— Лика…

Я, резко дернув головой, прервала его. Сейчас говорить буду я. Иначе с этой ситуацией мы будем еще очень долго мучиться. Достаточно и того, что я чувствую себя весьма неуютно в обществе человека, который пообщался с шалопаистой иллюзионисткой, прикрывавшейся моим обликом как щитом. Да уж, Майя, судя по всему, провела отведенное ей время в роли принцессы весьма насыщенно. Я бы даже сказала — бурно. А мне теперь еще и краснеть!..

— В общем, сначала высказываюсь я. Во-первых, и думать забудь о том, что имеешь на меня какие-то права, — не имеешь. Лично меня в момент завершения разыгранного вами фарса в столице уже не было. Да, не стану спорить, я реально задумывалась над возможностью сдаться и использовать этот брак себе на пользу. Но при подсчете «за» и «против» оказалось, что мне выгоднее уклониться от принятия каких-либо обязательств. Тем более в светлых землях.

«Витиевато говоришь. Можно сказать, все выдала, что нужно, а прямо ничего и не сказала. Вон как парень завис. Пожалела бы, он же еще не знает о своей печальной участи!» У Топи, как всегда несвоевременно, проснулось чувство любви к ближним. Странно, но факт: по отношению ко мне она этим обычно не страдает.

— Что ты этим пытаешься мне сообщить? — подозрительно осведомился мой неудавшийся муж. Его взгляд как-то незаметно спустился с моего лица на многострадальное запястье. К счастью, зимние холода и теплая одежда погубили все его надежды — что бы он там ни высматривал, а толку все равно ноль.

— Я пытаюсь сказать, что в Фири в момент бракосочетания меня не было. Так что твоей женой я точно быть не могу. Извините, но я не привыкла служить всего лишь разменной монетой в чужих планах. Что бы вы там ни задумали — все без меня.

Молчание. Фотис, кажется, удивлен, и это еще слабо сказано. М-да, не каждый день узнаёшь, что женщина, которую привык считать женой, на деле оказывается… иллюзией. Зато теперь лучше понятны причины, в свое время едва не приведшие к полному истреблению теневиков. Если тут от действий всего одной девчонки все с ног на голову становится, то что же было раньше, когда их насчитывалось в десятки раз больше?..

— Но я же помню… ты была там… Или…

Не желая видеть Фотиса настолько сбитым с толку, я отвернулась.

— Или, — припечатала я, направляя свой взгляд на происходящее снаружи. Судя по тому, что детки снова мучают синего дайкая, они так ничего и не поняли. Хотя возможно, просто решили разобраться во всем опытным путем. В том, что свое любопытство темные привыкли удовлетворять сами, не полагаясь на готовые книжные ответы, я уже успела убедиться. Полезное качество, конечно, но хотелось бы направить эту их энергию в более мирное русло.

— Майя, — со странной интонацией произнес светлый.

Надо же, понял! А я уже начала сомневаться, что он на это способен.

— Майя, — подтвердила я, оборачиваясь.

— Значит, не ты? — полувопросительно сказал он, почему-то не отводя взгляда от потолка.

— Выходит, не я, — покладисто согласилась я. — Или ты нуждаешься в более весомых аргументах?

— Не мешало бы, — невесело хмыкнул он, наконец встретившись со мной взглядом. — Покажи запястье. Я должен точно знать, что ты меня не дуришь — это вполне в твоем стиле.

Безразлично пожав плечами, я стянула ткань с запястий. Кроме уже привычной мне метки договора, ничего на них не было. Ни лишних клятв, ни обременительных обязательств.

— Вон оно как повернулось, — как-то печально вздохнул мой неудавшийся муж. Сейчас мне было его даже жаль. Может, я относилась к нему слишком предвзято? Ведь раз он здесь…

Додумать эту мысль я не успела — в этот миг распахнулась дверь, и на пороге нарисовался мой потерявшийся напарник. Своевременно. И главное — ну совсем ничего не пропустил!

«Во всей красе!» — восхищенно присвистнула Топька, через меня рассмотрев это чудо-юдо.

Я лишь мысленно покивала такой ее трактовочке. Как-то прежде я не задумывалась, за что конкретно остальные опасаются моего вампирчика. Ну Белый Демон — что с того? Древние байки я получше многих могу рассказывать, а уж сколько их про мой род ходит! Я сейчас про Нилам, ибо с зардийским наследием поближе познакомиться было как-то недосуг. В общем, в отличие от многих, я знаю, что верить в сказки и легенды стоит лишь после детального изучения вопроса.

Вот только Спирос сейчас всего одним своим появлением подтвердил все, что было сказано про демонов изнанки. Тонкие нити абсолютно белых волос, выцветшие до невозможного серые глаза и улыбка, больше напоминающая оскал. Слабонервным и неподготовленным для обморока хватило бы и этого, а остальным — крыльев, матово-черных, непостоянных, темным дымом обрамляющих его фигуру.

«Связь с изнанкой», — почувствовав мою заинтересованность, пояснила Топька.

«А подробнее можно?!»

«Подробнее на лекции пространственной метафизики! А в двух словах — этот дым и есть заключенная в плоть демоническая сущность. То есть это та константа, которая путешествует из тела в тело. Но она не затрагивает дух, как видишь, ибо изначально чужда самой природе материального мира. Ну? Довольна? Хоть что-нибудь поняла?» Ехидства хоть ложками черпай! Ладно, демоны с этой вредной дракошкой, мне напарника успокаивать надо, а то может натворить делов.

— Спир, все хорошо, веришь? Мы уже все успели обсудить. — Я как можно увереннее улыбнулась ему. Как бы я ни относилась к своему князю, а видеть вот это существо мне раньше как-то не приходилось. Да и взглядом в первый миг он одарил нас таким, что у меня все внутри дрожало от страха.

— Не все. — Кажется, Фотис влез из чистого упрямства. И кто его просил это делать?! Мне только сцепившихся недоумков для полного счастья и не хватает! Ну ладно одному просто голову на солнышке припекло, но второй-то куда лезет?! — Я хотел еще спросить тебя: ты не знаешь, где может быть моя блудная женушка? — Бесстрашно проигнорировав и взгляды и рык, вырвавшийся из горла слетевшего с катушек вампира, светлый как ни в чем не бывало продолжил наш разговор.

— Да кто ее знает? — Я неопределенно махнула рукой. Вот уж с талантами Майи действительно можно находиться в любом месте этого мира. — Хотя если я правильно поняла, что ею движет, далеко она прятаться не будет.

— Хочешь сказать…

— Сто к одному она где-то здесь. Вот только боюсь, она может мимо пройти, а ни ты, ни я ее не узнаем, пока она сама того не захочет.

Фотис лишь кивнул. Кажется, я только что подтвердила его худшие опасения. С другой стороны, как бы Майя ни пряталась, но она рядом. Иногда достаточно знать и этого.

Ладно, раз уж эту беседу мы закончили, пора начать другую. Я хмуро посмотрела на своего князя. Судя по его виду, контролировал себя он в таком состоянии из рук вон плохо. И что же мне с ним таким делать?

Лика