class="p1">Женщина утолила там голод,     который мучил её двенадцать часов. Вышла на привокзальную площадь и прогулялась перед вычурным зданием, построенном в стиле барокко. Правда, барокко московского, а совсем не версальского.

Окружающая её суета внезапно напомнила Кате события, произошедшие многие годы назад. На самом излёте Советской империи её большая семья воспользовалась возникшей возможностью и решила уехать в Германию на постоянное жительство.

Прежде, чем покинуть родную страну, переселенцы оказались в столице СССР. Они выгрузили из вагона чемоданы с баулами, и теперь им оставалось только добраться с Казанского, на Белорусский вокзал. В те времена, лишь оттуда уходили составы в Европу.

Времени у переселенцев оказалось достаточно. Возбуждённые путешествием, поволжские немцы решили осмотреть интересное здание, а заодно, на всякий случай, посетить отхожее место.

Вдруг на Катерину накатила волна сильного страха. Путешественница прислушалась к своему организму и поняла – ей нужно немедленно сходить в туалет. Самое ужасное было в том, что, как и многие годы назад, это событие произошло именно на Казанском вокзале.

Она отчётливо вспомнила свой давнишний поход в станционный клозет. В тот раз, она увидела множество измученных женщин, выходящих из обшарпанной двери, и двинулась в том направлении.

Через миг, волна удушающей вони ударила в нос с такой сокрушительной силой, что обильные слёзы тотчас застлали глаза. И это притом, что Катерина выросла в отдалённой деревне и была отлично знакома с устройством надворных уборных. Сама их много лет посещала.

Стерев горькую влагу, текущую по бледным щекам, Катерина медленно двинулась вглубь полутёмного тамбура. Она наткнулась на небольшой ободранный столик и увидела, что возле него сидит румяная дородная женщина. Перед ней стояла табличка с криво написанным текстом: – Вход 20 руб.

Пассажирка порылась в своей увесистой сумочке и протянула нужную сумму. Взамен она получила кусочек туалетной бумаги размером с небольшую открытку к новому году.

– Это вместо билета. – догадалась тогда Катерина: – Потому что использовать такой скромный обрывок вряд ли у кого-то получится. Его ни на что и не хватит. Интересно, нужно ли его сдавать для отчёта при выходе? – погруженная в нелёгкие думы, она прошла в туалет.

Здесь зловоние оказалось значительно гуще. Хотя, ещё несколько мгновений назад казалось, что усиление запаха уже невозможно, оно достигло всех возможных пределов!

Но, то ли, здесь не работали основные законы вселенной? То ли, имело место ничем не объяснимое чудо? Как бы то ни было, но всё именно так и случилось. Катерине пришлось смириться с немыслимым фактом и двигаться дальше.

Она ожидала увидеть щелястый дощатый настил со множеством дырок, неровно вырубленных тупым топором, но узрела нечто другое. Перед ней оказался ряд узких кабинок с фанерными дверцами.

Женщина облегчённо вздохнула. Вернее сказать, сделала это лишь мысленно. Потому, что старалась, втягивать в себя отравленный воздух, так редко, насколько это возможно.

Здесь, её ожидал ещё один необычный сюрприз. Некоторые загончики были совершенно пустыми, а их дверцы открытыми настежь. Несмотря на подобное состояние дел, перед ними стояла очередь из очень задумчивых женщин. По какой-то неясной причине никто не спешил занять свободное место.

Катерина присмотрелась к распахнутым створкам и поняла, что на всех отсутствуют ручки. Причём, не только снаружи, но и с другой стороны. Ну, а щеколд или простых шпингалетов там, похоже, никогда не имелось.

Время от времени, стоящие первыми, дамы подходили к закрытым кабинкам и резко дёргали дверцу. В ответ на эти рывки, створка чуть-чуть подавалась вперёд. Удерживаемая изнутри человеком, она тут же возвращалась назад.

Наконец, одна из створок широко распахнулась. Оттуда вышла смущённая женщина и торопливо умчалась в зал ожидания. Вместо неё внутрь влетела новая дама, страждущая уединенных условий.

Катерина заметила, что в этой будочке всё обстоит по-другому, и догадалась о том, что же здесь происходит? Оказалось, что ручка на внутренней стороне узенькой дверцы почему-то имелась в наличии. Кате стало понятно, чего дожидаются женщины?

Видимо все посетительницы были родом из города. Дамы никогда не посещали надворных уборных, где имеется много «очков», но нет и подобия перегородок. Они не привыкли прилюдно ходить «по нужде».

Поэтому, все переминались со ступни на ступню, и нетерпеливо ждали момента, когда смогут спрятаться за фанерною дверцей. Уединиться, как сказал бы поэт, в тишине.

Время у Катерины ещё было. «Нужда» её не сильно подпёрла. Фрау решила действовать, как все остальные и безропотно встала в длинную очередь: – Я переезжаю на жительство в фатерлянд моих предков – размышляла она: – мне нужно, как можно скорее, привыкнуть к европейским манерам.

Посетительницы закрытых кабинок менялись до ужаса медленно. Организм заявлял о себе всё настойчивей. Скоро она поняла, что поступила неправильно. Не стоило корчить из себя европейку, а нужно было войти в свободное «стойло» и усесться у всех на виду.

За недолгую прошедшую жизнь, это повторялось не раз и не два. Ничего не случилось, стыд глаза ей не выел. Да и как он мог это сделать, когда все вокруг поступали подобным макаром?

Однако, после того, как Катя стояла так долго, выйти из очереди она уже не могла. Воспользоваться открытой кабинкой после стольких мучений, значит, как считают японцы, утратить лицо. Пришлось терпеть вместе со всеми.

Долго ли, коротко, пришёл черёд Катерины. Она ворвалась в освобождённую будочку и увидела, что там нет унитаза! Вместо него в бетонном полу имелась простая дыра с неровными, словно кем-то оббитыми кромками.

Как почудилось измученной женщине, на бетоне виднелись следы чьих-то огромных зубов. Походило на то, что какое-то чудище хотело вырваться из зловонных пучин, и прогрызало себе дорогу наружу.

В глубине примитивной уборной громко шумел бурный водный поток. Он куда-то тащил отходы человеческих тел. Скорее всего, прямо в речку под названьем Москва. Говорят, что там вся рыба давно передохла.

Но что тут поделаешь? Пришлось использовать то, что оказалось под… Как бы это помягче сказать? В общем, то, что нашлось под рукой. Катерина захлопнула дверцу и посмотрела вокруг. Ни крючка, на который можно повесить пальто или хотя бы лёгкую сумочку, ни даже простого гвоздя, вбитого в тонкую стену, здесь не имелось!

Катерина возблагодарила природу за то, что сейчас только ранняя осень, а она не закутана в толстую шубу и тёплые брюки. Лишь с ридикюлем у посетительницы вышла небольшая заминка.

Ручки у него оказались очень короткими и, как не старалась несчастная женщина, ей не удалось надеть их на плечо. Эту непростую проблему она решила просто и быстро. Взяла ремни в зубы и стала устраиваться над тёмной дырой, ревущей, словно раненый