В Японии отмечаются сотни местных праздников (мацури). Ниже перечисляются те из них, которые являются самыми крупными или известными либо имеют необычные особенности. (Например, есть праздники, посвященные «иглу», фаллосам, тутовым шелкопрядам и морским водорослям; специальные святилища в честь иголок, умерших детей и жертв дорожных происшествий.) Обычно маиури берут начало в синтоистских празднованиях и часто привязаны к сельскохозяйственному циклу выращивания и сбора урожая. Они могут включать в себя ритуалы очищения, танцы (кагура), совместные трапезы (наораи) и парады на плотах или телегах. Священные объекты, представляющие коми, часто переносят в специальных святилищах-паланкинах (о-микоси). Также могут устраиваться соревнования в перетягивании каната, лошадиные бега, стрельба из лука или запускаться воздушные змеи.

Звездочкой (*) отмечены национальные праздники; если они выпадают на воскресенье, то следующий понедельник будет считаться выходным. День, попадающий между двумя праздниками (например, 4 мая), тоже является выходным.

Японцы поклоняются предкам на кладбище

Во время трехнедельного пика сезона отпусков общественный транспорт испытывает огромную нагрузку, поскольку горожане отправляются к своим сельским корням, и потому лучше бронировать места заранее. К таким неделям массовых путешествий относятся:

Новый год — 27 декабря — 4 января и ближайшие выходные.

«Золотая неделя» — 29 апреля — 5 мая и ближайшие выходные.

Праздник мертвых О-бон — в одних областях проводится в середине июля, в других — в середине августа.

Январь

1 января*. Новый год (Гандзицу).

Самый важный праздник во всем календаре. Очень немногие начинают работать раньше 4 января. Более 90% семей надевают лучшие наряды (женщины — кимоно) и отправляются в святилища, чтобы помолиться о здоровье и счастье в следующем году, купить амулеты и получить предсказания судьбы. В особенности много людей приходит в святилища Мэйдзи и Исэ. Множество традиций связано с идеями очищения и обновления. Накануне Нового года по традиции проводят уборку дома, рассчитываются с долгами, урегулируют споры. Отцы запускают с детьми воздушных змеев, девочки до сих пор иногда играют в ханэ-цуки (подобие игры в бадминтон) — с красиво украшенными ракетками в форме весел (хаго-ита). Дети также получают денежные подарки в специальных красных конвертиках (ото-сидама). Взрослые играют в традиционные карточные игры (ка-рута), суть которых связана с запоминанием стихов. Женщины готовят озони — суп с рисовыми клецками — и другие новогодние блюда (осэти-рери). Новогодние открытки (нэнгадзе) посылают родственникам, клиентам, коллегам и старым школьным друзьям; чтобы все открытки были доставлены вовремя, почта специально задействует целую армию студентов. Второго января по традиции занимаются каллиграфией, записывая подходящие по случаю стихи и пословицы; во многих школах проходят соревнования по каллиграфии. Внутренняя часть императорского дворца в Токио открывается для посещения публики. Седьмого или одиннадцатого января — в зависимости от региона — новогодние украшения снимаются и сжигаются.

6 января. Дэздомэсики

С эпохи Эдо в этот день токийские пожарные устраивают для публики акробатическое представление на бамбуковых лестницах.

7 января. Фестиваль семи трав

Древняя китайская традиция. Надо съесть рисовую кашу с семью травами, чтобы быть здоровым.

15 января*. День совершеннолетия (Сэйдзин но хи)

Городские власти проводят гражданскую церемонию в честь тех, кто достиг двадцати лет, возраста совершеннолетия, и получил право голосовать.

Февраль

В Саппоро, столице Хоккайдо и месте проведения зимних Олимпийских игр 1972 года, проводится Снежный фестиваль. На нем можно увидеть около 150 массивных скульптур и резных фигурок изо льда; это зрелище привлекает около 2 000 000

посетителей. Любование снегом стало общей традицией в период Эдо и часто описывается в литературе.

Третья суббота февраля. Хадака Мацури В Окаяма, в храме Сайдадзи, сотни практически обнаженных молодых людей толкаются и борются за то, чтобы поймать фаллический талисман, который бросает священник.

3 февраля. Фестиваль жареной фасоли (Сэцубун)

Отмечает последний день зимы по традиционному лунному календарю. Вокруг домов раскидывают жареные бобы для изгнания демонов, приносящих болезни и несчастья. Знаменитые актеры и борцы, родившиеся в соответствующий год китайского зодиакального знака, проводят в этот день церемонии в святилище Каннон в Асакусе, токийском храме Дзодзедзи и в святилище Гион в Киото.

11 февраля*. День основания государства (Кэнкоку кинэн нохи)

Отмененный после 1945 года, этот праздник снова был введен в 1967 году и отмечает предположительную дату восхождения на трон первого японского императора, Дзимму, около 660 года н. э.

14 февраля. День Святого Валентина

В этот день женщины традиционно дарят своим мужья, возлюбленным и коллегам по работе хороший шоколад (который часто сразу отдается обратно).

Март

3 марта. День девочек (Хина мацури)

В этот день выставляют на обозрение набор из пятнадцати дорогих кукол, изображающих императорский двор с придворными, музыкантами, стражниками и т. д. (в токонома — центральном алькове главной залы дворца). Этот день также известен как фестиваль персиков (момо-но-сэкку), поскольку персики символизируют мягкость и изящество — подобающие женщине качества. Первоначально был праздником исключительно аристократии, но к XVIII веку получил более широкое распространение.

13 марта. Касуга Мацури

Праздник танца, который проводится в Паре, в святилище Касуга, и имеет тысячелетнюю традицию.

21 марта (либо 20 марта)*. День весеннего равноденствия ( Сюмбун-но-хи)

Отмечает приход весны, важная дата буддийского календаря. В этот день часто посещают могилы предков.

Апрель

В течение месяца устраиваются ханами (праздничные собрания) для любования цветением вишни (сакура-но-хана). Традиция восходит ко времени правления императора Сага (809-823). В газетах публикуется информация о местах, где цветущую сакуру можно увидеть в полной красе (т. н. карты сакура дзэнсэн). Любимым местом жителей Токио является парк Уэно, куда приходят из офисов или на семейные пикники, часто сопровождаемые обильным употреблением напитков и танцами. 8 апреля. День рождения Будды {Хана Мацури) Празднуется в буддийских храмах.