тесно переплетена с живым организмом. Самый яркий пример таких технологий, это корабли, доставившие другие расы на Теллус.

— Интересное слово, — попробовал граф его на вкус, и несколько раз повторил его. — Я читал о кораблях пришельцев. К сожалению, от них ничего не осталось. Но даже простое знание того, что мы не одни во вселенной, создало огромный толчок в магических искусствах, особенно в артефакторике.

— Да, только всё было похерено после тысячелетней войны, — сказал я. — Человечество занималось развитием почти четыре столетия, а потом всё спустило в унитаз.

— Война, что тут скажешь? Она послужила катализатором в развитии боевых искусств. Если поставить десять магов прошлого против одного нынешнего мага, то я поставлю на последнего, — сказал граф.

Пока мы разговаривали я не заметил, как мы подъехали к вчерашнему мосту, на котором шло сражение. К моему удивлению, мост был цел и если не знать куда смотреть, то сложно поверить, что недавно это место приводили в порядок. Наверное, моё удивление заметил Зес.

— Вчера барон отправил сюда бригаду строителей, которые быстро починили всё. А люди принца контролировали этот процесс.

— Откуда тебе это известно? — спросил я.

Граф и Зес переглянулись. И, тяжело вздохнув, Ля Фисто ответил.

— Вчера после нашего крайнего разговора, нас позвал для беседы барон. В его кабинет как раз вернулся принц. Не могу сказать, что разговор был непродуктивен. Но мы правда мало о чём смогли договориться. Принц постоянно пытался прогнуть нас. Он вцепился в воздушный корабль и хочет отобрать его. А барон против. Тебе и мне должна полагаться доля с трофеев, больше, чем остальным. — И показывая взглядом в сторону Зеса, пояснил: — Он, фактически, слуга дочери. И может претендовать на долю наравне с остальными воинами. К тому же он отказался от дворянского титула. И это ему припомнили, когда я возмутился из-за обделения Зеса в доле.

Зес с холодной маской на лице сказал.

— Я не собираюсь принимать баронский титул, который опозорен. Баронский род Иглис умер, когда погиб последний представитель правящей династии фараонов.

— Я уважаю твоё решение, — с грустной улыбкой сказал граф, — но из-за этого ты теряешь огромные деньги. А в будущем предприятии они нам очень сильно пригодились бы. На крайний случай ты мог переправить их сыну! — Зес отвернулся, не став продолжать бессмысленный для него разговор. И граф, махнув рукой в сторону Зеса, продолжил разговор со мной. — В общем барон и принц уперлись рогом. И никто не собирается уступать.

— Принц не решит устранить барона? — спросил я.

— Ты сильно плохо думаешь о нём. Хоть он и выглядит заносчивым ублюдком, но очень ценит дружбу. Эдвард и принц познакомились во время мировой войны. А когда живёшь так долго, деньги уходят на второй план. И сейчас Мэрин сам не рад, что доложил императору о захвате воздушного корабля. До смертоубийства не должно дойти. Точно не из-за этого. А ты думаешь по-другому?

Я пожал плечами. Откуда мне знать о чём думают сильные мира сего. Имея тело ребенка, можно оставаться в стороне от политики. К тому же мой голос будет мало что значить.

— Граф, Зес, у нас есть шанс покинуть Империю? — спросил я.

Они удивленно переглянулись. Резкая смена темы разговора.

— Ты решил? — напряженно спросил меня Зес.

Я кивнул.

— Да, я не смогу нормально жить, не зная правды. Это всё не моё, — показал я на пространство за окном. — Я хочу домой. Я хочу узнать правду. Какой бы она ни была!

Граф, приобняв меня за плечи, сказал.

— Ты озвучил свои мысли. Теперь наша задача думать о том, как это реализовать. — И стукнув Зеса по плечу: — Мне понадобится помощь всех вас. Я не думаю, что мы сможем легко покинуть Элинскую империю.

— Почему? — спросил я.

— Мэрин вчера спрашивал о том, что ты решил. Это было одним из вопросов, который мы вчера обсуждали. Ярар, пойми правильно. Эльфы, в большинстве своём, благородные существа, но по-своему. У них своё понимание правды. Это сложно объяснить пока ты не поживёшь с ними долгое время. Я веду к тому, что они могут обеспечить тебя всем, чего ты пожелаешь, но при этом твоя свобода будет ограничена. Существуют такие методики манипулирования, при использовании которых, тебе будет казаться, что ты сам принимаешь решения, но на самом деле эти решения будут тебе навязаны извне.

— Анри, ты хочешь сказать, что мной будут манипулировать? Также, как это делает сейчас барон Дель?

— Да. Но ты должен понимать, он воспитывался по-другому. Про него можно смело сказать — «старая гвардия». У него есть понятие чести. Если бы ты согласился остаться жить в Империи, я бы рекомендовал тебе поселиться с ним. И на первых порах держаться к нему поближе. Чтобы понять все политические течения, которые существует на землях эльфов.

— А что если им предложить исцеление в обмен на корабль?

Граф ненадолго задумался. Это был интересный ход. Но как объяснить остальным для чего он понадобился Ярару? Эту мысль он озвучил вслух.

— Сказать правду! Пусть подготовят двадцать кандидатур, которым я верну молодость. И заключим с ними второй договор, по которому они смогут через барона Дель обратиться ко мне за этой услугой. Зачем умершим от болезни или старости людям небесное железо? Что для них важнее жизнь или металл?

— Мысль твоя правильная. Но только этот, как ты выразился металл, может сохранить жизни нескольких сотен тысяч людей.

— Также, как и полководец, дипломат и другие, нужные государству люди, которые не могут из-за состояния здоровья заниматься делами государства.

— После этого информация о тебе разлетится со скоростью ветра! — воскликнул граф.

— К этому времени мы уже вернёмся в Славянскую империю. И я вижу два варианта, которые нас ждут. Первый — это чудесное воссоединение семьи. Второй хуже. Мы отправимся кормить червей. Ну или, на крайний случай, мы сможем вернуться к эльфам. Откроем клинику, и будем лечить всех нуждающихся.

— Ярар, ты сомневаешься в причастности своей семьи? — спросил Зес.

— Да. Труп морфа вместо Долгоруковой мне даёт надежду усомниться, что всё это задумано ими.

Зес кивнул, принимая моё объяснение.

Наконец-то мы доехали до здания банка. Солдаты барона сразу же рассредоточились, отделяя нас от остальных граждан. Из-за этого наше появление сильно привлекло внимание.

Когда я вышел из кареты, обратил внимание, что банк находился на возвышенности, что делало его выше большинства зданий в городе. Чтобы зайти внутрь нужно было подняться по высокой лестнице. У входа стояли две статуи эльфийских воинов с клинками.

В банке нас уже ждал Акакий. Он сильно удивился нашему