ведь в «Arabia Airlines» летает его дочь, не хотелось, чтобы она потеряла работу.

– Скажи, что сока просто не было в центре бортового питания.

– Лучше не иметь сока на борту, чем уволить пилота или стюардессу. – Саид нахмурился. – Нет повода для переживаний, я не позволю отцу сокращать людей. Кризис никак не коснется летного персонала. Ты знаешь, я пилот, а не стратег, но сделаю все, что в моих силах.

Даниэль кивнул:

– Я знаю, что ты пошел на сделку с Катаром, надеюсь, они предложили выгодные условия.

– Да, к сожалению, – недовольно произнес Саид и отправился в кокпит.

Даниэль сел на свое место, и тут же Оливия засыпала его вопросами. Женщины! Все им надо знать. Он посмотрел на дочь и удивился: та молча смотрела в окно…

Сложно работать, но Саид взял себя в руки, раз за разом вспоминая ее слова про Мэта. Хотелось задать ей тысячу вопросов и получить ответ на самый главный: что заставило Вирджинию Фернандес изменить свои планы? И ему очень хотелось, чтобы причиной был именно он.

Через пару часов Саид полностью включился в работу, подготавливая самолет к посадке. Малик, его второй пилот, взял контрольную карту и прошелся по всем пунктам.

– «Вышка», добрый день, – произнес Саид в микрофон, посмотрев в боковое окно: под ними Персидский залив. – Разрешите заход на 12-ю правую полосу.

– Добрый день, вы вторые в очереди, продолжайте заход, ваша полоса 12-я правая, – тут же отозвался диспетчер.

– Продолжаем заход, – произнес Саид второму пилоту.

Скоро дом, но домой совсем не хотелось. В голове все еще крутились слова Вирджинии. Как же так? Он до сих пор не мог поверить в то, что услышал. Она утверждала, что любит того мужчину, но настоящих чувств, видимо, не было.

– Выпустить шасси, закрылки в положение «20», – снова произнес он и посмотрел на датчики скорости перед собой. Все в порядке, идеальный заход в идеальную погоду. По прилете он сразу же зайдет в Центр планирования полетов. Его мыслям не будет покоя, пока он кое-что не сделает.

– Шасси выпущены, закрылки в положении «20» установлены, – удовлетворенно сказал Малик. – Хочу домой, устал сегодня.

– В небе проблем меньше, – пробурчал Саид, уже зная, что после Центра полетов он пойдет в свой кабинет. Сегодня еще собрание по рекламе. Сложно сказать, зачем он вообще там нужен, но так захотел отец. На таком собрании Саид боялся уснуть.

– А меня на земле ждут жена и дети, – улыбнулся Малик, – мы хотели поехать в Шарджу в зоопарк, но думаю, что в аквапарк лучше. Мне надо взбодриться.

Саид удивленно на него посмотрел:

– В аквапарк? Я сейчас бы пробежался до Рас-аль-Хаймы. В аэропорту надо открыть спортзал.

– Да и комнаты для отдыха пилотов: прилетел, побегал, отдохнул и снова в рейс.

Саид улыбнулся:

– Хорошая идея, жаль, у авиакомпании на это нет денег.

– Катар даст зятю, – подмигнул Малик.

– Я могу себе позволить сделать это без помощи Катара. – Тема женитьбы уже изрядно надоела. Саид не мог поверить в то, что «Arabia Airlines» тянула руку, прося помощи.

Голос компьютера прервал его мысли: «2500 футов».

– Проверено, – кивнул Малик. – На нашем борту Вирджиния Фернандес. Слышал, ты с ней летал. Каково летать с женщиной?

– Женщина должна быть на земле. Закрылки в положение «30», контрольная карта перед посадкой.

– Полностью согласен. Закрылки «30», пройдемся по карте.

Саид не хотел обсуждать женщин-пилотов, всем женщинам место на земле, в доме – создавать уют и тепло. Кроме Вирджинии. Небо – это единственное место, где он может приблизиться к ней. Как же все изменилось… Он усмехнулся, смотря на показатели скорости:

– Все показатели стабильны.

– Проверено, – отозвался Малик. – Ручной? Или пусть автопилот летит?

– Ручной. – Саид отключил автопилот и взял управление в свои руки, видя перед собой любимый город. Дубай с высоты прекрасен в любое время суток, в любое время года и при любых обстоятельствах. Вид его всегда вызывал у него восторг.

– «Arabia Airlines» Лондон – Дубай, посадка разрешена на полосу 12-ю правую.

– 1000 футов. – Голос диспетчера перебил голос компьютера.

– Подходим к минимуму, – произнес Малик, смотря на параметры.

Саид уже отчетливо видел черную полосу среди желтых песков. Длинная, как жизнь, ее конца не было видно.

Все ближе и ближе. Но вид полосы внезапно перекрыл другой самолет, выехавший на исполнительный старт…

– Дьявол! – закричал Саид, моментально отклоняя РУДы, давая мощь двигателям, чтобы уйти от столкновения. Малик схватил штурвал и потянул на себя. – Уходим на второй, полоса занята!

– Какого… – Шокированный второй пилот не знал, куда смотреть, – на полосу слишком страшно. Его взгляд должен быть направлен на показания скорости и оборотов двигателя.

Секунды, когда ты сталкиваешься лицом к лицу со своей смертью, длятся вечность. Эти страшные кадры конца, как в замедленной съемке, заставляют мозг пилота активно работать. Нет времени размышлять и прикидывать. Все должно быть продумано заранее! Саид прекрасно знал, что тяжелые самолеты очень инертны, кроме того, выход двигателей на взлетный режим занимает несколько секунд. От этого самолет некоторое время продолжает снижение и только после этого переходит в набор высоты. Он сделал все, что мог, осталось только молиться, чтобы успеть взлететь раньше, чем они протаранят самолет на полосе… Пара секунд – и взрыв разнесет все к чертям.

Но потом пришло расслабление. Стрелка на альтиметре начала расти, и они резко набрали высоту, пролетев над вторым самолетом… в безумной близости.

– Шасси убрать!

Вирджинию внезапно придавило к сиденью, Оливия вскрикнула, слыша, как Даниэль выругался. Все пассажиры ахнули, хватаясь за спинки кресел.

– Мы без шасси?

Самолет набирал высоту, уводя их от того, чего они даже не предполагали.

– Саид не стал бы сажать самолет без шасси. – Даниэль прижал жену к себе. – Причина в другом. Не переживай, это просто второй круг.

– Он его и не сажает, – зажмурилась Оливия.

Даниэль нахмурился. Еще свежи воспоминания о таком же втором круге в его жизни. Но тогда высота была другой. Сейчас самолет уже был готов к