А что я теряю? Тем более, могу ему и не говорить, что будет в посылке, сославшись на личное, или просто сказав твердое «нет» без объяснения причин. Да, мне нравится этот человек, наделенный немалой властью и еще большими возможностями, но если потребуется, без тени сомнений пошлю его и все эти Ладони, Ордо с их Созидающими и Темными куда подальше. У меня нет никакого интереса к играм клерикалов! Своих дел по горло. Взвесив все «за» и «против», смещаюсь вправо.

— Хорошо. — Зан Кхем демонстративно, немного переигрывая при этом, облегченно вздыхает. — Жду вашего звонка, мастер Маэстро, с любым ответом жду.

Немного подождав и поняв, что Созидающий сказал все, что хотел, прохожу через закрытую дверь и привлекаю внимание Майи. Для этого пришлось сделать пять кругов вокруг находящейся в материальности девушки, так как она была занята обсуждением деталей побега Темного адепта со следователем Третьей Ладони.

— Я так поняла, вы за посылкой сейчас? — Проявляет она догадливость.

— Именно.

— Хорошо. — Кивает Майя и тут же, будто собравшись с храбростью, скороговоркой произносит. — Если нужна моя помощь, то я всегда… — Но на этом слове сбивается и смущенно замолкает.

— Спасибо. — Вполне искренне отвечаю на этот порыв. — Но сейчас ты нужнее здесь.

— Я понимаю. — Легкая грусть в её голосе мне показалась или нет?

— Держись! И если потребуется, не тащи все одна, зови и других. Тот же Крикс — та еще заноза в пятке, но, уверен, поможет в этом деле с большой радостью и желанием. Не говоря уже о других рейгах.

— Крикс. — Красивое лицо девушки исказила гримаса отторжения. — Он мне не нравится, но раз вы так говорите… То, я попробую посмотреть на него с иной стороны.

— Майя. — Это трудный и, возможно, лишний вопрос, но я его задаю. — Почему ты настолько безоговорочно мне доверяешь?

— Я… — Покраснеть в Проекции — надо невероятно постараться, но ей это удалось настолько, что она стала вся пунцовой. — Я… Просто доверяю. Вы… Я не могу объяснить. — Она всплеснула руками и замолчала, а затем зашептала. — Вы напоминаете мне моего отца, только… Только… вы лучше… — Совсем тихо, едва слышно, договорила она.

— Прости за этот вопрос, он был грубым и ненужным. — Поняв, что полез туда, куда не следует, вполне искренне извиняюсь перед девушкой-Рыцарем.

— Да… Все нормально. — Но я вижу, что это далеко не так. И вообще, мне лучше сейчас свалить подальше и, желательно, побыстрее.

— Тебя ждет Нейн, вон извелся весь. — Неуклюже перевожу стрелки, но девушка сама цепляется за эту фразу, будто за спасительную соломинку.

— Да! Мы прервались на важном месте… Так я пойду?

— Конечно.

С явным облегчением Майя покидает Излом.

Черт, ну почему я такой идиот? Нашел время для подобных вопросов. Ну зачем я вообще его задавал-то? Пришло бы время — она сама все сказала, если посчитала нужным. Но нет, стрельнуло мне. «Дегенерат» (с) главарь Острых Ножей — вот точно обо мне сказано! Ладно, еще повезло, что все закончилось именно так. Очень хорошо.

Так, забыл! Учел, принял на будущее и забыл. Не время сейчас для самокопаний. Эту мысль додумываю уже в Скольжении, петляя по городским кварталам. Затем пробежал по центральному парку и, только точно убедившись, что никто не следит, самым обходным из путей поднялся в свою квартиру.

Разумеется, я сразу не кинулся в Обитель Знаний. Еще чего, в той-то одежде, в которой сейчас. Ну уж нет, всякому доверию есть предел. Да и нервы у меня, мягко говоря, на грани. Столько смертей за сегодня, а до полуночи еще куча времени…

Скинув одежду, залез в душ и принялся окатывать себя то холодной, то горячей водой. Да, Проекция чистит разум, но и подобные проверенные методы работают. Приведя голову в порядок, немного успокоился, будто текущая вода смыла из памяти окровавленные и пробитые пулями тела. Точнее не смыла, а заставила их поблекнуть, потерять краски. Сколько видел, а к подобному зрелищу не привык до сих пор.

Понюхал одежду, в которой был. Видимо из-за того, что все время провел в Изломе, пахла и выглядела она чистой, тем не менее, запихнул в стиралку, так, на всякий случай. Затем снял с сушилки мотокостюм. Понюхать и его было плохой идеей, от костюма так воняло спиртовым раствором, что у меня даже заслезились глаза. Тем не менее, затыкая нос и морщась, заставил себя облачится в него и надеть шлем. Стоило мне закрыть забрало, как понял, долго я так не выдержу! Одна надежда, мне в нем недолго пребывать в реальности. Оглядев себя в зеркало и удостоверившись, что все нормально, быстро перешел в Проекцию.

Что же, теперь я готов и за посылкой сходить. А запах, черт с ним. Есть слежение или нет, я знаю только со слов Зан Кхема. Причем, сам Созидающий может быть искренне уверен, что говорит правду, но это совсем не значит, что все так и есть, как он рассказывал. Глава Третьей Ладони может быть далеко не единственным игроком даже среди восточных клерикалов. Понимаю, что дую на воду, но такой я человек и меняться не собираюсь. Так как одна ошибка — и моя жизнь покатится в Тартар, и мне придется жить, танцуя под чужую дудку.

Со всеми возможными предосторожностями покидаю квартиру. В этот раз иду не обычным, а резервным, самым трудным и дальним путем. Изрядно промучившись с прохождением значительных масс бетона и толстенных кирпичных стен, выхожу на воздух почти в трех кварталах от дома. Так как сейчас мне нежелательно попадаться на глаза другим рейгам, то держусь как можно ниже, а не прыгаю по крышам.

Тем не менее, на половине пути меня окликает тонкий знакомый голос:

— Маэстро! — с крыши ближайшей многоэтажки мне машут руками два тонких силуэта.

Проигнорировать? Нет, не самая лучшая идея. В пару прыжков оказываюсь на крыше.

— Привет еще раз, юные леди. — Шутливо кланяюсь Торе и Каэль.

— Как неожиданно. — Явно обрадованно произносит сестра в красной броне. — Какими судьбами?

— А вы что здесь сидите? — Проигнорировав их вопрос, задаю свой.

— Так это здание судебной экспертизы. — Вскидывает руками девушка в серой бригантине. — Ждем очередные результаты химического анализа, там что-то не сходится, уточняют.

— Вы случайно не в курсе, как там прошли переговоры с Замком у Крикса и Галея?

— Прошли? — Смеется в ответ Каэль. — Еще полчаса назад ругались во всю.

— И кажется, будут до утра пререкаться! — Вторит ей сестра.

— В чем проблема? — Подобного я не ожидал никак.

— Галей требует предоставить студентам первых и вторых курсов колледжей и университетов отдельные комнаты для проживания. А это, насколько мы поняли, просто невозможно, но он настаивает и не сдает назад. Уже вариантов десять перебрали… — Вздыхает Тора. — Ничего, договорятся. Мы уверены! Потому как желание прийти к чему-то есть у обеих сторон.

— Как себя ведет Крикс?