— Вы куда-то шли, — напомнил Змей.

— Да, я шла на вас ябедничать!

Развернулась и иду по направлению к кабинету Джерга.

— Ваше право, — чем-то зеленоглазый был доволен.

— А вы боевая модель? — не удержалась я.

— Да.

— Боевой песик, — ехидничаю, а сама замечаю, что все медленнее идти начинаю.

Как-то не было у меня желания видеть Джерга-старшего… совсем не было. И вот иду я по малахитовым коридорам, позади едва слышно двигается Змей, а сердце почему-то сжимается от нехорошего предчувствия. Что-то сильно нервировало, и я не могла понять, что именно. И чем ближе я подходила, тем медленнее шла…

Со стороны малой гостиной на втором этаже, той самой, на террасе которой мы обедали с Лерианом, слышались разговоры, довольный смех. Проходила я как раз мимо, и… решила зайти.

Не удержавшись, подошла к двери, распахнула ее и… подушка упала на пол. Он был здесь! Он действительно был здесь! И разговор мне предстоял не по сейру, а в реале! С реальным таким Юлианом Джергом!

— Как любезно с вашей стороны принять мое предложение и разделить ранний завтрак со своим работодателем, — промурлыкал Джерг-старший, удобно устроившийся за столиком у окна.

Больше всего высокородный напоминал сейчас пафосного дворянина. Черные брюки, белоснежная с воротничком-стойкой рубаха… расстегнутая до середины груди, и чуть надменное выражение красивого лица.

— С недобрым общекапецовским утром! — поприветствовала я его.

— Это как? — не сообразил Юлиан.

— Это означает, что капец вам! — я нагнулась и, подхватив подушку, направилась к уроду.

— Тиана, — снисходительно-насмешливый тон заставил меня остановиться, — дорогая, эти игры хороши для спальни, но никак не для столовой. — И добил. — Милые слоники.

Отбросив подушку, стою и смотрю на работодателя, так сказать. Из всех вопросов задаю самый важный:

— Вы приехали?

— Ответ очевиден. — Джерг вернулся к завтраку. — Еще вопросы?

— Когда?

Демонстративно взглянув на часы, Юлиан отчитался:

— Сорок три минуты и двадцать секунд назад.

— Зачем?

Обворожительная улыбка.

— О вашем присутствии… — начала я.

— Не распространяться, — завершил Джерг.

— То есть я вас тут не видела?

— Именно.

Продолжаю молча стоять.

— Завтрак, — напомнил Юлиан, — присоединяйтесь.

— А вы в курсе ориентации Змея? — я решила поговорить о важном.

— Кого? — черные брови взлетели вверх… вот если бы они оторвались от лба, взмыли бы под потолок и совершили пике… а потом потолок свалился на Джерга… мечты-мечты.

— Натана! — пояснила я.

Высокородный чуть отклонился, открывая себе обзор на стоящего позади меня Змея, и задумчиво произнес:

— Какая точная… характеристика.

— Я требую, чтобы он не смел даже подходить к Джастину! — я сложила руки на груди, демонстрируя, что буду стоять на своем до конца.

На высокородных губах насмешливая ухмылка, синие глаза словно сверкнули ярче и… Джерг нарвался! Мне — терять нечего! А вот ему — целую паутину многолетних интриг! И кому из нас хреновее? Правильно, не мне!

— Это был ваш шанс на плодотворное сотрудничество с моей стороны, — крутанувшись на голых пятках и оборачиваясь к Джергу собственно спиной, произнесла я. — Приятно подавиться завтраком, уважаемый ассаэн Джерг!

С этими словами я оставила высокородного в обществе пытающейся прикинуться занавеской Лидии. Точнее, попыталась оставить. Змей позволил мне дойти до двери, после чего решительно развернул лицом к собственно нашему общему работодателю, и чуть склонившись, мстительно сообщил:

— А вас никто не отпускал, Тиана.

Высокородный хмуро взглянул на него и несколько раздраженно приказал:

— Помягче, это все же женщина.

Ого, я оказывается не только «чисто поржать», я еще и «все же женщина». С тяжелым вздохом решительно направилась к Юлиану, по ходу следования подняла подушку и, когда села напротив Джерга, обняла оную, прикрывая своих истертых слоников.

— Зачем звали? — решила осведомиться я.

Юлиан промолчал.

Лидия и Змей догадливо оставили нас в одиночестве. Едва оба вышли, высокородный указал на чашку чая и кусочек творожной запеканки с ванильным ароматом, вызывающим аппетит. Но я решила побыть гордой.

— В чем дело? — недобрым голосом вопросил генно-модифицированный.

Тяжело вздохнув, я вскинула подбородок и решительно произнесла:

— Змей не должен приближаться к Джастину!

Юлиан задумчиво покрутил чашку в руках, затем, глядя куда-то поверх меня, недовольно произнес:

— Эта просьба несколько нарушает мои планы…

Странно, глядя на высокородного, я никак не могла понять, почему он сразу не сказал «нет». А ведь не сказал…

— Хорошо, — все так же задумчиво, не глядя на меня, завершил Юлиан, — я рассмотрю вашу просьбу.

— Это было требование, — на всякий пожарный решила напомнить я.

— Не наглейте, — Джерг в свою очередь напомнил о том, кто тут хозяин.

Я решила не наглеть, я решила вообще встать и уйти, имею право, кстати. Встала, прижав подушку покрепче, потом вспомнила, что меня вообще-то зачем-то позвали, и села обратно.

— Ассаэн Джерг, — обратилась я к высокородному, все еще внимательно рассматривающему потолок, — а зачем вы приехали?

— Так нужно, — утомленным тоном ответил Юлиан. — К сожалению, так нужно. Вы сделали мне вчера ценнейший подарок, Ариадна, глупо было бы им не воспользоваться.

Мы помолчали, затем Джерг добавил:

— Свадьбы. У вас будет всего два дня. Постарайтесь успеть. Это все.

На меня по-прежнему не смотрели. Зато я пристально разглядывала Юлиана, и странное напряжение, охватившее высокородного, мне очень не понравилось.

— У меня будет к вам просьба, и я бы даже сказал — требование, — словно преодолевая себя, произнес Джерг-старший.

— Слушаю. — А что тут сказать?

— Больше никогда… не выставляйте мне условий в подобной форме! Никогда!

— Хорошо. — Странные эти Джерги. Я опять поднялась. — Я могу идти?

— Идите.

Ушла к двери. На пороге оглянулась — Юлиан все еще гипнотизировал потолок.

* * *

Когда я вышла, еще раз мысленно прокрутила все сказанное Джергом-старшим… Стало страшно за Джерга-младшего. Упрямо направилась в комнату последнего, чтобы принять душ, после чего сразу же навестить Лериана. Пока шла, старалась не обращать внимания на уверенные шаги Змея, следующего за мной. И ведь специально так громко топает.