На этот раз Дубинин не возразил, признавая бесспорную правоту шефа. Слепцов долго молчал, то барабаня пальцами по столу, то поглядывая в окно.

– Но вы, подполковник, я вижу, со мной не совсем согласны?

– Не то чтобы не согласен, товарищ генерал. Вы правы, информация сомнительная…

– Но? – подогнал помощника Слепцов.

– Но я проверил: Морозов действительно звонил с Хоккайдо. А также я созвонился с нашим отделением на Сахалине. Там подтвердили, что японской стороной два месяца назад было получено разрешение на проведение подводных исследовательских работ. И работы эти проводились в районе острова Кунашир.

– Вот как? – повел седым бобриком Слепцов. – Это уже кое-что. Дайте мне ваши записки.

Дубинин передал ему запись разговора с Морозовым. Некоторое время Слепцов разбирал текст, делая на отдельном листке быстрые пометки.

– И еще, товарищ генерал.

– Да? – не поднимая головы, спросил Слепцов.

– Разрешите напомнить: послезавтра начинаются широкомасштабные учения Тихоокеанского флота.

Затылок генерала натянулся, но он быстро справился с собой.

– Да, я помню, подполковник. Благодарю вас.

Слепцов вернул Дубинину его записи. Было видно, что он принял нелегкое решение.

– Пожалуй, я доложу начальнику управления. Пребывание иностранного судна в территориальных водах России в то время, когда начинаются учения, – это нежелательное явление.

– Так точно, товарищ генерал.

– Ну, и о фантазиях Морозова придется упомянуть, – вздохнул Слепцов как человек, которого заставляют делать то, чего он больше всего делать не желает. – Хотя вряд ли они кого-нибудь заинтересуют… Выйдите, подполковник. Я вызову вас через полчаса.

И он взял трубку прямой связи с начальником Главного разведывательного управления.

Дубинин поспешил ретироваться. Разговор больших боссов – не для его скромных ушей. Сказали, через полчаса, значит, через полчаса.

Но не прошло и десяти минут, как Слепцов долгим нажатием на кнопку потребовал его к себе.

– Да, товарищ генерал?

Давненько Дубинин не видел своего шефа таким взволнованным. Генерал лихорадочно пихал в папку какие-то бумаги, то и дело отбегая за освежением памяти к большой настенной карте.

– Похоже, на этот раз ваш Морозов сообщил что-то дельное, – застегивая набитую до отказа папку, сказал Слепцов. Что он туда напихал – загадка.

Этим «ваш» он невольно дал понять Дубинину, что знает о его приятельских отношениях с Морозовым. Но впопыхах Слепцов не заметил этой, в общем-то, несущественной оговорки.

– По имеющимся данным, японцы действительно планируют крупную диверсию в районе Кунашира. Информация Морозова получила подтверждение на сто процентов. Я иду к начальнику управления. Скорее всего, нашему отделу поручат возглавить операцию по ликвидации угрозы подводного взрыва. Подготовьте ваши предложения к моему возвращению.

– Слушаюсь, товарищ генерал.

– Думаю, что задержусь часа на полтора, не меньше.

– Понял, товарищ генерал. Что сказать Морозову? Он скоро выйдет на связь.

– Пусть ждет, – кинул Слепцов, устремляясь к выходу.

– Есть, товарищ генерал.

Роман, поглядывая изредка на часы, уже второй час наслаждался обществом Мити и развеселых мулаток. Гулянка набирала обороты. Митя, не пьянея, выпивал стакан за стаканом и распалялся все больше.

Девушки тоже не терялись и, потягивая вино, усердно подъедали черную икру, которую заказывал для них щедрый кавалер.

– Мне для вас, куклы, ничего не жалко! – кричал Митя, в который раз подзывая официанта. – Только пальчиком мигните – и все будет у ваших ног.

Он уже наведался с Роззи, той, которая была потемней, в заднюю комнату и теперь набирался сил для повторного захода. Он предложил Роману сходить позабавиться с Кэт, но Роман, прямо не возражая, сказал, что ему пока не хочется.

– А, тебе, наверное, черные не в жилу, – сообразил Митя. – Бери другую!

Он повел пьяным взором по табуретам у бара, где дожидалась своей очереди стайка девиц.

– Вон, китаянку ту хорошенькую хочешь? Персик. Молоденькая, лет шестнадцати… Ага, понимаю. Сам не уважаю, когда с малолетками. Как-то это не по-нашему. Тогда вот та, что ближе к выходу. Посмотри, Вован! Это же мечта, а не телка!

Роман вынужден был обернуться к выходу, чтобы рассмотреть «мечту», которую ему восторженно совал широкий человек Митя. Мечта была ничего себе: полная, вульгарно завитая и накрашенная под Мэрилин Монро блондинка лет тридцати с гаком. Она заметила, что привлекла внимание, и, сложив пунцовые губы бантиком, изобразила поцелуй и прищурилась.

Романа передернуло. Бедная Мэрилин! Знала бы она, что ее образ вечной красоты и женственности будет так вульгарно тиражироваться по всему миру чудовищными бабами, – умерла бы лет на двадцать раньше.

– Ну че, а? Секс-бомба! Ты посмотри, какой у нее бушприт! Наверное, и корма не хуже. Позвать сюда?

Роман отрицательно качнул головой – и вдруг замер. В ресторан, гогоча и толкаясь плечами, входили его старые знакомые – Колян и Леха. Вот уж действительно, как сказал классик, средь шумного бала, случайно…

Роман опустил голову, надеясь, что пронесет. Свободные места в «Погудим» были, парни вполне могли пристроиться за какой-нибудь столик в безопасном отдалении. Могли. Если бы им не помешал Митя.

– Колька! – взревел он, надувая вены на воловьей шее. – Лешка! Бродяги! Давайте сюда!

Сладкая парочка, издавая радостные восклицания, двинулась на призыв. Мулатки подобрались, обмениваясь какими-то профессиональными знаками. Видимо, распределяли новую клиентуру. Роман на всякий случай передвинулся на край скамьи, чтобы иметь больше возможности для маневра.

– Ну, давай занимай места! – распоряжался Митя, обнимаясь со старыми приятелями. – А мы тут уже два часа паримся. Чего так поздно?

– Да движок, падла, полетел, – сказал Колян, бросая на Романа косой взгляд. Лоб Коляна украшала желтоватая шишка. – Встали прямо в море. Ни туда, ни сюда. Хорошо, механик кое-как наладил, а то бы болтались, пока кто не взял на буксир.

– А, ну это до утра пришлось бы ждать. Ночью кто бы вас забрал… А че с движком?

– Старье голимое, – махнул рукой Колян, – все скоро по гайкам рассыпется. Она вся, старушка-то наша, ржавая насквозь, как только на плаву держится.

– Когда-нибудь – того, – заржал Митя.

Леха, подняв щетинистый подбородок, тоже захохотал. Мулатки, девушки воспитанные, залились смехом.

– Сплюнь, – сказал Колян, посматривая на Романа, – а то и правда можем навернуться.