Дом в районе метро «Беговая» оказался с охраной. Пришлось-таки звонить.

– Ее нет дома, – ответил ему женский голос. – Что передать?

Пустив в ход все свое душевное обаяние и немалый опыт общения с людьми, Алексей выяснил, что разговаривает с домработницей, что Светлана еще не закончила прием клиентов в своем кабинете и дома будет не раньше девяти… И что в квартире никого, кроме домработницы, нет.

Нет? Или все же есть? Если Светлана, которую в автосервисе больше знали как Лану, решила Романа приютить у себя, то тайну не только сама хранит, но и домработнице наказала…

По профессии она являлась сексологом, стало быть, психологом в первую очередь, а что может взбрести в голову молодой красивой психологине, если ей покается юный и красивый мальчик, это уже предсказать невозможно. По опыту Алексей знал, что контакт между психологом и его клиентом может оказаться настолько тесным, что «добрый доктор» начинает покрывать его преступные намерения, самонадеянно полагая себя всесильным и всезнающим, чуть ли не богом, способным в одиночку наставить преступника на путь истинный…

Обычно это плохо кончалось для самого «доброго доктора», к слову.

Кис посмотрел на часы: семь. До девяти еще два часа!

Адрес ее кабинета у Алексея тоже имелся, и он развернул машину – благо, ехать недалеко, на улицу 1905 года. Но переговорить с Ланой, он знал, будет непросто: прием идет по расписанию, она не захочет его нарушать, и ему вряд ли удастся добиться ее внимания без скандала…

Он решил не гадать заранее и положиться на свою сообразительность: сориентируется на месте.

…Недалеко-то недалеко, но с пробками ушел почти час! Еще двадцать минут Алексей искал, куда приткнуть машину. В результате из двух часов прошли почти полтора, и нарушать рабочий график Ланы уже не было никакого смысла. Он просто дождался под дверью кабинета, пока оттуда не вышли две женщины. Лану он определил безошибочно; вторая была, по всей видимости, ее секретаршей.

Он окликнул молодую женщину именно так, как называл ее Роман, – то есть Лана.

Она удивленно приподняла брови, увидев незнакомого человека.

Алексей решил прибегнуть к шоковому методу.

– Роман похитил моих детей. Где они?!

Если она его прячет у себя, то невольно возразит, так как знает, что никаких детей вместе с ним она не укрывает.

– Кто это – Роман?

– Тот, который одалживал у вас ирландского сеттера по кличке Гульден!

– Ах, этот мальчик… – Казалось, Лана искренне удивилась. – Но он хотел познакомиться с девушкой! И советовался со мной, как лучше это сделать… При чем тут ваши дети?!

Она ничего не знала.

Она ничего не знала!!!

Рассказывать подробности Алексей не захотел, хотя Лана забросала его вопросами. Они и так с Верой настроили версий, не хватало ему еще версий Ланы! Тем более что она занималась проблемами сексуальных отношений. Что она может сказать? Насчет «сублимации»? Спасибо, это мы и так знаем…

Убитый, Алексей вернулся в свою машину. Подкралась мыслишка: может, ну его? Пустился парень в бега – ну и пусть бегает, пусть исчезнет, как появился…

И тут же обматерил себя за малодушие. Кем бы ни был этот парень – это его сын. Это Алексей отправил его из небытия в жизнь, хотел он того или нет. И ему теперь отвечать за него…

Думай, Кис, думай! Где он может быть?!

Но думалось плохо.

Алексей посмотрел в окно: недалеко завидел кафе. То, что ему нужно! Сегодня он вообще почти не ел, но и не хотелось, – зато еще кофе ему бы не помешал. И рюмка коньяку!

Или поехать в офис, на Смоленку? Игорь ему кофейку сварганит, и коньяк у него там имелся…

Нет, прежде чем Кис тронется отсюда, он должен знать, в каком направлении!

Получив свой заказ, отпив пару глотков кофе и пару глотков коньяку, он снова велел себе думать. И дело пошло резвее.

Прежде всего нужно ответить на вопрос, зачем Роман крался за Александрой. От ответа на него зависел дальнейший ход мысли. Либо у нас психопат, который еще не закончил свой изощренный план мести, либо у нас несчастный мальчишка, наделавший глупостей, который теперь, не видя, как их можно исправить, хочет уйти из жизни.

Так зачем он крался за Сашей?!

«Крался», – сказала Александра. Но что это значит, собственно? Он прятался за каждым столбом и деревом, за каждой спиной прохожего? Тогда как она его смогла увидеть?

Саша испугалась. Что понятно. И оттого употребила это слово. Но как было на самом деле?

Кис схватил телефон. Как только человечество существовало раньше без мобильных?

– Саша, уточни, это очень важно: Роман действительно крался за вами? Стараясь спрятаться, остаться незамеченным? Или он просто шел? Как шли все остальные прохожие позади тебя?

– Шел. Как все. Но позади нас… И я поэтому… Извини, Алеш, я с перепугу так выразилась…

Сколько раз Александра, работая над статьей, мучилась в поисках точного слова! И пыталась объяснить ему, как это важно – точное слово!

Теперь он понял. От одного слова может зависеть понимание вещей, план действий и даже жизнь. Сама Судьба иногда зависит от точногослова!

Роман просто шел, а не крался, и это меняло все!

Он вспомнил, как сказала Вера: «Он не уйдет просто так, Кис, не повидавшись с тобой! Ему нужно знать, как относится к нему отец. То есть ты…»

И другие ее слова: «Ищи внимательно вокруг себя! Он окажется где-то рядом, он придет…»

Он и пришел!

Он пришел, потому что хотел повидаться не только с ним, Алексеем, но и с Александрой! Она тоже что-то значила в его недолгой жизни, все эти разговоры с ней были для Романа чем-то существенным… Выходом в какое-то иное измерение, в измерение Истории, где частная человеческая жизнь приобретает иную перспективу и значение…

И, без сомнения, он хотел увидеть детей! Ведь они ему брат и сестра!

Вот почему Александра сказала, что он крался, теперь понятно: он хотел увидеть их, оставаясь незамеченным… Он хотел с ними попрощаться!

Алексей допил залпом коньяк, бросил деньги на стол, не считая, и выскочил из кафе. Он знал, куда ему теперь ехать: на Смоленку. Потому что теперь Роман придет прощаться с ним!

…Если же они с Верой ошиблись, то…

Пробки немножко рассосались, и Алексей уже рулил по Садовому кольцу, когда зазвонил его мобильный.

– Алексей Андреевич, – услышал он голос Игоря, – вас тут дожидается посетитель. Вы сможете приехать?

Алексей уже знал, что за посетитель его дожидается! Но спросил на всякий случай:

– Молодой человек, русый?