Оказалось, что пока я выпендривалась, Наташка приготовила шикарный обед. На меня, кажется, все злились. Я скромно опустила глаза в тарелку и тихо спросила:

– Сережа, а ты не мог бы на завтра взять отгул или как там у вас это называется?

Сережка, не подав вида, что удивился, ответил согласием, поскольку завтра на работу выходит шеф.

Наташка со злостью стукнула вилкой по тарелке.

– Прекрати сейчас же это издевательство над людьми! Рассказывай, что выяснила, – прикрикнула она, чем сразу же привела меня в чувство.

– Уже прекратила, – быстро сказала я. – И незачем так орать. Сейчас все расскажу. Да и спектакль можно устроить прямо сегодня. Без генеральной репетиции. Пойдемте в комнату, мне оттуда звонить удобнее.

В комнате я удобно устроилась у телефона, а все остались стоять, выжидательно уставившись на меня. Трубку сняли после пятого звонка, когда я уже решила, что никого нет дома.

Добрый день, Лада Игоревна… Узнали?… Очень приятно… Спасибо, хорошо. Да, муж уже дома, вернее, на даче… Ну чему же тут удивляться? А я вам, собственно, по делу звоню. У меня позавчера трубу прорвало. Целое болото воды набралось, аварийка приезжала… Да-да, все ликвидировали. Вот только пол паркетный безнадежно испорчен – вздулся и почернел. Я, чтобы не спотыкаться, часть вздувшегося паркета оторвала. И в одном месте обнаружила пакет с документами, касающимися вашей фирмы… Ну что вы молчите, Лада Игоревна? Ваша фамилия ведь Остапенко, правильно? Вы генеральный директор фирмы «Дом Вашей Мечты». Я все никак не могла вспомнить, где я видела раньше эту фамилию – Остапенко. Совсем вылетело из головы. А сегодня вспомнила: у вас висит большая афиша с фамилией вашего мужа, там еще цветочки такие… И фотографии – по мере взросления, так сказать, и шлифовки таланта… Что вы сказали? Нет, приехать я не могу… Нет, и встречаться мы с вами нигде не будем, кроме как у меня дома… Через пару часов? Да, пожалуйста. Только не забудьте, что старые ключи не подходят. Впрочем, вы об этом уже знаете. Буду ждать.

Я повесила трубку.

Если вы знакомы с финалом бессмертной комедии Н.В. Гоголя «Ревизор», входящей в школьную программу, нет нужды описывать немую сцену, участниками которой были мои сотоварищи плюс собака.

Первым опомнился Лешик. Если очередной раз максимально сократить до приличных размеров все, что он мне наговорил, это выглядело бы примерно так: «Жить надоело?! Пристрелят, как последнюю собаку!!!» Непонятно, зачем вообще нужно пристреливать последнюю собаку. И кто это позволит Ладе меня пристрелить? Дружный коллектив пойдет на старую явку за шкафом, спрячется там – опыт есть, и будет контролировать ситуацию. С привычным оружием. И с магнитофоном. Появилась даже дополнительная боевая единица – Сережка. Но Лешик, не дослушав меня, отобрал у матери ключи и понесся вниз. Остальные нелепо засуетились, ругаясь на меня последними словами, поминая при этом милицию. И тут я не выдержала:

– А у вас есть прямые доказательства вины Лады Игоревны? Нет! И у меня нет. На нет, как известно, и суда нет! А он должен быть! Милицию хотите? Будет вам милиция! – истерично закончила я свое выступление и топнула ногой, попав Деньке на лапу. Та взвизгнула и из уважения ко мне тяпнула за ногу Сережку. Тот тоже взвизгнул… Спустя час я набрала номер телефона Ники. Естественно, никто не подошел. Тогда я вышла на площадку, нажала на звонок. И не отпускала кнопку, держа физиономию прямо перед глазком, чтобы ее можно было хорошо рассмотреть. Дверь бесшумно приоткрылась, и показалось двое молодых ребят в приличных костюмах.

– Ваши документы, – рявкнула я. Один из них усмехнулся и протянул мне знакомую красную книжечку. Толком не разглядев ее, я удовлетворенно кивнула и сказала:

– В пределах получаса, плюс-минус еще полчаса, меня приедет убивать одна респектабельная дама – Остапенко Лада Игоревна.

Договорить мне не дали. Легко, но невежливо втолкнули в квартиру и закрыли дверь.

– Милая вы наша, да что ж вы так голосите-то? На весь подъезд… Какой дурак станет вас после этого убивать… – прошипел один из амбалов.

Все-таки у работников правоохранительных органов интуиция тоже есть. Один из них ловко перехватил Наташкину руку со скалкой, которую она готовилась обрушить на голову делавшего мне замечание сотрудника. Пока обезвреживали Наташку и слушали мой сбивчивый рассказ, раздался звонок в дверь. Все застыли. Потом, как по команде, рванули за шкаф. Не знаю, как они там поместились. На такое количество народа закуток не был рассчитан.

Я подошла к двери и заглянула в глазок. На меня спокойно, в упор, смотрели глаза Лады Игоревны. Я с трудом осознала, что видеть меня она не может.

– Лада Игоревна, одну минуту. Я только привяжу собаку.

Но собаки дома не оказалось. Ее в суматохе закрыли в квартире Сергея.

Подойдя к двери второй раз, я приоткрыла ее и сказала:

– Не стоит брать на себя миссию киллера, Лада Игоревна. Документы в надежном месте и теперь от вас зависит, попадут они к вам или в следственные органы.

Она вошла, как королева, мельком заглянула в комнату и, не спрашивая разрешения, устроилась на кухне.

– Мне здесь больше нравится, – сказала она. – Так что вы от меня хотите?

Я молча смотрела на эту красивую женщину и удивлялась ее хладнокровию. Удивлялась без прежнего восхищения.

Не дождавшись от меня ответа, она спросила:

– Денег, конечно? Впрочем, прежде чем говорить о цене вопроса, просвятите меня, пожалуйста, что вас подвигло на столь странные речи?

– Хорошо, – присаживаясь напротив, покорно согласилась я, решив не предлагать гостье ни чая, ни кофе. – Многого я просто недопонимаю, но попытаюсь объяснить. Существует некий список одиноких людей, как правило, пожилого возраста, либо алкоголиков. Про таких обычно говорят: их и похоронить-то некому. Наличие или отсутствие родственных связей вами тщательно проверялось. Думаю, не без помощи Кузи. Предметом основного интереса были занимаемые этими людьми квартиры. Комнаты, скорее всего, вас не интересовали. Иногда соседи по коммуналке становятся ближе родственников, а лишние свидетели вам ни к чему. Еще начнут разыскивать прежнего жильца, чтобы убедиться в его здравии и лишний раз позавидовать. А может быть, и порадоваться.

Квартиры вы успешно продавали, а в обмен обещали купить хорошенький домик в сельской местности. При таком раскладе у продавцов должна была еще остаться кругленькая сумма на безбедное прожитие или… пропитие – кому как лучше. Обещание не казалось голословным. Каждому клиенту показывался дом его мечты в натуре, так сказать. Не исключено, что один и тот же. Зачем лишние расходы?

Предполагаю, что оформление покупки дома фирма брала на себя, как и доставку клиента (с большой суммой денег, естественно) в нотариальную контору по месту нахождения объекта купли-продажи. Клиент, вероятно, был очень благодарен фирме за заботу о его имуществе и безопасности, пока до него не доходило, что он приехал… к месту своей гибели. Как вы рассуждали, Лада Игоревна, а? Богу – богово, то бишь, душа невинно убиенного, а кесарю – кесарево? Иными словами, денежки вам?