В 1240 году, чуть ли не одновременно, орден берет Псков, а монголы — Киев. Орден оккупировал Псков почти на полгода, новгородская армия брала его штурмом еще раз. Ни немцы, ни новгородцы города не сожгли, не разорили, его жителей не истребили. После оккупации тевтонцев Псков продолжал благополучное существование.

Киев был уничтожен до основания.

Но идти вместе с монголами означало сменить политический строй. Именно это сделал Александр.

Если не заниматься выдумками про Рюриковичей-Чингисидов, то были в истории этого рода тайны намного более удивительные. Например, тайна старших Ярославичей, потомков Андрея Ярославича.

Начинается тайна еще с 1270-х годов, как некая «тайна князя Андрея». Эта удивительная, непостижимая тайна становится еще более удивительной «тайной старших Ярославичей». Тем более удивительной, что много поколений потомков Андрея Ярославича ведут себя одинаково — и притом так же, как их предок Андрей…

Дело в том, что Андрей Ярославич игнорировал борьбу за власть на развалинах Владимиро-Суздальского Великого княжества.

С 1270-х годов велась яростная борьба между сыновьями Александра Невского… А дядя Андрей в этой войне никак не участвует.

И он сам, и его сын Александр, внук Константин никак не реагируют на возвышение Москвы. Идет какая-то борьба, что-то меняется… А они так и сидят со своей все более призрачной короной великих князей владимирских.

Линия старших Ярославичей — потомки Ярослава и Андрея — ничего вообще не делали, не боролись за власть. А ведь это как раз легитимная династия!

Вот потомки младшего сына Ярослава, Александра Батыговича, линия Ярослава-Александра-Калиты — младшие Ярославичи, — это нелегитимная династия! А она невероятно активна, почти маниакально властолюбива.

Так вот: весь XV век вооруженные силы Новгорода и Пскова возглавляли представители этой линии старших Ярославичей. Во главе вооруженных сил этих независимых государств они тоже не хотели бороться за власть, легко уступали представителям линии младших Ярославичей.

Василий Васильевич Шуйский, глава новгородского ополчения в 1471 году, накануне Шелони, писал главнокомандующему московского войска Даниилу Холмскому, что, мол, не хочу с вами воевать, вы главные… Когда же, мол, сдаваться буду и где?

Это фактическое предательство не осталось без награды: новгородская армия Шуйского осталась в Новгороде в роли московского гарнизона.

Интересная деталь: при Иване IV Грозном, при самом страшном разгуле террора, с головы Шуйских ни один волос не упал! Даже этот палач по убеждениям помнил, чему обязан Шуйским! Сдачей Новгорода…

Для многих историков есть нечто загадочное в том, что северо-западная, потом московская ветви Гюриковичей вдруг проявляют явную антипатию к Европе и так охотно дружат с монголами, потом с Золотой Ордой.

Есть такое вполне безумное предположение, что дело тут в изрядной толике степной крови в их жилах: бабка Александра Невского, жена Всеволода Большое Гнездо, была ясская (касожская) княжка Мария Швартовна Аланская. И кровь сказалась, и воспитание бабушкой-степнячкой. Эта традиция, эдакий «восточный вектор» политики, передалась уже и первому московскому князю Даниилу Александровичу сыну Александра Невского.

Честно говоря, я не нахожу эту версию убедительной. Степная кровь ничуть не помешала и Ярославу, и его старшему сыну Андрею противиться союзу с монголами. Видимо, не в крови тут дело, и не в эдаком восточном воспитании. Можно, конечно, предположить, что в одном из сыновей Ярослава победила кровь западная, в другом — восточная, но для таких предположений нет никаких серьезных оснований.

А вот политические основания хотеть монгольского ига у северо-западных князей были. Хотя бы у некоторых из них…

Ведь самое главное, что можно поставить в виду московским Рюриковичам, вовсе не «порча крови Рюрика». Это их пособничество монголам, потом золотоордынцам для укрепления собственной власти.

Термин «иго», означающий жестокую и унизительную власть Золотой Орды над Русью, в русских летописях не встречается. Первыми его употребили польский историк из Львова Ян Длугош в 1479 году и профессор Краковского университета Матвей Меховский в 1517 году. Они говорили о «варварском иге» монголов.

В России термин «иго» использовал в XVIII веке историк и писатель Николай Михайлович Карамзин (1776–1826) — он хотел доказать, что русские, природные европейцы, были жестоко завоеваны татарами, и потому у них установилась азиатская деспотическая власть.

Но вовсе не на всей Руси было «иго».

Чтобы удерживать в повиновении Русь, в течение второй половины XIII века монголы предприняли четырнадцать карательных походов на Северо-Восточную Русь и два — на Юго-Западную.

Семьдесят два князя до 1400 года ездили в Орду. Семеро из них были в Орде убиты. Но только два князя Запада и Юго-Запада Руси ездили в Орду и только в середине XIII века.

Из 74 городов Северо-Востока, подвергшихся нападению, уничтожено 49, не возродились 14, превратились в села 19. Монголы угоняли в Золотую Орду и Каракорум ремесленников. В результате исчезли целые ювелирные специальности (скань, зернь, чернь) и стеклоделие.

Были нарушены торговые связи с Европой, т. к. просто стало нечем торговать. Северо-Восток оказался в экономической изоляции.

Очень во многих книгах и учебниках пишут, будто вечевой строй на Руси уничтожили монголы. На Северо-Востоке Руси много раз горожане восставали против татар под звуки вечевых колоколов. Во Владимиро-Суздальском княжестве восстания прошли в 1262 году, в Ростове — в 1289 и 1320 годах, в Твери — в 1293 и 1327 годах.

Все эти восстания были подавлены, но не монголами, а монголами вместе с князьями Владимирского, потом Московского княжеств. Подавлены с невероятной, просто пугающей жестокостью. Московиты, точно так же как татары, отрезали пальцы, уши и носы, секли кнутом пленных, жгли дома и города. Словом, проявляли «азиатскую жестокость», якобы занесенную на Русь злыми татарами.

За эти годы политический строй на Северо-Востоке Руси стал сильно отличаться от политического строя остальной Руси — тут были уничтожены веча. С этого времени вечевой строй кончился для тех 15 % русских людей, которые жили на Северо-Востоке. Во всей остальной Руси вечевой строй продолжал жить и развиваться. И в XV, и в XVI веке веча существовали в Киеве, Львове, Минске, Турове, Пскове — во всей Западной Руси.

Еще прадеды Александра Невского, Андрей Боголюбский и Всеволод Большое Гнездо, за полвека до монголов попытались утвердить на Северо-Востоке Руси деспотизм восточного типа. Может быть, монголы и помогли становлению такой власти, но вовсе не потому, что принесли его с собой. А потому, что умный и хитрый Александр Невский сумел использовать монголов для достижения того, чего и до них хотели князья Северо-Востока.