в ближайших крупных и мелких торговых точках под этим названием представляли кассию. Продукт по аромату напоминающий корицу, но не совсем.

Но у моего поставщика была настоящая.

Привлекла мое внимание рыжеволосая дама. Минут десять довелось ее наблюдать, пока ожидал открытия магазинчика пряностей.

Манеры у той дамы были очень властные. Притом, они подходили как старой аристократке, так и возомнившей о себе гопнице. Но не нуворише. Ибо, наверняка, не стала бы манерничать в такой одежде.

С одной стороны – идеальная осанка, с другой стороны – одежда из серии «байкерша-ветеран». Кожаные куртка и штаны были мальчикового размера, но и они на ней сидели мешковато. Судя по всему, с тех времен, когда эта одежда на ней сидела нормально, дама весьма исхудала.

Больше из баловства, нежели из желания исследовать, я мысленно раскрыл свои крылья. Руку даме пожимать не планировал, да и разговаривать не стоило. Но попредставлять, исподтишка наблюдая, никто не мешал.

Опаньки! Не аристократка. Всего-то фраза «я тебе отвечаю» вывела из подозрения на приболевшую и обедневшую дворянку в простой разряд возомнившей о себе хамки.

Мне сразу стало скучно наблюдать. Крылья сложил. Краем глаза еще видел, что заверение дамы было не искренним. Так, энергичным давлением на психику простака.

Но вот, пришел мой товарищ, магазин со специями открылся, и театр властной гопницы для меня совсем закончился.

***

Не думал, что ту даму еще увижу. Особенно в таком виде.

Когда выезжал с парковки у базара, сразу попал в пробку. Машины бестолково перестраивались в один ряд. Потому что скорая и правоохранители перекрыли пару полос. ДТП.

Я ее узнал по одежде. Та властная дама. Очень пострадала. Совсем.

Грустно, когда люди гибнут. Какие бы ни были.

Разговор в электричке

Городская электричка. Обычная западноевропейская столица.

В паре метров от меня несколько девушек. Одна чуть ли не плача причитает – ой, как он мог. У нас же такая любовь. И он меня, самую единственную, найлюбимейшую, ударил.

Другие девушки явно сочувствовали. Всячески пытались успокоить.

Где то через остановку, большинство девушек вышли. Остались две. Та, ударенная и еще одна.

Неожиданно они перешли на русский язык. Но теперь, ударенная без всякой дрожи в голосе, спокойно стала обсуждать с подругой ситуацию.

– Вообще-то удар был постный, без всякой страсти. – не стесняясь окружающих начала пострадавшая. – значит просыпающегося садиста-доминанта и истеричку из списка вычеркиваю. Ближе всего – эта оплеуха была похожа на деревенский экзорцизм. Когда муж выбивает из одуревшей жены демонов. Или, скорее, интеллигентская пощечина, когда энергичное проявление тупого хаоса в голове подруги, совсем уже обессиливает.

Но, по любому, это знаковое событие. Переход на другой уровень. А я и не знаю, как этим воспользоваться. Деньги из него тяну широким потоком. Чувство вины в нем привила уже давно. Так что власть имею.

Не могу решить, что с этого поиметь сейчас.

К большому моему сожалению, разговор не дослушал. Была моя остановка.

Но сама постановка вопроса – чего бы еще захотеть, на какой уровень вскочить, меня озадачила, ввела в легкий ступор. Я, конечно же, перечитывал Платона с Аристотелем. Во времена студенческие, когда мода была, осваивал философские идеи китайских мудрецов. Да и остальных известных помаленьку.

Но того, что согревало бы душу, мощно и всепоглощающе и не было.

Нет, традиционка – семья, достаток и успех, это как и у всех. Даже, немало и получилось.

Но такое, чтобы и с мистическим, так нет. А судьба подтолкнула к запредельному и серфом поиска и проникновением к ручейкам с золотистыми пленками.

Может, пока не дорос. Или, что хуже, упускаю нечто. И, не дай Бог, безвозвратно.

Не ожидал, что такой взрослый и успешный дядька, как я, будет так растерян.

***

И прошел то, всего, неполный год, как на моем горизонте засиял ответ.

Не скажу, чтобы за это время у меня были какие то особо яркие события. Или новые встречи с харизматичными личностями. Наверняка, такое заметил бы.

Может быть находки новые, маленькие артефактики, хранящие вибрации соседних измерений? Так и нет.

И не так, чтобы стала давить скука. Просто старые радости перестали особо радовать. Новых пока нет. Но в душе спокойное безразличие.

Хотя, с некоторой долей грусти. Это когда ты приходишь в восторг, выглядывая на шикарное ущелье с заоблачной площадки, или где то вблизи от водопада. Каждый раз радость. И вот, это всего лишь пейзаж. Или потоки воды. Всего то ярковатый фон. Что же тут интересного или заряжающего мощью вместе с вдохновением.

И грусть от того, что на одно яркое впечатление у тебя меньше. Уже пресыщенная зрелость и еще шаг от детства.

***

Итак. Прошло десять с половиной месяцев. Спокойствия или, скорее, безразличия, и умиротворения. Типа мой творческий дух решил, что пора поднабраться сил, или просто надоел тот несолидный и хаотичный мистический метод, который меня все еще радовал. Так что пауза и в серфе поиска и в прощупываниях артефактов была, как мне показалось, необходима.

А вот и первый звоночек. Типа легкого скрежета приоткрывающейся старой двери в новое чудо.

Лечу домой из Болоньи. Обычная поездка без мистики и приключений. Но. Когда я присел в пассажирское кресло, не смог не обратить внимание на то, кто расположился вокруг.

По неопытности, я бы сказал, что полсамолета заняли зэки. Лысые черепа, кожа на которых заметно морщинится при любой мимике. Колючий взгляд. И, традиционная одежда – яркие спортивные кофты и джинсы.

Одним словом – народец ехал с отдыха после крупного налета. Или с командировки, где пытались менять расклады с албанской мафией и местной коза-нострой.

Это по первому впечатлению.

Но причислять оных ребят к криминалу вовсе не обязательно. Примеров добропорядочных граждан с такой внешностью предостаточно. Начиная с моего доброго знакомого – мастера на вулканизации и заканчивая старых друзей по боксу. Те же морщинистый лысины. Худоба. И колючий взгляд.

Но все равно салон самолета смотрелся очень эффектно.

Не так эффектно как салон рейса Лиссабон-Хельсинки. Где, кроме меня с Ириной, были исключительно блондины. Но столь большое количество однотипных образов – а ля вулканизаторщиков или эксбоксеров, впечатляло.

Конфликтов не было. Но в животе слегка что-то бурлило. Тело на всякий случай не расслаблялось. Готов был на эксцесс.

Немного это состояние напоминало на те признаки с конфликтами, которые были перед большинством удачных находок мутноватых вещей. То есть артефактов, или предметов, которые несли на себе отпечатки потустороннего.

Но по возвращению ничего в руки не попало.

Хотя, нет. Кое-что новое появилось