* * *

Мы можем прожить долгую и счастливую жизнь без спиртных напитков, табачных изделий или наркотиков, так что лечение от этих зависимостей заключается главным образом в полном воздержании. Без еды, однако, нам не выжить, поэтому необходимы другие подходы для изменения нашего отношения к продуктам с завышенной вкусовой привлекательностью и противодействия связанному с ними соблазну. Конечная цель – не только для тех из нас, кто подвержен условно-рефлекторному перееданию, но и для ответственных производителей продуктов питания – заключается в том, чтобы найти такую еду, которая приносит эмоциональное удовольствие, не вызывая при этом обжорства.

В основе эффективных методов отучения людей от острого стимула зачастую лежит какое-то замещающее вознаграждение. Различные программы для людей с алкогольной или наркотической зависимостью предлагают им общение с людьми, которые испытывают похожие проблемы. Физические упражнения способны охладить определенные желания, так как вызывают в мозге такую же реакцию, как и еда.

В роли заменителя приятной еды зачастую выступает какая-то другая вкусная еда, которая при этом не вызывает условно-рефлекторного переедания. Выбор конкретных продуктов носит сугубо индивидуальный характер – все зависит от того, что именно помогает человеку избавиться от негативных эмоций и приносит облегчение без огромного количества калорий и мультисенсорных стимулов в придачу. Чтобы избежать негативных последствий, у нас должна быть возможность покупать такую еду в разумных количествах и есть ее в подходящих условиях.

Также нужно пролить свет на механизмы автоматического поведения. Лечение многих навязчивых расстройств включает в себя переоценку стимула. Некоторые подходы призывают рассматривать желание не как что-то внутреннее, присущее нашему организму, а как внешний объект, которому можно и нужно противиться. При лечении обсессивно-компульсивного расстройства, например, пациентов учат возражать стимулам. Людей с анорексией учат воспринимать их болезнь как некую внешнюю силу. Суть в том, чтобы приучить себя говорить: «Со мной это делает анорексия. Это не я отказываюсь от еды, это анорексия убеждает меня от нее отказываться».

Самая крупная из когда-либо организованных антитабачных кампаний, известная как «кампания правды», занимается просвещением молодежи, используя похожий подход: активисты продвигают идею, что желание курить не рождается в самом человеке, а провоцируется манипуляциями жаждущей наживы табачной промышленности. За счет грамотного маркетинга производителям табачных изделий удалось убедить людей, что сигареты им действительно нужны.

Эти методы, доказавшие свою эффективность в лечении других навязчивых расстройств, дают нам надежду на то, что клиническое и стратегическое вмешательство могут помочь и при условно-рефлекторном переедании. Кроме того, они доказали, что своей политикой государство способно очень многое изменить. Особого внимания заслуживают четыре потенциальных подхода.

Во-первых, ресторанам следует отмечать в своих меню калорийность всех подаваемых ими блюд в принудительном порядке, если они не захотят делать этого добровольно [1]. Тем самым они не только предоставят своим посетителям ключевую информацию для выбора рациона, но и смогут предложить больше различных блюд людям, которые стремятся контролировать размеры своих порций (300 калорий на завтрак; от 400 до 500 калорий на обед; от 500 до 700 калорий на ужин). Эти блюда должны быть аппетитными и вкусными, а рестораны должны рекламировать их как минимум с тем же энтузиазмом, с которым они продвигают свои куда более калорийные предложения [2].

Во-вторых, на упаковках всех продуктов питания должна быть представлена внятная информация о количестве содержащегося в них сахара, очищенных углеводов и жиров.

В-третьих, необходима хорошо финансируемая общественно-просветительская деятельность, которая бы затрагивала вопросы, связанные с продуктами питания массового потребления. Людям необходимо постоянно напоминать, что употребление в пищу еды с большим содержанием сахара, жира и соли приводит к негативным последствиям для здоровья.

Наконец, в-четвертых, необходимо тщательно регулировать рекламу продуктов питания на государственном уровне. Нужно лишить производителей продуктов питания права рекламировать, тем более агрессивно, еду, которая в силу своих мультисенсорных характеристик и завышенной вкусовой привлекательности способствует обжорству.

Нам необходимо разработать стратегии решения этой глобальной проблемы здравоохранения, потому что никто, кроме нас самих, не позаботится о нас и наших детях. Я педиатр, и здоровье будущего поколения беспокоит меня в первую очередь. Нельзя представить лучшего подарка для наших детей, чем открытие эффективного способа прервать цикл «стимул – желание – вознаграждение – привычка».

* * *

Мало у кого есть иммунитет к условно-рефлекторному перееданию. Из-за того, что еда окружает нас повсюду, из-за чудовищного увеличения размера стандартных порций, из-за агрессивной рекламы и распространившегося в обществе убеждения, будто совершенно приемлемо есть когда и где удобно, все больше и больше людей попадает в группу риска. Все больше и больше людей оказывается во власти условно-рефлекторного переедания, и с этим уже не поспоришь.

Мы позволили этой эпидемии случиться, однако в наших силах найти способ положить ей конец. Сложившиеся в обществе социальные нормы диктуют, какое поведение считается нормальным, приемлемым, а какое нет. Мы ориентируемся на эти нормы в своей повседневной жизни – что-то они поощряют, что-то порицают. Конечно, всегда найдутся те, кто решит посягнуть на устоявшиеся социальные нормы и выйти за их рамки, однако большинство будет прилежно соблюдать заданные стандарты поведения.

Вот почему за счет изменения социальных норм можно так многого добиться [3]. Мы уже усвоили на примере прошлых сражений за здоровье людей: пускай законодательная деятельность и регулирование со стороны государства и играют важную роль, наибольшего результата удается добиться, изменив устоявшееся в обществе определение разумного поведения. Именно это и произошло с сигаретами: если раньше курение считалось в обществе нормой, то теперь многие стали воспринимать его как девиантное и даже импульсивное поведение: появилось отвращение к сигаретам и тем, кто их производит. Курение перестали прославлять и начали очернять.

Изменения восприятия невозможно добиться за счет законов – общество само должно к этому прийти. Смысл, в конце концов, не в том, чтобы поливать грязью всю еду и тех, кто ее производит, а изменить наше отношение к продуктам массового потребления, к огромным порциям сахара, жира и соли с минимальной питательной ценностью. Нам необходимо по-новому взглянуть на производителей такой еды и заведения, где ее подают. Когда все осознают, как нашим поведением манипулируют, стимулы потеряют над нами свою силу. Вместо того чтобы ожидать появления еды на любой встрече с друзьями или любом совещании на работе, мы поймем, что все эти перекусы не идут никому на пользу.