интеллекта тоже достаточно. Кроме аппаратных есть еще и поддержка со стороны человека. Государственный Комитет, который возглавил Горев, институты обслуживания, Юстицион, наконец!

Инспектор снова задумался. Очевидным оставалось одно — в самое ближайшее время — кровь из носу — нужно было ответить на большинство вопросов, которые он только что сам себе задал. Иначе может оказаться слишком поздно.

Если во Владивостоке Влад окунулся в так называемое современное прошлое — центральные районы столицы Приморья были перестроены в начале и середине века, — то в Ростове-на-Дону он погрузился в глубокое прошлое, с трудом припоминаемое и оттого особенно интересное.

Инспектор оказался, в самой южной точке расположения копии Сигма-ядра, не совсем запланировано. Сложилось сразу несколько обстоятельств. Во-первых, посетить Ростовский филиал СУПЕР ему посоветовал Строев, имея в виду какие-то свои соображения, о подробностях которых он пока предпочел не распространяться. Во-вторых, самое южное научное Объединение «ДОН 4» было и самым весомым поставщиком научных технологий для грядущего обновления. Естественно, Владу хотелось понять, благодаря чему ростовские лаборатории достигли таких результатов.

И, в-третьих, Влад еще не был знаком ни с одним из руководителей этого филиала. Как-то так повелось, что в профессиональных кругах ростовчане всегда были «сами по себе». Вот и на недавнем форуме их представители держались обособленно, да и по тем сведениям, что Исаеву удалось уже собрать, это впечатление обособленности южного филиала только усиливалось.

Как обычно, день приезда в город Влад посвятил осмотру — насколько хватало свободного времени — главных достопримечательностей. Именно в этот момент он и поймал себя на мысли, что погрузился в реальное прошлое, словно въехал в центр города по брусчатке на машине времени.

Поездив по стране в последнее время, Исаев воочию смог убедиться, как мир созидательной технократии меняет города, большие и малые. Казалось бы, всего лишь рекомендации системы, но, сколько за этими рекомендациями скрыто эффективных в итоге решений! Инфраструктура населенных пунктов, благодаря оптимальному использованию ресурсов, позволяла превращать заброшенные, неразвитые районы в процветающие комплексы, оснащенные всеми необходимыми людям коммуникациями — от специализированных учреждений, до досуговых центров. Благодаря выстроенной вертикали строительных Объединений, подрядчики занимались конкретным строительством, получая взамен достойное финансирование; в таких современных автоматизированных районах людям хотелось и жить и работать. Но всеобщая урбанистическая застройка не была всеохватывающей. Трансформациям подвергались только те районы, что нуждались в реконструкциях. Историческое наследие бережно сохранялось. Учитывая огромные территории вокруг городов, ультрасовременные застройки часто прирастали окраинами, изменялись деловые и производственные центры, а значимые исторические памятники ограждались от любых перестроек.

Наиболее наглядно это выглядело здесь, в Ростове-на-дону. Влад прошел через всю Пушкинскую, благоговейно рассматривал необычные фасады: здесь были и купеческие усадьбы, и доходные дома, другие любопытные старинные здания. Атмосфера этой центральной улицы была на удивление спокойной, о технологичном настоящем напоминали лишь изредка встречающие тротуарные кибер-уборщики, да и то, незаметные с первого взгляда: их корпуса были бледных пастельных тонов. Влад миновал знаменитые «Шары», скульптуру, посвященную Пушкину, остановился у памятника великому поэту. Потом неторопливо пошел дальше. То и дело, улица переходила в парковую зону, мостовая заканчивалась и начинались тенистые аллеи, которые создавали полное ощущение жизни провинциального городка XIX века.

После модернового облика больших городов, в таких местах можно было отдохнуть душой.

Влад не спеша шёл по улице, стараясь максимально продлить удовольствие от экскурсии. Улыбаясь, смотрел на воркующих голубей и почему-то представлял пасторальные деревенские пейзажи.

Влад не мог не прогуляться по набережной. Его всегда тянуло к воде. Где бы он ни был — всегда старался прийти к реке или озеру. Сейчас ему показалось, что великий Дон задумчив. Река плавно и величественно катила свои воды вдоль живописных берегов. Но за кажущейся покорностью скрывалась неукротимая сила. Как и всякое творение природы Дон был велик и прекрасен.

Сигма-центр располагался в отреставрированной части города, бывшем пролетарском районе. Сейчас этот район изменился до неузнаваемости. Он даже и называться стал по-другому, из «пролетарского» превратился в «прогрессивный». Хотя ближе к центру, несколько кварталов все еще оставались старой доброй «пролетаркой». Однако все остальная часть стала по-настоящему авангардной, во многом благодаря Сигма-центру. Своеобразие Ростова-на-Дону проявилось и здесь. Потому что именно здесь был построен единственный в стране подземный научный центр. Со стороны территория комплекса напоминала военный полигон. На ровных, засеянных разноцветной травой, гектарах, словно учебные мишени, светились огромные переливающиеся иконки — голографические изображения объектов, находящихся под землей. Такой необычный городок даже для современных времен казался футуристическим.

А под землей, на разных уровнях, работали предприятия научного Объединения, лаборатории, научно-внедренческий центр, уже реальный технологический полигон, тоже единственный в стране, и административный корпус. Производства, как такового в южном филиале почти не было, был лишь специализированный цех для сборки маломощных прототипов. В проектировании подземного комплекса применялся принцип минимализма, все элементы Сигма-центра были сконцентрированы в ограниченной площади и являлись максимально технологически-коммуникативными. В этом прослеживался и еще один принцип созидательной технократии — экономика должна была состоять из небольших, мобильных и высоко-адаптивных предприятий.

Первая встреча с руководством произошла на втором подземном уровне в переговорном модуле.

Влад поочередно пожал руку всем четырем представителям южного Сигма-цента: директору Объединения «ДОН 4» Сидорову Ивану Михайловичу, управляющему группой научных лабораторий Армену Геворкяну, руководителю НВЦ Колесникову Сергею Анатольевичу и начальнику местной службы безопасности Виталию Лорго. Вот этот последний, можно сказать коллега Исаева, сопровождал его повсюду, с того момента, как Влад прошел идентификацию на КПП и спустился под землю. Честно признаться, с такими мерами безопасности молодой инспектор столкнулся впервые. Да, в других филиалах этому тоже уделялось внимание, но на южной Сигме меры казались беспрецедентными — уже на пропускном пункте Влада подвергли двойной проверки, хотя стандартная процедура подтверждения полномочий не могла никаких сомнений.

Исаеву оставалось лишь смириться, теоретически такое внимание сотрудника СБ к персоне проверяющего не являлось нарушением установленных правил, но, честно говоря действовало на нервы.

— Юг, есть юг, — сказал Сидоров, когда все расположились в удобных эргокреслах. — Прошу учесть это при дальнейших проверках.

Исаев посмотрел на директора «ДОНа» с некоторым недоумением. И еще раз поймал себя на мысли, что в этом филиале, все не так. Это, пожалуй, первое место, где к нему отнеслись как к неизбежному злу. Мол, проверяйте, конечно, но мы этого не одобряем.

Взгляд Сергея Анатольевича был холодным, если не сказать, колючим.

— Меня, прежде всего, интересует не столько собственно проверка, — сообщил Влад, стараясь не обращать внимания на общую холодность, — сколько процесс разработки инновационных технологий в ваших лабораториях.

— А что там может быть интересного с точки зрения Юстициона? — поджал губы Сидоров и мазнул взглядом начальника охраны: тот едва заметно,