ночи не ночует. Давайте его в расход, счас съедим его на завтрак.

Ну и схватили его. Он говорит:

— Вы подождите, вот разгадайте мою загадку, а потом съедите меня.

— Ну, какую? — Для чертей какая там загадка, они любую могут разгадать.

Он, значит, у него было сверло, топор, он дырку в стене просверлил глубокую, сделал шпунт такой, чтоб подошел как раз, топором.

— Вы, — говорит, — вот залезьте все в эту дыру, тогда — говорит, — будете меня в расход пускать.

Они все сделались кто блохой, кто вшой, черти, все залезли в эту дырку. А хромому места нету, он прилепится, опять отвалится. Он говорит:

— А ты садись тут.

Он шпунт вставил и давай обухом погонять туда. Он там жмет их, чертей, больно, они кричат. Он раз по шпунту обухом, второй раз по хромому.

Оне давай просить его:

— Пусти нас.

— А как, — говорит, — пусти, вы же говорите, что это ваша изба.

— Брось, — говорят, — мы тебе эту избу отдадим, никогда сюда больше не придем, изба будет твоя, а дуб зеленый — наш.

Он взял все это открыл, они все ушли. С тех пор и не стали появляться черти в этой хате. Да, он еще сказал хромому:

— Ты принеси шесть мешков золота, тогда пущу.

Ну, хромой пошел, где-то понатащил ему шесть мешков золота. Ну, и когда они ему сказали: "Ты пусти нас, изба будет твоя, дуб зеленый — наш", он сказал:

— Ну и черт с вами и с дубом, на что мне ваш дуб там в лесу, где тот дуб!

Ну они ушли. А утром хозяйка говорит дочке:

— Иди, там убери кости его да лохмотья да закопай где-нибудь, он на третью ночь уж не остался там.

А солдат мешки все развязал, золото-то вывернул наверх, когда дочка зашла, ей показалось — солнце взошло, блестит. Она думает, что горит изба-то, за матерью бежать. Матерь пришла, посмотрела, что это золото. Ну и мать заело: "Как это, куда отпускать этого солдата... Поженюсь с ним, сколько золота, и будем жить с ним". Ну и поженились. Живут. Тут как раз пасха, праздник. Прожили. Начали уж сеять. Хозяйка пристала:

— Давай-ка посеем, Иван, что-нибудь.

— А что нам сеять, у нас шесть мешков золота, нам хватит на век.

— Ну так, для интереса, я же крестьянка, посеем пшеницы, — говорит, — на поля будем ездить, кони есть у нас, что нам.

Ну, он тут хорошую сбрую справил, все, зажил мужик с солдата. Посеяли пшеницу, пшеница стала всходить. Она говорит:

— Съездим, Иван, посмотрим пшеницу, как она там, хорошая али нет.

Ну и приехали к полю, коня поставили, ну и солдату захотелось поиграть с этой со своей женой. И они под этот под дуб подошли... А черти значит:

— А-а, мы же тебе сказали, что дуб зеленый наш, ты к нам пришел, сейчас обоих, вот нам подвезло, обоих, — говорят, — съедим.

А он говорит:

— Сейчас, вот разрешите мне с женой перед смертью...

И черти сбежали все. Сейчас их нигде нет на земле, ни в дому, нигде нет с тех пор.

КАК СОЛДАТ С ПОХОДА ШЕЛ

ЖИЛ старик со старухой в одной деревне. Была у них дочь. Больше у них детей не было никак. Старик был зажиточный и старался для дочери создать более подходящие условия для жизни. Больше детей у него не было. Только об ней заботился. Выстроил большой новый дом, так чтобы жила она с будущим зятем в новом хорошем доме. Но случилось несчастье. Выстроенный дом населился чертями.

Кто осмелился ночевать на дому хотя бы одну ночь, тот был задавлен чертями. Много смельчаков находилось жениться на этой дочери, войти в этот дом, но все они погибали. И шел со службы солдат-барабанщик со своим барабаном. Дойдя до этой деревни, попросился ночевать. И угадал он как раз к этому старику. За ужином старик стал рассказывать солдату про свое несчастье и говорит:

— Нашелся бы такой молодец, который бы сумел выслать чертей, дочь за него свою отдаю и все богатство.

Засмеялся солдат.

— Я, — говорит, — приду сегодня спать в этот дом.

Жалко было старику солдата, что он не погиб на войне, а тут, не дойдя до дому, погибнет от чертей.

Стемнело. Берет солдат свой барабан, шинель и идет в этот дом. Только что лег на кровать, поднялся такой шум, что солдату страшно стало. Но делать нечего. Соскакиват с кровати. Зажег фонарь. Видит — полный дом чертей. Всякого возраста: и маленькие, и большие, и старые.

— Ну, — спрашивает солдат, — что вам от меня надо?

Выходит один самый здоровый черт и говорит ему:

— Зачем это ты в наш дом пришел?

Солдат отвечает ему:

— Меня сам царь послал к вам обучить вас военному делу. Так как скоро война будет, все черти воевать должны.

Зашептались между собой черти, а солдат уж им командует:

— Становись!

Построил их в две шеренги, рассчитались по порядку, оказалось сто чертей. И давай солдат их гонять. Гонял, гонял, аж из чертей мыло пошло.

— Но теперь, — говорит, — солдаты живут каждый в палатке. Надо теперь и вам иметь палатку.

Взял солдат центру, давай в стене сто дыр вертеть. Навертел сто дыр и скомандовал:

— А ну, по палаткам, шагом марш!

Залез каждый черт в свою норку, а солдат взял да и забил все дырки колышками. Так и погибли все черти в стене. Только один каким-то образом остался. И тот убежал из этого дому. Лег солдат и проспал до утра. Утром приходит старик проведывать солдата. Увидал, что жив солдат, и обрадовался. Оставлят у себя, отдает дочь за него. Прожили оне два года. Родился сын. Пошел он с женой и с сыном купаться на озеро. Разделся солдат, прыгнул в озеро, плавать стал. А тот черт, что бежал из дому, поселился в озере этом. Поймал солдата за ногу и потащил на дно озера. "Но, — думает солдат, — пропал". Давай черта упрашивать:

— Отпусти меня на берег, хоть с женой и сыном проститься.

— Ну ладно, — говорит черт, — иди простись. Но все равно ты от меня не уйдешь.

Вылез солдат на берег, а черти за ним. Приходит Иван