размеру. Они выбрали бежевое платье с короткими рукавами и накидку.

— Вам так идёт! — щебетали они.

— Я могу это взять? Правда? — уточняла Сара, рассматривая себя в зеркало.

— Конечно! — в голос отвечали они.

— Раз мы закончили, тогда вернете меня к герцогу? — попросила служанок девушка.

Женщины забрали испорченное платье, сказав, что постирают и отправят к Ламоньерам. Они вывели Сару из подобия гардеробной в коридор. В пустом помещении эхом раздавались шаги. Вскоре в одном из концов коридора появилась Беатрис де Санроу. Женщина с удивлением окинула взглядом девушку в бежевом.

— Мадемуазель Сара? Почему Вы здесь? — спросила она.

— Я была с герцогом Леопольдом на ужине у короля, но случилось небольшое недоразумение, — ответила девушка.

Беатрис глянула на служанок с платьем в руках. Она вздохнула, покачав головой.

— А где же герцог де Краулье? — поинтересовалась Беатрис, подходя к девушке.

— Он ждёт меня… — смутилась Сара, когда женщина встала в метре от неё.

— Разберитесь со своей ошибкой, — сердито произнесла Беатрис служанкам, те мгновенно скрылись. — Я Вас сама провожу. Где Вы с герцогом разошлись?

— Я точно не скажу… Замок-то я не очень знаю… — опустила глаза Сара.

— Тогда я сама найду его, а Вы отдохните, — вдруг предложила Беатрис.

— Как я могу? — замахала руками девушка.

— Я слежу за работой всех слуг во дворце, поэтому их оплошности на моей совести. Я должна это исправить. Хотите подождать в библиотеке? — безэмоционально говорила Беатрис.

— Библиотека? Мне туда можно? — удивилась Сара.

— Разумеется. Подождите там, а я приведу герцога, — открыла двухстворчатую дверь Беатрис, подгоняя девушку.

Дверь закрылась, а в коридоре послышались отдаляющиеся шаги. Сара осталась одна в окружении книг. Точнее, она думала, что осталась одна. Из глубины огромной библиотеки раздался шорох. Девушка отважилась проверить. Тихими шагами она проходила между стеллажами. Звуки менялись с шороха на всплеск воды. Дойдя до центра, девушка заметила стол, два кресла и диван, на котором полулежа сидел человек. На полу рядом стояли полупустая бутылка вина и бокал. Вокруг были раскиданы бумажки и книги, а на столе лежали чернильница с пером и стопка документов. Этим человеком был Эмиль. Парень выглядел плохо. Волосы его были взъерошенные, лицо бледное, рубашка растегнута наполовину. На одной руке у него был закатан рукав. Дрожащей второй рукой он пытался что-то вколоть себе в вену. Тревога ударила Сару в голову, и она выскочила из-за полки.

— Ваша Светлость! Что Вы делаете? Вам плохо? — на одном дыхании громко выпалила она.

— Обезболивающее вкалываю… Зачем же так кричать? Голова и так раскалывается, ещё и Вы тут тишину нарушаете, — прохрипел он, закончив процедуру.

— Почему Вы тут один? — тише спросила Сара.

— Работаю. Я же скоро герцогом стану… — вернул рукав на место парень.

Только сейчас он смог еле-еле поднять голову и посмотреть на девушку. Брюнет несколько раз моргнул, будто он не верил своим глазам. Его взгляд был расфокусированным либо из-за состояния здоровья, либо в этом был виноват алкоголь.

— Я перепил? Почему Вы мне чудитесь? — потянулся за бокалом с вином Эмиль.

— Я здесь… Вам не кажется, — Сара подошла поближе к дивану.

Брюнет тут же отдернул руку от алкоголя. Он сел ровно на диван и посмотрел на девушку.

— Настоящая? Докажите, — протянул он свою руку ладонью вверх.

Сара подошла ещё ближе. Она начала тянуть свою кисть к его, но резко поменяла маршрут и притронулась к щеке брюнета. Эмиль замер.

— Да Вы же холодный, как лёд! Почему не обратитесь за помощью? — разозлилась девушка.

Парень посмотрел сначала в глазе Саре, а потом на кольцо с рубином и изумрудом. Он взял своей рукой руку девушки и медленно отодвинул от своего лица.

— И правда… Самая настоящая… Что Вы тут забыли? Надоедать пришли? — вздохнул он.

— Я тут была с герцогом, но потом мы потерялись из-за одного случая, меня нашла Ваша мама и сказала ждать здесь, пока она сама не найдёт Его Светлость, — обиженно плюхнулась на кресло Сара.

— Что? Моя мама Вас сюда завела? — глаза парня расширились.

Сара кивнула в знак согласия. Брюнет шёпотом ругнулся и схватился за голову. Он погрузился в свои мысли.

— Ваша Светлость, неужели у Вас болит та рана на руке? Вы поэтому обезболивающее применили? — мешала парню девушка.

Сердитый брюнет лёг на спинку дивана, скрестив руки на груди. Он прикусил губу и изнеможенным взглядом посмотрел на Сару.

— Да! Невыносимо болит, но за чьей-то помощью я обращаться не стану! Вы получили ответ, поэтому больше не спрашивайте о моём состоянии. Как Вы вообще можете продолжать переживать? Неужели в Вас столько доброты, что хватает и на того, кому она и даром не нужна? Сколько мне Вам повторять? Прекратите! — на повышенных тонах говорил Эмиль.

Сара сжала кулачки и обиженно уставилась на парня.

— Простите за дерзость, но я так не могу. Пусть Вы и выше статусом, пусть я всего лишь захваченная без титула, но заставить меня прекратить Вам не удастся. Я не могу просто проигнорировать чью-то боль, — девушка замолчала, ожидая ответа Эмиля.

Брюнет внимательно её выслушал. После он запрокинул голову и посмотрел в потолок. Уголок его губ начал подниматься.

— Вы так говорите, потому что ничего не знаете. Иногда лучше бросить другого страдать в агонии, чем помочь, а потом самому испытать адскую боль. Ваша доброта до хорошего не доведёт, — серьёзно проговорил он.

— Как может помощь кому-то причинить вред мне самой? Если я не знаю ничего, то Вы знаете всё? Так расскажите мне! Может я испугаюсь и больше не буду приставать? — тоже скрестила руки на груди Сара.

Ухмылка с лица парня пропала. Он вновь выпрямился на диване, смотря прямо серьёзным взглядом. Вдруг он попытался встать, но из-за его состояния это получилось с трудом. Брюнет подошёл к креслу, на котором сидела Сара. Он медленно опустился, заключая девушку в ловушку между собой и креслом. Она от неожиданности впечаталась в спинку, отодвигаясь от парня.

— Мадемуазель, я знаю достаточно. Вы уверены, что хотите знать правду? Она Вам не понравится, — высокомерно говорил Эмиль.

Его карие глаза смотрели не в её голубые, а несколько ниже. Сердце девушки забилось чаще. Сама она отводила взгляд от раскрытой груди парня. Ситуация не самая радостная, но щеки предательски начали краснеть.

— Понравится или нет, решать мне, Ваша Светлость… — такие храбрые слова она произносила тихо, почти шёпотом.

Эмиль улыбнулся и, наклонившись чуть ниже, проговорил девушке на ухо:

— Я ничего не расскажу. Это страшный секрет. Оставайтесь в неведении и больше не будьте такой доброй ко всем, потому что есть те, кто Вашей добротой воспользуется. Может даже и