Пару десятков воинов клана Дик делали вид, что случайно проходят мимо полигона, где находился я с Миллой, внимательно за нами наблюдая. Ранее утро, но я намеревался сделать сразу несколько дел. Во-первых, помочь Милле провести сегодня поединок на турнире и подбодрить её. Во-вторых, помочь себе в понимании, как работают узоры поглощения и накопления силы из окружающей среды, и сегодня это будет Воздух. Она разминалась, а я сосредоточился, чтобы создать нужный узор прямо на ладони.

Мне не нужно было оглядываться, чтобы знать, что воины клана Дик подошли ближе и уже внимательно наблюдают. Я их никогда не прогонял, вот они и наглеют.

— Позови ветер, — попросил я её, и она сделала это, простым подъёмом руки.

Ветер небольшим вихрем закружил вокруг нас, и я несколько минут просто стоял и прислушивался к своим ощущениям. Никогда не мог понять, как она это делает, то что это явно родство со стихией очевидно, но вот как?

Я поднял свой кулак и активировал узор. Тонкие нити силы Воздуха стали видны невооружённым взглядом, они скользили между пальцами и исчезали в кулаке, от чего вскоре тот сам стал светиться изнутри. Уже с первой секунды его работы Милли нахмурилась, а сейчас и вовсе выглядела растерянной.

— Ты похищаешь мой ветер?

Вот значит, как она это воспринимает. Пусть будет похищаю. Моё молчание ей явно не понравилось.

— Как ты это делаешь? — зашла она на второй круг.

— Расскажу победительнице на турнире магов Воздуха, — сообщил я ей радостную новость.

Вот так. Именно победительнице, причём любой и тут сразу на неё двойная психологическая нагрузка. Мало того, что ей самой это интересно, так ещё она прекрасно понимает зачем я это делаю, и что я при любом результате турнира расскажу победительнице об этом, и если Милли не одержит в нём победу, то секрет рода уйдёт на сторону. Может она себе такое позволить? Нет.

— От твоей поддержки стало только хуже.

Я лишь пожал плечами. Она уняла свой вихрь, а я выпустил накопившуюся силу и развеял её в воздухе. Вблизи сильного источника накопление силы многократно возрастает, и тут сразу две стратегии боя для зарядки будущего доспеха. Это усиленно выбивать Силу из противника, чтобы подзарядиться, или в начале боя пропускать удары, накапливая её в накопителях. М-да, пословица, чем сильнее нас бьют, тем сильнее мы становимся, под таким ракурсом выглядит совсем по-другому.

— Ты будешь на турнире? — уточнила она.

— Как получится, но в любом случае посмотрю его весь, хоть и в записях. Ты ведь знаешь, что у меня долгов по учёбе хватает?

— Знаю.

— А с утра ещё и государственная канцелярия ждёт и разговор там будет не простой, и явно не последний.

После завтрака Кара пожелала удачи и передала меня в надёжные руки хранителей, как будто я сам за себя постоять не могу!

— Ты чаще всего в облаках летаешь, — констатировала она.

Крепко обняла и поцеловала. От неё повеяло жаром и когда мы оторвались друг от друга, то увидел, её сияющее лицо и оранжевые всполохи вокруг рук. Значит мой подарок работает, в чём я не сомневался, в отличие от того, сможет ли она им воспользоваться. Значит наличии магического ядра с силой Огня для этого не обязательно. Амилия говорила, что начертатели пользовались любым типом силы, не имея вообще магического ядра. Что же, частично это подтверждается.

Не быть мне рукой Зордака. Мало того, что сам плюсов больше не вижу, так Кара ещё и минусов нарисовала. Ей бы хотелось, чтобы я восстановил подобный статус, но он ещё и опасным становится. С недавних пор мой статус изменился, и я стал главой свободного рода. Зордак может призвать любого дуэлянта, но вот только если он не является главой рода. Что будет, если я стану рукой Зордака? Это ограничение снимается и меня можно будет дёргать во все стороны.

— Тебе хочется бегать от одной дуэли до другой и быть затычкой в каждой дырке?

Мне не хотелось. Так ещё и дуэль с Турман-Градом повисла в воздухе. Они… точнее сами гномы предложили Турману использовать в ней против меня тролля. Как и что они ему пообещали — загадка. В любом случае, встречаться с этим монстром мне не хотелось, да ещё и в смертельной дуэли. А если я не буду участвовать, то и гномы своего тролля не выставят на этой дуэли. Так что, либо я глава свободного рода, либо рука Зордака, причём дуэлянт на все случаи жизни. Наш с Карой выбор совпал, и от руки Зордака я откажусь. Я уверен, что для Авлии это не станет новостью, и подобный вариант они рассматривают. В любом случае нам есть о чём поговорить, и им нужно знать всё, что мне известно о ситуации с эльфами, кьясами и орками, что любезно проводили нас до границы Зордак-Града.

Очередная часть экзамена по артефакторике пролетела не заметно, когда Элла по зову сообщила, что пора. Милли ждёт.

Меня как будто ждали вчерашние знакомые из правящих кланов Эминии-Град на выходе корпуса артефакторики.

— Ну, как вам наша академия? — обратился я к ним, с усмешкой.

— Мы её толком и не видели. Большинство корпусов закрыты.

— Это какие же?

— У эльфов, поводырей… и дроу.

Это они так намекают на то, чтобы я им экскурсию организовал?

— Сочувствую, — не подался я на провокацию. — А как вам поединки?

— Почему-то ученики твоей школы в ней побеждают. Но я это скоро исправлю. Сео Зенефан, — представился он. — Запомни это имя.

— Ар Чужой, — я рассматривал своего потенциального противника. Маг огня с подсилой огонь. Второй Фарфакс на мою голову. Глаза уже начали слезиться, но я продолжал фокусироваться на его ядре, чтобы разглядеть узор и мне это удалось. Едва заметный, но уже просматривается. Значит архимаг высшей ступени и находится на пороге, чтобы перейти на повелителя.

— Сильное заявление, — я приложил ладони к глазам и использовал Омывание, чтобы восстановить зрение. — Особенно с учётом того, что я выходил победителем и с владыкой магии и с орком.

— Эти слухи мы слышали. Только они явно преувеличены. Есть большие сомнения, что эльфа на уровне владыки убил именно ты. Да