Я попытался ещё глубже пропустить их через себя, как на мой взгляд учат некоторые трактаты по самосовершенствованию, но тут меня ожидал первый сюрприз. У силы была собственная воля. Для меня это стало так же очевидно, как то, что солнце светит, а ветер дует. Причём, если двое течений казались чужими, холодными и совершенно равнодушными, то третье было роднее что ли. Но при этом близкий мне по духу поток был рассержен. Он кипел, бурлил и ждал момент, чтобы выплеснуть скопившееся негодование единым махом, навсегда освободившись от очередных оков. Сдается мне, что вся эта агрессия ой как неспроста и ещё аукнется. Воспоминания о первой инициации до сих пор отзывались фантомной болью, но какой имелся выбор? Испугаться и убежать? Передумать и бросить продвижение?

- Ладно, всё это хорошо… или не очень хорошо, но пора делом заниматься, - вздохнул я.

Мысленным усилием требуемые эссенции были направлены в источник, после чего токи сил ударили в грудь, втрамбовывая суть стихии Сна в новое вместилище, в меня. Энергия развития уже была на максимуме благодаря щедрым пожертвованиям от пользователей ускоренной регенерации. С ней проблем не было никаких. Наполнение Жизни тоже достигло своего предела. Не зря я столько времени уделял не только практике, но и теоретической подготовке. Прямо чувствую, как стал ближе к стихии.

А вот наполнение Сна продвигалось урывками, с пробуксовкой. Благо, что Сааш, эссенций подкинул не скупясь. Просто так, ага. Бери, друг, развивайся от щедрот барских. Хотя, скорее бандитских, но не суть. Суть в том, что не было у меня особо времени бока отлеживать. Когда мог- отсыпался, зато всегда под усилением от покупных эссенций. В нашем мире деньги решают многое. Как сказал кто-то из классиков: «Если проблему можно решить с помощью денег, то это уже не проблема».

В общем, долго ли, коротко ли, а наполнение было завершено. Стоило строкам статуса дотянуться до 100%, как перед глазами высветилось системное сообщение:

- Внимание! Вы достигли порогового значения эволюционного развития. Появилась возможность обратиться к родственным стихиям для получения возможности дальнейшего возвышения.

- Внимание! Вы находитесь в зоне действия источника сил. Связь со стихиями при возвышении будет многократно усилена. Живучесть организма и стабильность психоматрицы увеличены. Вы можете рассчитывать на поддержку родительской ноосферы. Имеется возможность доступа к слепку сущности и экстренному воскрешению во время процесса инициации. Запас энергии максимален, дополнительные резервы не требуются.

- Внимание! Желаете осуществить попытку инициации следующего ранга?

Какой большой многобукв, аж глаза разбегаются. Не нравится только слово «попытка» в последнем предложении. Как же хочется иной раз слышать и верить в гарантии успеха и заверения успеха. Ладно- ладно, каюсь, так даже интересней, просто ворчливый я и вредный в последнее время какой-то стал.

- Желаю. Куда я денусь, - ответил вслух на предложение Системы.

Мир расцвёл новыми красками. Реально новыми, имеющими глубину и форму. Ещё мгновение назад сидел на парапете фонтана, постигая дзен и мироустройство, а спустя миг меня разобрало на составляющие, слепило заново, перекрасило и прилепило хвостик. Даже успел немного испугаться (или удивился), что приход словил от наркоты какой.

Полная дезориентация сменилась водоворотом образов. Меня окружили обрывочные видения, воплощенные идеи и ассоциации. Нечто подобное уже бывало, когда Бета замедлила время и погрузила в мир мыслей.

После осознания такой аналогии дышать стало чуточку проще. Кусочек чего-то привычного и вселенная не вертится перед глазами свихнувшимся калейдоскопом, а вполне закономерно развивается и разворачивается. Наверное, ей так очень нужно, просто.

Попытался очень глубоко вдохнуть и отрешится от вездесущего мельтешения, и получилось достаточно легко. Вселенная померкла, звуки исчезли и меня укутала вездесущая тьма. Как же я был благодарен всем стихиям за эту передышку. Ничего не имею против форсированного обучения… Или имею? Нужно как-нибудь подумать на досуге и об этом.

Эх, хорошо. Тишина, лепота, никто не трогает. Так бы отдыхал и отдыхал, но некогда могущество само себя не разовьет. Точнее разовьёт, но я его съем. Опять куда-то не туда понесло. Всё нервы виноваты.

Глубоко вдохнул, выдохнул, приготовился к калейдоскопу, открыл глаза и… ничего не поменялось. Темнота. Абсолютная, всепоглощающая и безмолвная темнота. Повторил процедуру раз этак несколько, но результат не изменился. К горлу начал подкатываться неприятный ком. Абсолютно беззвучно прокашлялся. Окружающее ничто стремительно переставало быть тёплым и радушным.

- «Так, главное не поддаваться панике, - подумал я. – Кто мыслит, тот однозначно существует. Пусть и не всегда комфортно.»

Начал методично перебирать всё органы чувств. Зрение по нулям. Шуметь тоже не получается. При попытке себя ощупать был неприятно удивлён. Движения вроде ничего не сковывает, но в тоже время рука проходит насквозь самого себя. По факту осязания нет. Прикусил щеку, потом язык, но вкуса крови не ощутил.

Стоп. Я точно их прикусил, но при попытке повторить эксперимент ничего не получилось. Это в какую же нехорошую впадину меня угораздило? Испытание из серии не думать про белую обезьяну?

Блин, стоило мысленно задать себе этот вопрос, как воображение стало рисовать в темноте таких монстров, что и представить сложно. Точнее раньше было сложно. Что ж, оттягивать неизбежное бессмысленно. Собравшись с силами, попытался вызвать системную справку.

Секунд десять мыслей не было. Только ручейки холодного пота будоражили воображаемую спину. Когда истерика уже была готова прорваться сквозь барьер невозмутимости из темноты очень медленно, словно нехотя, но неотвратимо стали проступать сообщения:

- Поздравляем! Вы начали процесс возвышения.

- Стихия Жизни относится к вам настороженно. Ваш потенциал всё ещё сомнителен, но усердие, прогресс и достижения говорят сами за себя. Вы признаетесь достойным для продолжения пути и не нуждаетесь в прохождении испытания. Удачи юный адепт.

- Стихия Сна разочарована. Ваш потенциал не был реализован, развитие застопорилось. Вы близки к отречению.

- Начинается испытание повышенной сложности.

Задача: создать идеальный сон.

Внимание! Течение времени изменено многократно. Продолжительность испытания ограничена биологическим ресурсом реципиента.

- Я же честно набрал циферки! – моему возмущению не было предела. – Такое количество наркоты, то есть дорогостоящих ингредиентов в себя влил, а результат? Кругом одни мошенники. И что теперь делать? Ещё и ресурсом обозвали, гады.

Строки начали бледнеть и растворяться в темноте. Буквально минута и вновь пустота кругом, а встревоженные мысли остались наедине с собой. К счастью, немудрёные системные пояснения успели разозлить, привести в чувство и в конце концов успокоить сознание достаточно, чтобы начать действовать.

Итак, что мы имеем?

Вокруг меня сон.

Есть стойкое ощущение, что кошмары и фобии тут вполне реальны и имеют свойство сбываться.