на отдых, посмотри, чего не хватает и купи. Завтра установи нам ёлку – позже будет не до неё.

Новый две тысячи двадцать первый год встречали дома, принимая звонки от родственников. Это был третий Новый год, который они встречали вместе. Как и в предыдущие годы, после боя курантов в небо взлетели салюты, запущенные во дворе дома. Они стояли у окна и смотрели на разноцветные фейерверки. Ирина замерла, прижавшись к мужу, у него сердце выскакивало из груди, готовое мячиком запрыгать по полу. Время остановилось. Андрей повернул жену к себе, прижал, прильнув к губам. Они целовались так, словно в следующий миг должен был грянуть конец света, разнося всё в клочья. Он раздевал её на ходу, медленно двигаясь к дивану. Пара не оторвалась друг от друга, когда схлынула буря страсти. Андрей был опустошённо счастлив. Не было тревог и печалей, не было ничего, кроме женщины в его объятьях. Его женщины.

– Прости, – сказал он пару минут спустя. – Я совсем забыл о твоём положении.

– Всё хорошо, – ответила Ирина, положив голову мужу на грудь.

– Обещай мне беречь себя в моё отсутствие.

– Обещаю.

Второго января вечером Андрей с Артёмом Шалимовым, супруги Громовы и Беловы улетели в Сочи. Ирина пригласила Антонину Степановну в гости и в беседе, ненавязчиво, предложила ей «подработку».

– Я не знаю, как часто мне нужно будет отлучаться, но не более четырёх часов в первой половине дня. Возможно, раз в месяц, а возможно, три раза в неделю. Но в любом случае, я буду знать об этом за два-три дня. Подумайте и скажите своё мнение.

– Да что думать, я соглашусь сразу. Сейчас особо на улице не погуляешь, а сидеть в четырёх стенах тяжело. Пока буду приходить в гости на часок, чтобы Дашенька ко мне привыкла, а я к её режиму питания и сна. Мне будет не так одиноко, и ты сможешь в магазин сходить. Дальше будет видно.

За неделю Ирина просмотрела документы, переданные ей Александрой Ивановной, внесла предложения, позвонила, обещала быть в агентстве двенадцатого-тринадцатого числа. Андрей звонил каждый вечер, и это не давало поводов для волнений. Платоновы звонили дважды, а Илья Петрович заезжал перед Рождеством. Два раза Ирина оставляла дочь с няней, выходя на час в супермаркет. Обильные снегопады и морозы отбивали всякую охоту выходить на улицу. Свежим воздухом Ирина с Дашей дышали на застеклённой лоджии, где температура была минус двадцать пять, но без ветра.

Андрей прилетел десятого января рано утром, и Ирина вздохнула с облегчением. Жизнь входила в привычную колею.

С началом февраля Ирина раз в неделю оставляла дочь с няней, а сама уезжала на переговоры. Все документы она готовила дома. При всей загруженности, она чувствовала себя прекрасно, а на душе было спокойно и радостно. Попав на очередной приём к Зое Васильевне двадцатого числа, она приготовила хороший подарок мужу к празднику.

– Как прошёл день? Что сказал доктор? – спросил Андрей, вернувшись с работы. – Держи подарки от женской половины компании, – протянув пакет и снимая верхнюю одежду, говорил он. – Впереди три выходных дня. Я жду ответы на свои вопросы, – продолжил он, после поцелуя.

– У меня для тебя есть отличный подарок. Думаю, вручить его тебе двадцать третьего числа или сегодня? – улыбнулась Ирина.

– Конечно, сегодня, иначе у меня аппетит от любопытства пропадёт, – говорил он, обнимая жену и глядя на дочь, сидящую в манеже.

– Держи, – Ирина протянула мужу снимок УЗИ. – Это первое фото нашего сына.

– У нас будет мальчик? – как-то недоверчиво спросил он.

– Через шесть недель можно будет получить более точный результат. К тому времени малыш начнёт тренировки по футболу, – улыбнулась довольная жена.

– Иришка, какая ты молодец! – подхватив жену на руки и целуя её, говорил он. У нас будет СЫН! Что ещё говорит Зоя? Что можно? Чего нельзя?

– Похвалила меня за хорошее настроение и внешний вид. А тебя что больше всего интересует?

– Всё! Я должен знать, как себя чувствует наследник и его мама. Знаешь, Ириша, у меня для тебя тоже есть хорошая новость: мы можем переезжать, наведя порядок, хоть завтра. Квартира Лены стала нашей. Документы готовы. Ты довольна? – сажая жену на диван, говорил Андрей. – Елена Анатольевна сдержала своё слово. В дополнение скажу, что Богдановы нашли себе вариант обмена. Квартира находится в нашем районе. Татьяна Фёдоровна продаёт свою квартиру и переезжает в квартиру-студию Сергея, а Асина – идёт на обмен с доплатой.

– Похоже, наша жизнь налаживается по всем пунктам?

– То ли ещё будет, дорогая. Когда мы поедем за нарядами для сына? – спросил он, присаживаясь рядом.

– Когда пойду в декретный отпуск, – положив голову мужу на плечо, ответила Ирина. – У нас нет спешки. Сделаем это весной. Ты знаешь, что наша дочь начинает ходить? Вот так, в одно прекрасное время, лет через двадцать, и замуж выйдет…

Жизнь коротка – нарушайте правила, прощайте быстро, целуйтесь медленно, любите искренне, смейтесь неудержимо и никогда не сожалейте о том, что было. Омар Хайям

При создании обложки была использована фотография: https://www.pexels.com/ru-ru/photo/4355628/