При этом лекарственные средства «от кашля» при продуктивном и влажном кашле применяют у детей только в случае очень интенсивного и изнурительного кашля, который может сопровождаться рвотой и нарушениями сна у ребенка.

В случае ночного кашля рекомендуется укладывать ребенка спать с немного поднятым головным концом кровати (но не матраца или подушки) – мокрота стекает по глотке вниз и меньше раздражает слизистую оболочку верхних дыхательных путей.

Таким образом, лекарства «от кашля» должны применяться достаточно редко и далеко не при каждом кашле (фармацевтические компании хотят только того, чтобы вы чаще покупали их продукцию, не задумываясь при этом, насколько действительно вам это нужно), в зависимости от характера кашля (сухой или влажный), стадии заболевания и особенностей его течения.

Кроме того, применяя лекарство «от кашля», вы изменяете картину простудного заболевания (характер и частота кашля изменяются, при этом далеко не всегда в лучшую сторону), чем обманываете себя и врача, а также попросту (достаточно часто) увеличиваете продолжительность простудного заболевания, т. е. продолжительность самого кашля. Ведь, вне зависимости от того, как организм вашего ребенка планировал удалять со слизистой дыхательных путей (преимущественно со слизистой носоглотки) болезнетворную инфекцию, параллельно реагируя на сухой и теплый воздух в помещении, где находится ребенок, – применяемое лекарство «от кашля» все равно будет работать на выделение, разжижение и удаление уже никому не нужной воспалительной слизи, т. е. стимулировать откашливание, даже если оно уже и не нужно.

Таким образом, лекарством «от кашля» мы сначала меняем природную картину простудного заболевания, а затем навязываем продолжительную работу «вхолостую» – откашливать, откашливать и откашливать. Что? Мокроту, выделение которой стимулирует лекарство «от кашля». При этом очень часто забывается причина кашля при простуде – инфекционно-воспалительный процесс в дыхательных путях (чаще всего в носоглотке) и особенности микроклимата в помещении, где находится заболевший ребенок (неадекватные показатели температуры воздуха и влажности способствуют продолжительному «неоткашливающемуся» кашлю). Улучшение характеристик воздуха, которым дышат пораженные дыхательные пути заболевшего ребенка, и адекватный сложившимся проблемам уход за носовыми ходами способствуют более эффективному по результату и продолжительности выздоровлению – очищению дыхательных путей от инфекции и слизи.

Лекарства «от кашля» не влияют на виновника простудного заболевания – инфекцию и на противоинфекционные защитные возможности самого заболевшего организма. Действие лекарств «от кашля» направлено только на улучшение деятельности дыхательных путей (чаще всего нижних дыхательных путей – трахеи и бронхов) по удалению болезнетворной инфекции и, тем самым, на улучшение самочувствия ребенка. При этом врач часто впервые видит заболевшего ребенка уже принимающего лекарства «от кашля», т. е. оценивает тяжесть простуды и характер кашля не природные, а «смазанные» действием лекарств.

Кроме того, существенно мешать выздоровлению ребенка и прекращению самого кашля могут нерациональные схемы лечения (два и три «лекарства от кашля», которые часто оказывают противоположные эффекты и мешают естественной эволюции развития кашля) или шаблонное применение одних и тех же средств от кашля разным детям без учета характера кашля у каждого.

Вместе с тем задачу помощи заболевшему ребенку при частом и болезненном кашле, а также для обеспечения эффективного очищения нижних дыхательных путей (бронхов и легких) от воспалительной слизи (мокроты), врач с учетом особенностей течения заболевания может решать различными путями (избегая при этом одновременного применения нескольких препаратов «от кашля»).

1. Путем временного и кратковременного подавления чрезмерного кашлевого рефлекса (частый, навязчивый и сухой кашель) в начальной стадии заболевания: применяют лекарственные препараты, подавляющие кашель. При этом наличие обильной мокроты в дыхательных путях или обструкция (сужение просвета) бронхов являются категорическими противопоказаниями к назначению данных препаратов. При уменьшении интенсивности кашля или при его трансформации во влажный противокашлевые средства обычно сразу же отменяют;

2. Путем перевода сухого мучительного кашля во влажный (но наиболее часто в случае необходимости большего разжижения мокроты, находящейся в нижних дыхательных путях и облегчения ее откашливания; дети первых трех лет жизни не умеют эффективно откашливать мокроту) путем стимуляции выделения мокроты, а также ее разжижения и улучшения удаления из дыхательных путей: применяют лекарственные препараты, относящиеся к группе отхаркивающих, или так называемых муколитиков (растительного или фармацевтического происхождения).

Вместе с тем эффективность этих средств в контролируемых исследованиях не доказана, а у детей грудного и раннего возраста они могут вызывать ухудшение общего состояния вследствие появления большого количества мокроты. Назначение этих лекарственных препаратов – укоренившаяся нехорошая традиция (родители или сами дают эти препараты заболевшему ребенку, или активно выпрашивают их у врача – а чем же кашель лечить?), не имеющая доказательной базы. То есть если ребенок кашляет, значит, нужно ему дать что-нибудь от кашля; чем лекарство дороже и «волшебнее», тем лучше.

Недостатки применения отхаркивающих лекарств от кашля (растительного или фармацевтического происхождения):

✓ изменяют характер кашля (тем самым запутывая и родителей ребенка, и врача), но не лечат, т. е. не влияют ни на инфекцию, ни на воспаленную слизистую оболочку бронхов и альвеол легких, ни на сам организм в целом;

✓ способствуют большей продолжительности заболевания (того же самого кашля) вследствие стимуляции выделения в просвет дыхательных путей воспалительной слизи или мокроты (чем больше лечим, чем дольше кашляем);

✓ могут способствовать развитию или усилению обструкции бронхов, т. е. сужению их просвета (что приводит к ухудшению в общем состоянии ребенка и увеличению продолжительности течения заболевания);

✓ у детей раннего возраста могут провоцировать появление значительного количества мокроты в дыхательных путях (в основном вследствие неэффективности кашля в этом возрасте), что приводит к ухудшению в их общем состоянии и утяжелению течения болезни;

✓ вероятность аллергических реакций.

Сомнительное достоинство применения отхаркивающих лекарств от кашля (растительного или фармацевтического происхождения) – видимость лечения для родственников заболевшего ребенка.

3. Путем снятия обструкции бронхов (сужения просвета бронхов), что иногда может сопровождать развитие воспаления легких: применяют лекарственные препараты, обладающие свойствами снимать спазм мышц бронхов и противовоспалительным эффектом (препараты сальбутамола и/или глюкокортикоидных гормонов) в виде ингаляций, приема внутрь, внутримышечных или внутривенных инъекций (последние – в условиях детской больницы при тяжелом течении заболевания).

4. Путем снижения выраженности воспалительного процесса в бронхах: прием противовоспалительных средств, действие которых направлено на слизистую оболочку дыхательных путей.