В конце 60-х годов некоторые деятели ХДП сами пытались спровоцировать военный переворот, чтобы не допустить к власти левых. Об этом позднее вспоминал главком чилийскими вооруженными силами в 1970–1973 годах Карлос Пратс.

В сентябре 1969 года во время очередного военного парада, посвященного национальному празднику Дню независимости, несколько офицеров – майоры Артуро Маршалл, Фернандо Ниерад и другие – демонстративно отказались приветствовать президента Фрея, являвшегося по Конституции верховным главнокомандующим[373]. (Как мы помним, военный переворот 1924 года тоже начинался с демонстративных действий майоров.) Батальон полка «Юнгай» под командованием Маршалла нарочно задержал свой выход на парад во время исполнения гимна, чем оскорбил президента. Маршалла приговорили к 10 суткам ареста.

Через некоторое время командующий 1-й дивизией чилийской армии в Антофагасте бригадный генерал Роберто Вио[374] направил Фрею письмо, в котором в нарочито неуважительной форме выдвигалось требование повышение жалованья офицерам. Вио утверждал, что составил свое письмо лишь после того, как собрал мнения «молодых офицеров» в звании от капитана до полковника.

Однако вопрос жалованья явно был в письме не главным. Вио прозрачно намекал, что «национальная безопасность и внутренний мир в нашей стране» «зависят от вооруженных сил», однако администрация Фрея, как и ее предшественники, не уделяет армии должного внимания и не дает ей возможности «участвовать в принятии важных решений». Лишь затем шло требование повышения жалованья, причем только старшим офицерам, так как нынешняя зарплата не соответствует их «высокому социальному статусу». Вио с возмущением писал, что генерал получает меньше, чем рабочий на медном руднике Чукикамата. Вывод письма был политическим – армию следовало привлечь к управлению страной.

Письмо Вио было началом открытого мятежа – генерал, в частности, намеревался запрещать кораблям с грузом меди покидать Антофагасту в направлении США, что лишило бы Чили экспортных поступлений и стало бы идеальным предлогом для вмешательства Вашингтона во внутренние дела страны. Мятеж в Антофагасте должны были поддержать части столичного гарнизона, в том числе авиабаза «Эль-Боске».

Вио был сыном генерала, активно участвовавшего в военных путчах 1924–1925 годов. Письмо Фрею распространялось в казармах, и его автор стал приобретать определенную популярность как сторонник улучшения материального положения военнослужащих.

Предварительно Вио согласовал текст письма с начальником генерального штаба чилийской армии (второе лицо в военной иерархии после главнокомандующего армией) дивизионным генералом Рене Шнейдером. Мятежный генерал считал, что Фрей пригласит его в «Ла Монеду» на беседу.

Однако президент узнал, что демарш Вио не пользуется полной поддержкой генералитета. Военная квалификационная хунта (орган, состоявший из генералов и решавший вопросы назначений и отставок с высших должностей в вооруженных силах) отправила Вио в отставку. Бригадный генерал отказался подчиниться, чем нарушил присягу. Мятежник приехал в город Ла-Серена, где безуспешно попытался поднять против Фрея полк «Арика». 17 октября 1969 года появились сообщения о неповиновении в одном из полков Антофагасты, недовольных отставкой своего командующего. 70 офицеров полка выступили с публичной декларацией, которую немедленно опубликовала правая газета «Меркурио». В декларации содержалось требование немедленно вернуть на пост командующего первой дивизией генерала Вио.

Но в Антофагасту прибыл новый комдив, и ничего не произошло. 20 октября Вио направился в столицу.

21 октября 1969 года Вио рано утром пришел в казармы артиллерийского полка «Такна» в Сантьяго (того самого, который в 1939 году восстал против правительства Народного фронта) и уже к 8.00, заручившись поддержкой командования полка, предъявил Фрею ряд «экономических требований». При этом прибывшим в полк журналистам он сказал, что уважает «его превосходительство» президента Фрея и мятежником не является[375]. Вио пытался переговорить по телефону с Фреем, но тот отказывался, и разговор состоялся лишь с заместителем министра внутренних дел Крауссом. В ходе беседы генерал подчеркнул не политический, а «гремиалистский» характер своего движения.

В расположении «Такны» во время мятежа находился военный атташе посольства США в Сантьяго полковник Уимерт.

Между тем генерал Вио тянул время, так как лихорадочно стремился привлечь к выступлению другие воинские части. Мятеж поддержали школа младших офицеров, военная академия и часть 2-го бронетанкового полка. Однако попытки привлечь к выступлению целые части столичного гарнизона или подразделения в провинции (например, полк «Юнгай» в городе Сан-Фелипе) провалились. Тем не менее к обеду 21 октября положение было крайне тревожным – все ждали марша полка «Такна» на «Ла Монеду».

Фрей немедленно прервал сессию Конгресса и объявил осадное положение. Была прекращена подача воды и электричества в казармы «Такны», а также прерваны телефонные линии.

Профсоюзы КУТ и крестьянские организации объявили всеобщую забастовку в поддержку законного правительства[376]. Фрей направил к Вио командующего столичным гарнизоном, который передал путчистам, что президент готов вооружить 300 тысяч своих сторонников и подавить мятеж любой части вооруженных сил.

Вио дал задний ход и в телефонном разговоре со Шнейдером повторил, что лоялен президенту и его шаг призван только «привлечь внимание» главы государства к положению в вооруженных силах.

22 октября 1969 года Фрей пошел на переговоры с Вио, и обанкротившемуся генералу удалось добиться от президента целого ряда существенных уступок (так называемое «соглашение Такна»). Личный друг Фрея, командующий сухопутными войсками Серхио Кастильо и министр обороны генерал Тулио Марамбио подали в отставку. Новым главкомом сухопутных сил стал генерал Шнейдер – противник вмешательства вооруженных сил в политические процессы.

Фрей также согласился поднять жалованье офицерам. Зарплата генерала, составлявшая шесть минимальных зарплат (уровень минимальной зарплаты каждый год устанавливался правительством), с 1970 года была повышена до 12 минимальных зарплат. После этого генералы вошли в 2 % населения Чили с самыми высокими доходами. Военный бюджет на 1970 годы вырос на 50 %.

Вио торжественно капитулировал (собственно, ничего другого ему и не оставалось – казармы «Такны» были окружены верными правительству войсками) и сразу сделался популярным в армии как человек, пожертвовавший своей карьерой ради интересов вооруженных сил.