— Хорошо, ближайшее время всем станет не до вас — дивизии десанта начали высадку, а части бригад «Медвежьих когтей» и «Лунных клинков» занимают стратегические объекты в городе. Но в случае необходимости наш штаб может перебросить к вам подкрепление в течении пятнадцать минут, — сообщил глава дроу.

Гном фыркнул, услышав слова о подкреплении, на что был удостоен осуждающего взгляда лорда Алира.

— Как я понимаю, мастер Трувор имеет особое мнение насчёт оперативной обстановки⁈ — от взгляда Ильхорана не укрылась мимика гнома.

— Ну, гномы всегда имею особое мнение, — хмыкнул инженер-майор. — Но если по существу — не вижу того, как противник сможет поставить нас в такое положение, что потребовалось запрашивать подкрепление. Во как! — ухмыльнулся в бороду коротышка.

— Всякое случается, — ответил на слова гнома лорд Ильхоран. — У вас много тех, кого пришлось обрабатывать шокерами? — спросил Алира глава дроу.

— Немало, — бросив взгляд в один из длинных анфиладных коридоров, куда сносили тела парализованных этим нелетальным оружием.

— Дополнительная медицинская помощь требуется? — поинтересовался Ильхоран.

— Нет. Аптечки первой помощи справляются, да и на десантных ботах есть медблоки с реанимационными комплексами, — ответил командующий операцией.

— Отлично, надеюсь, к вечеру вы их там отсортируете, и нужные персоны будут готовы воспринимать ту информацию, что до них доведут.

— Мы уже приступили, и наши оперативники нам в этом деле помогут, — он указал на двух агентов, скромно стоявших в сторонке.

— Прекрасно. Действуйте, — сказал глава дроу и прервал связь.

Планета Земля. Российская империя. Петроград. Петропавловская крепость, оперативный штаб полевых сил Русской-Горнорудной компании. Спустя четырнадцать часов.

Десант взял крепость одним броском без особого сопротивления со стороны гарнизона так же, как и у Таврического дворца шокировав своим появлением и задавив техническими превосходством. Трофеями достался арсенал более чем в сто тысяч стволов и несколько артиллерийских орудий — правда, боевая ценность их вызывала сомнение. Как сказал один из фейерверкеров, захваченный в плен.

— Вы не смотрите на орудия, что так грозно стоят на парапетах — для стрельбы они не приспособлены, и поставлены были исключительно для большего эффекта. Стрелять может только одна пушка, заряжаемая с дула и возвещающая время.

Неизвестно, насколько его слова были правдивы, но проверять их не было ни смысла, ни времени. Развернув совместный штаб, лорд Ильхоран и генерал Ларин держали в своих руках все нити управления разворачивающимися событиями. Сюда, на соборную площадь, куда приземлился штабной бот, стекалась вся оперативная информация от частей и подразделений, участвующих в операции как в Петрограде, так и в других городах империи.

— Высадка прошла чётко и без сбоев, — докладывал Даин, прикомандированный к штабу от космофлота.

Он немного поправил свой каперанговский мундир. А генерал Ларин поймал себя на мысли: «Что, киборги тоже способны нервничать, или это столь безупречная программа личностной матрицы?» Причем она настолько безупречная, что у старого генерала давно появились мысли о том, что его подчинённые тоже, как и он, с пересаженным человеческими мозгом. А не выращены искусственно на фабриках прямоходящих разумных ящериц. Но от этих мыслей его отвлёк хрипловатый бас гнома, продолжавшего доклад.

— Все подразделения доложили о выполнении задач начального этапа. Ведется работа по взятию полного контроля над территориями городов и стратегических объектов, назначенных к занятию. Местами наши силы встречают слабое и нескоординированное сопротивление. В столице нам активно противодействует часть лейб-гвардии Павловский полк (стрельба у их казарм слышна даже отсюда) и некоторые запасные полки.

— Генерал, ваши бравые молодцы не могут задавить этих горе-вояк⁈ — прервал гнома лорд дроу.

— Могут, но вопреки многочисленным слухам о нашей кровожадности, мы не хотим устраивать бойню. Мы аккуратно выкуриваем обороняющихся внутри здания лейб-гвардейцев и гасим пулемётные точки. Такая миролюбивость позволит сохранить жизни солдат одного из лучших пехотных полков империи и в будущем позволит поставить их под наши знамёна. Тем более подобная мягкость нам совершенно ничего не стоит — ин трёхлинейные винтовки, ни пулемёты «Максима» не могут повредит нашим десантникам в штурмовой броне.

— Вы думаете, они согласятся служить новому императору⁈ — удивлённо уставился на орка Ильхоран.

— А кто их спрашивать будет? — ухмыльнулся генерал Ларин. — Есть методы для тех, кто плохо понимает сложившуюся ситуацию и будет стоять на пути прогресса и развития нашей Империи.

— Ну, посмотрим, что у вас получится, — недоверчиво протянул лорд дроу.

Раздался кашель. Это начальник штаба привлёк к себе внимание отвлёкшихся командиров.

— Да-да, Даин, извини, что отвлеклись и прервали тебя, — обратился к гному Ихльхоран.

— Также в старой столице сопротивление оказывают части Московского гарнизона, юнкера, кадеты старших классов и студенты, а также странная сборная солянка рабочих дружин, вооружённые кое-как. Но эти силы действует крайне несогласованно. Ваши спецы, лорд, стараются захватить их центры управления или ликвидировать непосредственных командиров. По примерным оценкам, им куролесить ещё около суток. И то потому, что силы десанта при поддержке штурмовых ботов не используют свои возможности на все сто процентов, избегая больших жертв. В остальных городах столкновения носят спорадический характер. Главное. Мы лишили противника связи и управляющей верхушки. Да и наше подавляющее техническое превосходство ощутимо облегчает дело. Пушки, что как-то могли нанести вред нашим частям, уничтожаются точечными ударами. Дроны разведчики постоянно отслеживают перемещения сил и вовремя сообщают о возможной опасности. Агитаторы от нескольких партий призывают рабочих к всеобщей стачке.

— Ну, этим можно было пугать только царское или временное правительство. Нам от того, работают они или бастуют, ни жарко, ни холодно, — ухмыльнулся генерал орк.

— Так это издержки шаблонного мышления, партийные глашатаи, столкнулись с новой для себя угрозой, решили, что если в прошлом эти приёмы срабатывали, то и сейчас помогут. А проанализировать новую для себя угрозу у них времени не было, да и существа мы очень своеобразные, сложно подающиеся анализу (ну, для их уровня знаний), — сказал лорд Ильхоран.

— Собственно, можно с уверенностью доложить, его королевскому величеству (в будущем его императорскому величеству), что первый этап операции «Поступь империи», — тут капитан первого ранга Даин очень хмуро посмотрел на генерала Ларина, — успешно завершён с опережением графика за четырнадцать часов. Наши части добились того, на что по плану отводились сутки.

Планета Земля. Российская империя. Петроград. Казармы Лейб-гвардии Павловского полка.

— Гранату! Гранату!