– Сделать вид, что гонюсь за головой, а в это время готовить ловушку для хвоста?

Йоаким удовлетворенно поднял бокал в знак одобрения.

– Когда сможешь скопировать Карлика, Пастаргаям нечего будет предложить покупателям. А в воровстве никто и не посмеет тебя обвинить, ведь ты же – Эрик Манн.

– Словить карлика несложно, он распространяется во все щели без разбора, – сказал Эрик, отпив шампанское.

– Уверен, тебе потребуется уйма времени, мозгов и лабораторных мощностей, чтобы извлечь формулу. Эти ребята – с севера. Там наркотики в свободном обращении уже лет двадцать, за такой период грех не стать гениальным варщиком.

Эрик всегда ценил советы Йоакима и его поддержку, но сейчас, когда этот выдающийся человек открыто поддерживал Эрика в борьбе с Пастаргаями, он почувствовал себя гораздо увереннее.

– Мне нужна твоя помощь, – сказал Эрик.

Йоаким кивнул.

– Мои люди в органах – твои люди. Я также дам контакты некоторых лиц из кабинета министров. Они помогут тебе проследить за Пастаргаями. Город будет у тебя на ладони.

– Что ты хочешь взамен?

Йоаким сделал небольшую паузу.

– Как бы банально я сейчас не прозвучал, но мне нужны деньги. Много денег, – Йоаким снова сделал паузу, как бы давая Эрику возможность переварить услышанное. – Мои имиджмейкеры пришли к выводу, что на выборах мне будет недостаточно одной только поддержки от экономистов и бизнесменов. Как никак простых людей – гораздо больше, а им всегда нужно только одно – заботы о себе любимых. Поэтому в этом году мы хотим сделать акцент на развитие социального сектора. Начнем с детей, ведь нет ничего более ценного в этом мире, чем дети! – Йоаким улыбнулся ослепительными зубами. – Открытие новых детсадов, развитие технического оснащения школ, проведение всяких глупых фестивалей и так далее.

– Детдома и приюты?

– В самую последнюю очередь. На каждого ребенка в школе приходятся два избирательных голоса его родителей, а сколько приходится на каждого ребенка в интернате? Ноль целых две сотые.

Эрик ухмыльнулся.

– И все-таки корыстный ты сукин сын! – усмехнулся Эрик.

– Скорее рассудительный и бережливый, – Йоаким шутливо поправил. – Ты сольешь кучу денег в черную дыру, я экономлю твои деньги.

Мужчины стукнулись бокалами, скромно празднуя сделку.

– Кстати о детях! – воскликнул Йоаким. – София!

К ним подошла высокая стройная блондинка с распущенными локонами волос. Она была невероятно красива и в то же время надменна, яркие пухлые губы и выпирающие скулы придавали схожесть со снежной королевой – такой же холодной и бесчувственной. Золотистое с переливами короткое платье на бретелях претенциозно подчеркивало пышную грудь и длинные ноги.

– Ты ведь помнишь Эрика, – Йоаким нежно приобнял дочь.

– Разумеется, – ответил София наигранно слащавым голосом.

Они кивнули друг другу в знак приветствия. В глазах Софии тотчас же прояснилась догадка о том, что раз Эрик здесь, то и кое-кто еще должен быть.

– Как твоя учеба… на юриста, кажется? – поинтересовался Эрик.

– Адвокат международного права! – гордо объявил Йоаким.

– Скучно, нудно и долго, – пожаловалась девушка, продолжая рыскать глазами в толпе людей.

– Терпи, дорогая, папе нужен отменный помощник в управлении страной!

Все трое тихо посмеялись.

– Надолго приехала?

– Всего на недельку, – отвечала София, накручивая локон на палец, и высматривая в зале желанную фигуру.

– Приехала поддержать отца на важном событии, – гордо объявил Йоаким.

Глаза Софии вспыхнули возбужденным огоньком, когда она нашла того, кого искала.

– Папочка, я пойду. Вернусь утром.

София поцеловала отца в щеку и исчезла в толпе.

Серебристые глаза следили за ней, не отрываясь.

***

На склад прибыли машины. Ничем не примечательные легковые автомобили, под кузов которых была спрятана очередная партия с Карликом. Использовать более крупные автомобили или грузовики пока не было возможным. Несмотря на то, что отныне Пастаргаев ждали на рынке, Эрик вел тщательную слежку за любым подозрительным передвижением в городе. Приходилось действовать аккуратно.

Мужчины принялись снимать пороги с автомобилей и вытаскивать черные брикеты. Сегодня партия больше, и это не могло не радовать. Арн заправлял столом, на которые раскладывались брикеты. Дюжина бойцов тут же рвали мешки и фасовали яркие красные таблетки по маленьким упаковкам, точно рассчитывая дозы, и скидывали их в картонные коробки. По мере наполнения коробок, другие бойцы закидывали их в свои машины и увозили на точки продажи.

Карим наблюдал за процессом со стороны. Перед ним разворачивалась его собственная маленькая наркоимперия. Он медленно потягивал сигару, точно глава картеля. Пор Ларранага – знаменитейшая марка изысканных кубинских сигар. Босс прислал Кариму и Арну по одной, так сказать, победной сигаре, за выполненный план. Плотные клубы дыма вздымались под потолок и доказывали одним лишь своим наличием удовлетворение босса. Карим курил ее уже третий день, растягивая удовольствие от столь значительного комплимента и от гордости за самого себя.

Пастаргаи, наконец-то, на рынке!

Все шло согласно плану. Теперь им предстоит наладить контакты с теми бандами, которые стали отбросами при правлении Эрика Манна. Во все времена перевороты и революции пополнялись борцами из тех людей, которые волею судеб, веры или собственной позиции взглядов, становились вынужденными изгоями системы. Они множились, крепчали и все больше свирепели, готовясь вылить гнев на того, кто выбросил их за пределы города, а сам в то время, пока они гнили в своих трущобах, жил себе в довольствие.

Босс наказал не терять бдительность, потому что отныне Пастаргаи обрели плоть и стали видимыми, а значит, на них началась безжалостная охота. Эрик будет травить их любыми способами, как тараканов, и задача Карима – держаться как можно дольше, изнурять Эрика бесконечной погоней, и когда силы его начнут иссякать, а бдительность потупится, ловушка захлопнется!

На складе появился Руни. Он явно принес важные известия, если сам вылез из своей компьютерной норы.

– Я достал заключения судмедэкспертизы! – объявил он.

Арн тотчас же бросил контроль за фасовкой и оказался возле них двоих.

Карим вытащил из рук Рубена копии документов.

– Ты был прав. В морг поступило только шесть трупов, – сказал Руни.

– Твою мать! – выругался Арн.

– Итак, прошу барабанную дробь! Крысой становится…, – Карим буквально пел от восторга.

Пролистав заключения и фотографии препарированных трупов, Карим вынес вердикт: