это подать, дорогие мои союзники? Простое «догадался» тут уже не прокатит.

— А ты? — спросил я, взглянув на девушку. — Сейчас у нас есть два факта. Первый: что-то повысило уровень мобов в нашем районе (и нигде больше). Второй: Система считает это нормальным, и не видит никаких багов.

Пусть сама додумается. И лавры тоже забирает себе, мне не жалко.

По засиявшим глазам девушки я понял, что до неё дошло.

— В локации завелись хайлевелные игроки! И это заставило Систему поднять уровень мобов!

— Каким это образом? — не понял Кэндзи.

— Ну смотри, — принялась объяснять Флори. — Обычно в играх бывает как: разные локации, и в каждой какой-то свой уровень монстров. Сначала стартовый лес, там всякие волки да кабанчики. Потом переходишь, допустим, в локацию нежити, и там уже монстры сильнее.

— Ну и?

— Но это в играх, а реальный город на зоны по уровням никак не поделишь. Люди-то есть везде, и везде они первого уровня. Нельзя просто взять и населить вот этот район монстрами тридцатого уровня, а вот этот — пятидесятого. Если так сделать, то там живых никого не останется.

Самурай потёр затылок, похоже, начиная потихоньку поменять.

— А значит, появляющиеся из порталов монстры должны расти вместе с ростом самих игроков, — продолжала Флори. — Допустим, кто-то в нашем районе слишком сильно прокачался, вот и начали появляться высокоуровневые монстры.

— Хочешь сказать, прокачался быстрее нас? — спросил Кэндзи. — А я думал, мы номер один на районе. Благодаря Шадару и его безумным идеям в духе «фармить теней по ночам».

— Как видим, нас кто-то обошёл, — сказала девушка. — Или снова баг какой-нибудь.

Ты моя умница, Флори. Провела уже почти всю логическую цепочку, и я вне подозрений. Когда разберёмся со всем этим, обязательно как следует тебя вознагражу.

Флори продолжила строить догадки, а я продолжил подталкивать её в нужном направлении, пока не услышал вожделённую фразу:

— А если дело не в левеле, а в какой-нибудь баганувшейся шмотке? Помнишь, ты рассказывал, как у кабана сила до шести сотен выросла? Может, у Клеоса такое же произошло с эквипом. Скажем, у железного меча дамаг вырос до тысячи. Вот Система и восприняла его, как хай-левелное оружие, и подняла уровень всего района.

Хм, немного не то, до чего додумался я, но такая версия тоже имеет право на жизнь.

— Тогда я могу попытаться найти эту шмотку, — сказал я.

— Каким образом? — спросил Кэндзи.

— Через свои ГМ-ские полномочия.

— Но у тебя ведь уже есть предупреждение от Системы… — опасливо проговорила Флори.

— Да, есть, — кивнул я. — И если во второй раз я не смогу доказать, что мы действительно имеем дело с багом, то буду наказан. Как минимум лишением должности ГМа.

— А максимум?

— Тем, что Система подкинет тебе парня получше, — отшутился я.

— Шадар, не смешно!

— Не смешно будет Клеосу, когда я порушу его планы. Которые он, наверно, считает гениальными и лишёнными изъянов, — сказал я, поднимаясь с дивана.

Остаётся самая малость: придумать, как этого самого Клеоса найти. Чего я до сих пор не сделал. Прогресс есть: теперь я хотя бы знаю, что конкретно ищу (при условии, что моя теория о хай-лвл артефакте верна).

Вот только я в очередной раз поражаюсь, насколько дурацким и бесполезным Сио сделала ГМ-функционал. Кнопки «показать координаты самой крутой пушки на районе» там нет и в помине.

Погружённый в эти мысли, я вышел на улицу. И столкнулся взглядом с толпой недовольных людей.

— Как всё это понимать?! — выпалила тётка с ником Светлана, выйдя вперёд. — Вы обещали, что теперь на районе станет безопасно, а что в итоге?! Из порталов полезли твари ещё более жуткие, чем раньше!

— Вот-вот, они вообще непобедимы! — вторил ей мужской голос. — Правду Клеос говорил! Грегосовы ребята хоть и жестили иногда, но при них хотя бы люди не умирали!

Я вздохнул:

— Начнём с того, что никакой безопасности я вам не обещал. Забудьте вообще это слово — безопасность, его больше не существует. Я дал вам лучшее, что мог дать: возможность активировать классы и защитить себя самим. А не лживые речи Грегоса про защиту.

— Лживые?! — тётка аж побагровела. — Юль, иди сюда. Покажи ему!

Что показать? Я даже заинтригован. Из толпы вышла стройная женщина лет тридцати в обнимку с девочкой школьного возраста. Женщина взяла себе ник Юнезия, а её, надо понимать, дочь назвалась Мирикой.

Девочка жалась к матери левым боком, но когда та отстранила её, я наконец заметил, что мне собирались «показать». На месте левой руки девочки была забинтованная культя.

— Посмотри, что монстры с ребёнком сделали! — проревела Светлана. — И где ты был в это время, защитничек, а?!

Да, механика потери конечностей в «Акеросе» тоже есть. Хотя шанс такого расклада крайне мизерный. Во-первых, враг должен критануть. Во-вторых, урон должен превышать половину максимального здоровья игрока.

И в-третьих, удар должен прийтись на определённые части тела, такие как руки, ноги или глаза. Лишиться уха или носа вы никак не сможете, потому что в коде это попросту не прописано.

Лично я не хотел вводить эту механику, но Сио очень уж хотела ввести в игру побольше хардкора и реализма. В итоге ей удалось меня уболтать, но я настоял на всех ограничениях, описанных выше.

Потому что такое увечье, ясное дело, не вылечить красной баночкой. Тут нужны труднодобываемые ингредиенты и алхимик. Не ремесленник с набором базовых рецептов, а именно подкласс алхимика, которого у той же Элианы пока нет. Да и ни у кого, собственно, нет.

— Ну?! Чего молчишь?! — продолжала напирать на меня Светлана. — Скажи что-нибудь!

Из толпы раздалось несколько выкриков в поддержку. А вот Юнезия молчала и отводила взгляд. Такое чувство, будто она вообще не хотела сюда приходить, но кто-то (например, вот эта орущая хабалка) притащил её силком, чтобы использовать как инструмент против меня.

Так-то можно послать их всех на три буквы и отправиться по более насущным делам. Но такие конфликты лучше улаживать сразу, а не дожидаться, пока эта тётка выставит меня ещё большим злодеем.

Я подошёл к девочке и спросил:

— Ты помнишь, сколько урона получила, когда потеряла руку?

— Да при чём тут э…

Светлана не договорила, потому что я ударом наотмашь отвесил ей пощёчину. Мирика испуганно съёжилась, но когда поняла, что на неё никто нападать не собирается, чуть расслабилась и ответила:

— Семьдесят пять… Там критический удар был.

А здоровье у неё, если не качалась на мобах, в районе сотки. Словила бы ещё один удар, и всё, смерть.

Я повернулся к союзникам:

— Кэндзи, это ведь ты дрался с Грегосом. Помнишь,