося «братика». За которым послали, и которого вот-вот уже нужно было представлять общественности графом, а пафосно обставленная и со знанием дела организованная прямая трансляция на весь мир должна была бы закрепить эффект, продемонстрировав всем того, кто, после оглашения его заслуг перед правящим домом и торжественного награждения, обязан был стать своеобразным пугалом, цепным, так сказать, псом режима, эдакой страшилкой для всех строптивых и за этот месяц поголовно профукавших весь ПиАр владетелей, коих на счету у Его Сиятельства, даже без запланированных преувеличений и приукрашиваний, уже прилично числится.

— Не можем найти, Ваше Императорское Величество. Ни граф, ни... Апчхи. Простите. Ни трое его, эм, близких подруг — не отвечают на звонки, — растерянно информировала ассистент режиссера действа, разворачивающегося сейчас на сцене стадиона, где собрали торжествующую и славящую Белый Дом изрядную массовку.

— Что? Ни Котовой, ни Роговой, ни даже Сомовой? — встрепенулась нарядная по случаю торжеств Заболоцкая.

— Совершенно верно. Не можем дозвониться, — подтвердила едва не паникующая администратор. — Личная телохранитель, как и глава службы безопасности, также не выходят на связь.

— Как? Прекрасова и Киреев тоже?

— Киреевы, похоже, все вне зоны доступа. У Тимура Ринатовича ведь брат в Воднинске. Так тот тоже на связь не выходит. Никто из всего его семейства. Апчхи. Простите.

— Ах ты ж! — уже не слушая рассопливившуюся собеседницу, воскликнула спустя несколько мгновений неких манипуляций Заболоцкая. — Вот же ж...

— Ты пробила их кольца, Юль? — подойдя к что-то наконец понявшей подруге, поинтересовалась посерьезневшая, а до того позёвывавшая себе в сторонке ещё более теперь насыщенно-рыжая изобильная красотка, аналогично сегодня нарядная, ведь Её Светлости Великой Княгине Красной также предстоит предстать перед подданными империи. Синяя, к слову, пока не назначена, но достойные претендентки уже под скрупулезным наблюдением.

— Да, Вер. Кольца не отзываются. Нет их более в империи. Нет ни Славки, ни девок его, ни всех остальных названных. Может и ещё кто-то пропал. Нужно проверять. Квест следакам выдала уже, — пару раз вдохнув-выдохнув, ответила Мухиной успокоившаяся Заболоцкая. — Ладно. Некогда сейчас. В данный момент дела поважнее есть. Пошли на сцену. Надо подкорректировать программу мероприятий, пока шум не поднялся.

Но на этом сюрпризы не закончились. Ибо «козырь», карту которого не суждено теперь разыграть очень огорчившейся по сему поводу Её Императорскому Величеству, не просто убёг, гад такой. Он ещё и изрядную свинью умудрился подсунуть: