к помощи Андрей, кинув косой взгляд на невзрачную худышку.

Заметив, что девушка не помышляет об остановке, одноклассник кинулся за ней вдогонку. Он повторил вопрос-прошение.

— Спросите у других. Мне некогда! — враждебно отпугнула, словно дошкольника, работница судебного процесса.

Он дождался, пока Андрей возвратится.

— Получил по физиономии? — усмехнулся Кайрат.

— Вот, сука! — пожаловался товарищ. — Что ей трудно сказать?

— Много нас таких, непонятливых! — задумчиво протянул Кайрат, — странно, что родителей Старика не видно!

— Они сказали, что доедут сами. Ты же знаешь, Кай, если машина не сломалась бы, то я привёз их досюда сам.

Кайрат отмахнулся.

— Андрюх, о чём ты говоришь?! Я тебя нисколько не обвиняю. Мы добрались с тобой на автобусе. Полагаю, они выберут электричку или доберутся на попутке?!

— Поднимемся на второй этаж?! — вместо ответа предложил Андрей.

Они пружинисто взлетели на второй этаж, который оказался точной копией первого. Создавалось впечатление, что проектировщик не особо разбирался в архитектуре и не пёкся об индивидуальности дизайнерского решения, поэтому лепил этажи по единственной, добытой схеме. Молодые люди увидели, что возле двери в зал заседаний, на сиденьях сидели незнакомые парень и зрелая дама. В этот раз Андрей любезно позволил Кайрату первому разузнать информацию. Кайрат не стал перечить.

— Извините! Мы ищем зал, в котором на десять ноль-ноль назначен суд?

Услышав голос, парень приподнял голову.

— Да. В десять состоится суд именно здесь, — он с досадой улыбнулся, — однако, в любом зале проводят заседание! Для этого надо знать номер уголовного дела! Он прикрепляется к двухзначному числу кабинета.

Кайрат отрешённо пожал плечами и вопросительно посмотрел на Андрея. Естественно, они понятия не имели о порядковом номере.

— Спросите у секретаря! — несколько раздражённо, как уставшая прачка, буркнула женщина.

— Нас послали сюда! — слукавил Андрей.

— Тогда ждите! Чего от нас хотите?! — женщина демонстративно отвернулась, слишком открыто показав неприязнь.

Парень оказался более приветлив.

— Здесь будет рассматриваться ограбление на автозаправочной станции, — он внёс ясность.

Одноклассники переглянулись.

— Которое произошло на загородной трассе? — осторожно поинтересовался Андрей.

— Да. Нападение на кассира и охранника, — подтвердил парень, — преступника поймали сразу же…, можно сказать с поличным.

Кинутое обвинение заставило Кайрата содрогнуться. Человек, которому поставили клеймо грабителя, был его лучшим другом.

— Пошли отсюда, Кай! — сказал Андрей, почувствовавший себя неуютно, — прохладимся на улице.

— Его осудят! Надеюсь надолго! — злобно прошипела дама, слушавшая разговор краем уха.

Кайрат мельком глянул на попутчицу парня. Она раскраснелась от язвительных предсказаний. Кайрат потерял всякий интерес к этой особе. Он обратился к парню, который выглядел дружелюбно.

— Вы не знаете…, — Кайрат мучительно искал обходительный синоним, чтобы не назвать Старика преступником, — не знаете…, непутёвого неудачника привезли?

Парень понял, кого Кайрат имел в виду.

— Не знаю, — простодушно ответил он, — арестантов привозят на задний двор. Если милицейский фургон стоит, то заключённый уже в здании. В отдельной комнате, под охраной.

— Андрей, ты не обратил внимания? Фургон во дворе? — Кайрат обернулся к товарищу.

Друг отрицательно мотнул.

— Я тоже не посмотрел, — прикусил губу Кайрат.

— Что гадать? Выйдем и глянем.

Они оставили пару и спустились на улицу.

— Ты заметил, Кай? Тётка, как цепная собака? — скосил глаза Андрей. — Кидается на всех!

— Хорошо, что не укусила! — скривился Кайрат, — но нечего на неё обижаться. Она, к сожалению, права!

Андрей округлил глаза.

— Права?! В чём, собственно, эта мегера права?

— Я подозреваю, что она из числа потерпевших.

— Думаешь?

— Да, — подтвердил Кайрат, — Айдар напал на них, требуя денег.

— Работница из автозаправочной станции?

— Вероятнее всего, она — обезумевшая от страха кассирша, а парень — охранник на этой АЗС!

— Точно! — недолго помолчав, щёлкнул пальцами Андрей, — как я сразу не догадался! Смотрел на них и не мог понять. То ли странная супружеская пара со старой бабкой и молодым мужем, то ли мать с сыном?

Друзья вышли из помещения и стали обходить здание, чтобы попасть на площадку.

— Парень похож на простого работягу! — немного подумав, высказался Андрей, — тебе, Кай, так не показалось?

Кайрат кинул пристальный взгляд на попутчика. Его глаза смотрели со всей серьёзностью.

— Да, — ответил он, — кажется у охранника покладистый характер. Если сравнивать его с озверевшей кассиршей, то парнишка полная противоположность.

Одноклассники обошли двухэтажное здание и замедлились возле второго входа, который, судя по всему, предназначался строго для служебного пользования. Двор оказался пустынным, кроме человека в форме. Андрей первым заприметил стражника. Он указал пальцем.

— Караулит!

— Похоже! — Кайрат оглянулся на прилегающую дорогу.

— Давай подождём!

— Хорошо. Всё равно у нас в запасе полчаса.

Андрей примостился на корточки.

— Кай, как думаешь, адвокат проделал хорошую работу?

— Понятия не имею. Но надеюсь, что не сидел, сложа руки, — Кайрат посмотрел на друга сверху.

— Может ему удастся, развалить обвинения в пух и прах?! — Андрей воодушевился от фантастического предложения, — и Айдара выпустят в зале суда. Я слышал о подобных случаях…, показывали по телевизору.

Кайрат обречённо улыбнулся.

— Обвинения слишком тяжелые!

— Но у Старика есть смягчающие обстоятельства!

— Какие?

— Смягчающиеся!

— Какие смягчающиеся? Назови, Андрюх?

— Он хотел воссоединения с семьёй! Ему нужны были деньги, чтобы купить билет на поезд.

Кайрат тоскливо поморщился.

— Ты думаешь, это прокатит на суде, если он честно раскроет причину нападения? Судья пустит слезу и смилостивится?

— Но это же, правда, Кай?! Здесь мы наблюдаем семейную драму. Если судья женского пола, то поймёт. Старик не преступник, а жертва сложившихся обстоятельств.

Кайрат привёл контраргумент.

— Что должна понять судья? Что Старик захотел завладеть деньгами, которые ему не принадлежали? Знаешь, что я тебе, Андрюха, скажу?! Айдарин совершил глупость, которая разъединит с Ленкой и сыном! Он ошибся в методах добычи денег.

— Но, если Старик раскроет душу на суде и, действительно скажет правду? Суд изменит меру пресечения.

Кайрат уселся на корточки рядом с одноклассником.

— Есть анекдот. Судья говорит подсудимому: «Обещаете говорить правду и одну только правду?». На что, тот отвечает: «Обещаю, толстая и страшная женщина с усами!».

Андрей скривил губы в невесёлой улыбке.

— Я знаю ещё один анекдот на эту тему, Кай! Судья обращается к человеку с наручниками: «Подсудимый, Вас кто-нибудь видел, когда Вы грабили банк?». Преступник отвечает: «Слава Богу, никто, гражданин судья!».

Кайрат вздохнул.

— Это один из старых анекдотов Айдара. Он ими когда-то блистал. Теперь звучит, как чёрный юмор.

— Блин, как недавно, но в тоже время давно это было…, вернуть бы вспять время. Тогда бы мы вытянули его за уши из болота. Выбили дурь из головы.

— Сейчас поздно об этом думать. Говорить на суде правду о семейной драме — глупо! Старика поднимут на смех! Скажи ещё, что бы он попросил прощения за доставленные неудобства! Однако надежда всё равно есть. Я уповаю