– Глянь, вон вдали опять свет появился, похоже, это уже хозяин сюда едет со своими приглашенными гостями.

– Очень может быть… – выдохнул Алексей и стал задумчиво всматриваться вдаль, свет автомобильных фар довольно быстро приближался. Еще минут десять было непонятно, в усадьбу ли машины едут или нет, но когда они проехали мимо переезда, все стало ясно, машины ехали в усадьбу. Спустя полчаса во внутренний двор вкатились более пяти десятков автомобилей представительского класса. Подумав, он быстро включил смартфон и стал снимать на камеру всех тех, кто выходил с задних сидений приехавших автомобилей. Люди там были разные, в массе своей среди гостей хозяина усадьбы преобладали мужчины среднего возраста, но и пожилых было немало, как и женщин всех возрастов, хотя они составляли меньшинство.

– Странная компания, ты не находишь? – пребывая в глубокой задумчивости, задал вопрос напарник, потирая отросшую в последнее время щетину.

– Нахожу, – после непродолжительного молчания ответил Алексей, после того как все прибывшие скрылись в усадьбе. – Но даже не в этом дело. Не знаю, обратил ли ты внимание или нет, но одного человека из этой странной компании ты должен знать точно.

– Никого я не узнал, – нехотя буркнул Иван, пытаясь припомнить лица которые прибыли в усадьбу, но это у него не получалось, знакомых лиц он не заметил.

– Среди прибывших оказался гвардии капитан ВВС Аркадий Корро, отпрыск нынешнего императора Казимира VII, что для меня лично оказалось большим сюрпризом, – с глубоким вздохом ответил напарнику Алексей, обдумывая, что бы это могло значить.

– Во как… Неожиданно, однако… – хмыкнул Иван и, скосив свой взгляд в сторону, неожиданно замер, после чего крадучись подобрался к небольшой щели между досками и внимательно вгляделся. Хоть на дворе стояла ночь и тускло горели несколько светильников, но все же их вполне хватало, чтобы видеть большую часть прилегающей территории возле входа в кухонное крыло. – Ты знаешь, Леха, как бы это странно ни звучало, но кто-то крадется к кухне, и знаешь… судя по фигуре и пластичности, этот человек весьма подготовлен, грамотно скрывается, обходя освещенные участки задней части внутреннего двора. Что делать будем?

– Ничего, сидим на месте и никуда не рыпаемся, да и куда дергаться-то, если гости только что в усадьбу вошли, а вот где-то после полуночи можно будет и в здание войти, но никак не раньше, – отозвался Алексей и, поднявшись с кресла, подошел к напарнику и посмотрел в щель, но сразу крадущуюся фигуру он заметить не смог, пришлось куда более внимательно просмотреть заднюю часть внутреннего двора усадьбы, и только тогда он смог заприметить фигуру, облаченную в черный плащ с капюшоном. Приглядевшись, он согласился с Иваном, человек, укрытый с головы до ног черным плащом действительно был хорошо подготовленным. – Хотя нет, не так, как только черный плащ скроется в усадьбе, выходим и спрячемся где-нибудь там во внутреннем дворе и, когда этот некто выйдет из усадьбы, подкараулим и схватим. Думаю, пообщаться с этой особой для нас будет весьма интересно.

– Ну и куда мы его спрячем? – в задумчивости спросил напарник, неотрывно наблюдая, как некто в черном плаще подошел к двери и, осторожно открыв ее, вошел в усадьбу.

– Вырубим и сюда на чердак затянем и спрячем, после чего ты останешься тут, а я в усадьбу пойду и гляну, что там и как, не думаю, что это будет опасно, охраны тут как таковой нет, только внешнее кольцо, а внутри нет никого, кто будет мешать аристократии по полной программе отрываться.

– Ну, тогда пошли что ли… – выдохнул Иван и, развернувшись, направился к проему, ведущему на выход с чердака.

Алексей, посмотрев ему вслед, направился следом. Спустившись вниз, они выбрались из сарая и, скрываясь в тени, пошли дальше. Подобрав наиболее подходящее место для засады, они спрятались и стали ожидать появления неизвестного в черном плаще. Ждать пришлось чуть менее часа, что оказалось весьма утомительно, Алексей уже думал уходить, когда время уже приближалось к полуночи, когда дверь для прислуги открылась, и из нее вынырнул неизвестный в черном плаще с накинутым капюшоном. Он не стал задерживаться и тут же нырнул в темноту, но так как за последнее время глаза Алексея привыкли к темноте, он прекрасно различал, что этот неизвестный крайне осторожно двигается в их сторону, при этом с опаской посматривая себе за спину. Алексей даже выдыхать стал через раз, чтобы не спугнуть столь осторожного человека, и когда он оказался на расстоянии протянутой руки от Ивана, Алексей, сделав шаг, без всяких сантиментов ударил в основание черепа, и неизвестный с тихим стоном рухнул на землю и более не шевелился.

Иван, соблюдая осторожность, наклонился над неизвестным и, пощупав пульс, с облегчением выдохнул, убедившись, что неизвестный находится в глубоком нокауте, взялся за обыск и, спустя некоторое время удивленно обернувшись, шепотом произнес:

– Леха, да это же баба, блин… Похоже, воровка, стянула коробку из-под дамской шляпки.

– Меньше текста, давай руки и ноги ей поскорее свяжи, надо отсюда в темпе сваливать, а уж потом с ней разбираться, и только тогда посмотрим что она стащила из усадьбы, – недовольно буркнул Алексей и, достав из сумки два обрезка веревки, вручил их напарнику. Иван быстро схватил веревки и первым делом связал руки за спиной пребывающей в отключке девице и только тогда связал ноги. Когда дело было сделано, Алексей недолго думая подхватил девицу на плечо и быстрым шагом направился в сарай, избегая попадать на освещенные участки.

Войдя в сарай, напарники с большим трудом подняли девицу на чердак, и когда они управились, уложив ее таким образом, чтобы ее не было видно, и она не могла бы, когда придет в сознание, им помешать, взялись за шляпную коробку. Открыв крышку, Иван взглянул внутрь и оторопел, коробка была наполнена фотографиями пикантного содержания.

– Ну и нахрена этой девице порнуха потребовалась? – прошептал напарник, с изумлением рассматривая черно-белые фотографии очень высокого качества. – Хотя надо признать, фотографии снимал настоящий художник, тут даже спорить не с чем, но основной упор на костюмированные оргии меня в немалой степени смущает.

Задумчиво перебрав несколько десятков фотографий, Алексей поднял голову и, посмотрев на своего напарника и почесав затылок, заговорил:

– Это убойный компромат, Ваня, на некоторых представителей высшей имперской аристократии. Это более чем серьезно, другое дело, зачем этой лихой девице потребовался этот компромат или, быть может, тому, кто за ней стоит. Для начала надо выяснить, кто тут на фото присутствует, и тогда сможем понять, как все это в своих интересах использовать, хотя не знаю, слишком скользко это, мараться не хочется, да и опасно это, как мне думается. Это не просто клуб гммм… по интересам для джентльменов, тут определенно все куда серьезнее.

– Ладно, разберемся, не все же сразу делать, – буркнул напарник и, сложив все фотографии в коробку, прикрыл ее крышкой. – Ну так как, ты пойдешь в усадьбу или я?

– Я пойду, а ты оставайся, проследи за нашей пленницей, теперь уже с ней по душам поговорить будет реально полезно. Мне очень интересно, для чего она украла фотографии… – проговорил Алексей и, осторожно спустившись с чердака, очистил себя от сена. Отряхнувшись, он привел себя в порядок и, глубоко вздохнув, постоял несколько минут и решительно направился в усадьбу. Входить в дом Алексей опасался, но не настолько, чтобы отказаться от задуманного, он очень хотел собственными глазами посмотреть, что же тут такое происходит на самом деле.