— Ни с чем! Я что непонятно говорю? — мне не стоит разговаривать с Зеном неуважительно, но я совсем не настроена на любезные беседы.

— Меня не было несколько дней, а тут столько интересных новостей, — Зен проводит рукой по волосам, взлохматив их.

— И что? Мне нет дела до новостей.

— Мой братец стал таким популярным. Везде все только про него и говорят. И знаешь что? — Зен подходит ближе и шепчет так, чтобы слышала только я: — это совсем не похоже на моего брата.

— Ты опять за своё, — я хмурюсь, вспоминая, как он недавно озвучивал уже свои подозрения. Как мне все это надоело. Я хочу послать всех к черту и сбежать. — Иди ты со своими....

— Ваше Высочество! — договорить мне не дал один из лакеев. Судя по одежде, он не принадлежит императорской семье. Откуда он?

— Чего тебе? — рявкает Зен.

— У меня письмо для принца Грациана, — осторожно обходя раздраженного Зена, он протягивает мне письмо с фамильным гербом семьи Тратанон. Это от Деметрии. Воспрянув духом, я забираю послание у лакея и, не дожидаясь пока Зен завалит меня вопросами, убегаю в свою комнату. Закрываюсь и распечатываю письмо. Аккуратным почерком с лёгким наклоном на белой дорогой бумаге написано:

Дорогой Грациан,

Запрошенный тобой список готов, прошу обратить особое внимание на леди номер семь.

Д. Т.

На отдельном листке записаны в ровный столбик двенадцать юных девушек. Потенциальные кандидатуры на роль пелага принцессы Анны. Рядом с их именами указаны их семьи и адреса.

Я нахожу строчку номер семьи, вижу знакомое имя и улыбаюсь. Держись Грациан. Я собираюсь превратить твою жизнь в ад.

Глава 46

Я запираюсь в спальне до самого вечера. Сижу на кровати, сжимаю в руках записку от Деметрии и жду, когда вернётся Дамиан. Если он вернётся.

Страшно даже подумать, что он не захочет возвращаться во дворец или еще хуже расскажет всем, что я не настоящий принц. Кажется, я постарею раньше времени, пока буду ждать его возвращения. Да и нервы мои уже ни к черту. Это место меня просто убивает.

В дверь несколько раз стучит Дита, она спрашивает, буду ли я ужинать, но у меня совсем не аппетита. Сообщив, ей, что хочу немного отдохнуть и пропущу ужин, я отсылаю ее. Скорее всего, Дита будет беспокоиться. Я никогда не пропускала приемы пищи.

Еще раз, открыв записку от Деметрии, я нахожу нужное имя и облегченно вздыхаю. Почему-то мысль о том, что настоящий Грациан рядом, и я могу его достать, меня успокаивает.

Когда солнце окончательно скрывается за горизонтом и комнату охватывает полумрак, я встаю с кровати и, подойдя к окну, распахиваю его, впуская нежный практически не заметный, запах астр из сада. Я уже давно не удивляюсь цветам во дворце и тому, что они цветут практически постоянно. Но этот запах напоминает мне осень. Бабушкин домик и ее маленький аккуратный сад с цветами. Она не растила ничего дорогого, только астры и гладиолусы, которые всегда цвели ближе к осени. На первое сентября она срезала их и отправляла меня в школу, дарить цветы классной руководительнице. Почему в этом чужом для меня месте, запах астр, вдруг чудится таким родным?

Тук-тук! – едва слышный стук в дверь я замечаю не сразу. Дита вернулась проверить, не хочу ли я есть? Подхожу к двери и, открыв замок, приоткрываю дверь.

– Дита, я уже сказал, ужинать не хочу. Можешь идти спать.

– Открывай! – устало велит мне Дамиан, он показывается в щели двери. Радость от его появления переполняет меня. Я широко распахиваю дверь, пропуская его внутрь. Он переоделся и помылся. С влажных волос капает вода. И от него приятно пахнет цветочным мылом. Дамиан входит внутрь, и я поскорее закрываю дверь. После чего даю волю своим чувствам.

– Я так рада! – я накидываюсь на него с объятиями, но он отшатывается, и отталкивает мои руки. Я виновато опускаю глаза и отхожу от него на несколько шагов. – Прости! Просто ты не представляешь, как я рада!

– Тц! Никаких объятий, – раздраженным голосом приказывает Дамиан. Я послушно киваю.

– Я думала ты уже не придешь. Сдашь меня императору и…

– Помолчи! – он жестко обрывает мою начинающуюся тираду. Я замолкаю и слегка обижено на него смотрю, но не возражаю. – Я бы мог это сделать. И это было бы правильно с моей стороны, но…

Дамиан вздыхает.

– Я верю, что ты не виновата.

Я блаженно улыбаюсь, он мне верит. Радость переполняет меня.

– Поэтому, хочу помочь тебе вернуться в родное тело и по возможности покинуть этот мир.

– Спасибо-спасибо! – благодарю его.

– Я еще ничего не сделал, чтобы ты благодарила меня.

– Но ты согласился помочь! – возражаю ему. – Поверил мне. Спасибо тебе Дамиан.

– Нам предстоит многое сделать. Поэтому тебе придется и дальше притворяться Грацианом, никто не должен знать, о том кто ты на самом деле, пока мы не придумаем, как поменять вас, обратно телами.

– Кстати об этом, – я вспоминаю утренний поход в храм. Дамиан тут же напрягается, поэтому я спешу его успокоить. – Я никому ничего не говорила. И вела себя осмотрительно. Утром я была в храме Первого бога. Со мной говорил Святой. Он сказал, что у меня душа из другого мира. Он знает, что я не настоящий Грациан. У меня было ощущение, будто он видит меня насквозь. Это напугало меня до чертиков!

– Святой говорил с тобой? – Дамиан задумчиво чешет затылок. – Не знаю плохо это или хорошо. О Святом мне мало что известно.

– Он жуткий. Говорил со мной, а у меня коленки дрожали от его слов. Он ужасно странный тип. И подозрительный! Вот почему он все время носит покрывало на голове? Может он от кого-то скрывается?

– А в твоей книге было что-то про него? – спрашивает Дамиан.

– В том-то и дело, что нет. Хотя он такая значимая личность для оберинцев. В книге вообще многих персонажей, которых я встретила, здесь не было. Этот мир словно сам закрывает все сюжетные дыры книги. И он гораздо больше, чем я думала.

– Напиши мне всех людей, которых не было в книге, но ты их встретила.

– Хорошо.

– Святого я проверю, но