Вряд ли мне удастся оказать им достойный отпор. Я отвел луч фонаря немного в сторону, и пауки остановились. Может, их раздражает прямой свет или, наоборот, привлекает. Я положил фонарь на пол и откатил его в сторону. Он застрял в соломе в полутора метрах от меня. Луч не изменил свое направление. Пауки вновь пошли в атаку, но не на меня, а на источник света. Можно улучить момент и выскочить из чулана… Куда? В лапы убийцы? Прямо на ствол? Я встал на ноги и прижался к стене.

Пауки продолжали наступление. Я затаил дыхание. Они находились в метре от моих ног. Возле меня не было ни палки, ни ящика, ни другого орудия защиты. Я попал в пустой угол, вовсе не в тот, какой надо. Значит, фортуна окончательно отвернулась от меня.

Я сделал первый шаг в сторону и решил по стенке добраться до двери. Пол скрипнул. Я остановился, но пол вновь скрипнул. Это не пол. Скрипели ступени, ведущие на второй этаж. Вот и развязка. Смерть шла мне навстречу. Еще никому не удалось ее обмануть. Она везде тебя найдет.

Внезапно в доме вспыхнул свет. Так же неожиданно, как и погас.

Я ждал. Дверь отворилась, и в проеме появился человек с пистолетом в руке.

Поля шляпы скрывали его лицо, в остальном он от меня не отличался. Мой плащ, костюм, галстук, ботинки.

– Молодец. Тебе удалось обхитрить семейство «черных вдов».

Нас разделяло шагов пять. Я не считал себя быстрее пули. Сопротивляться бессмысленно. Я настолько привык к виду оружия, что оно меня не пугало. А вот от кривой усмешки палача меня пронзила дрожь.

Небрежным движением он скинул с себя шляпу. Уж лучше бы выстрелил. У меня потемнело в глазах.

Никаких сомнений быть не могло. Передо мной стоял Тимур Аракчеев!

– Привет, старина. Вот мы и вновь встретились. Не ожидал меня увидеть?

Я не мог проронить ни слова, а только хлопал глазами, как кукла.

– Ну-ну, не пугайся, приятель. Не так я страшен, как эти пауки. Выбирайся потихоньку и спускайся вниз. Там для тебя есть работенка.

Он отошел в сторону и поманил меня пальцем. Обессиленный и растерянный, я выбрался из чулана и спустился вниз. Тимур шел следом.

Я взглянул на стену. Маятник часов работал. Значит, не все еще потеряно.

– Сядь, передохни. Поднаберись сил. Сейчас они тебе понадобятся.

Я сел на ту же кушетку. Как быстро все меняется в этой жизни! Кажется, только что я выслушивал рассказ Антона. Но его убили, и Татьяна перевела стрелку и рисовала мне совсем другое будущее. Но и ей не повезло. Боюсь, что этот парень не оставит мне шансов на обычное существование. Кто же ему расскажет о его будущем? А почему бы мне не попробовать. Терять-то уже нечего.

Он держался от меня на приличном расстоянии.

– Перевел дух? Вот и ладненько. Займемся чисткой помещения. Взваливай на горб труп этой шлюхи, и пойдем покормим моих прожорливых оголодавших крокодильчиков. Они уже пробовали человечину и жрали ее с аппетитом. Еще, царствие ему небесное, мой покойный папочка приучил их к деликатесам из человечины.

Я не понимал, о чем он говорит. Я думал о своем и выполнял его приказы.

Взвалив труп Татьяны себе на спину, я поволок его во двор. Мне удалось при этом осторожно и незаметно выудить из ее кармана конверт со вторым завещанием. Жаль отдавать такие вещи крокодилам. К тому же, они все равно не оценят начинку из бумаги.

Ноги подкашивались, меня качало из стороны в сторону, но я держался.

Стоило мне упасть, как во мне отпала бы нужда. Приходилось выносить все трудности.

Тимур шел за моей спиной и насвистывал похоронный марш. Небо немного просветлело. Через час совсем рассветет. Однако лес оставался еще черным. Там я себе точно нос сломаю, если не голову целиком.

– Я не дотащу ее, Тимур. Выбери другое место для похорон.

– Ладно. Ты прав. Развлечение отставим в сторону. Времени жалко.

Сворачивай за дом. Там есть колодец. Вряд ли он кому-нибудь уже понадобится.

Колодец находился в десяти шагах. Уже легче. Я свалил труп на землю и снял с колодца крышку. Черная дыра казалась бесконечной. В такую я уже падал в беспамятном бреду. Боюсь, что теперь придется ощутить падение в реальности.

– Кидай.

Я приподнял с земли тело, положил на край и перекинул ноги. Через несколько секунд послышался гулкий всплеск.

– Ну вот. С одной покончили. Пошли за следующим. В этом доме нельзя оставлять следов.

Я повиновался. Поднять Антона я, разумеется, не мог. Такая туша только подъемному крану под силу. Пришлось обмотать его голову покрывалом и обвязать, чтобы не оставлять за собой кровавый шлейф. Волок я его за ноги, как лошадь бревна. Мне казалось, что мое сердце вот-вот выпрыгнет из груди. И все же я дотащил труп. Огромных усилий мне стоило перевалить его за борт колодца, и туша пролетела вниз со свистом. Всплеск раскатился эхом.

Обессиленный, я стоял у края, держась руками за край колодезного жерла.

Пистолет смотрел мне в лицо.

– Ну а теперь твой черед настал.

Я хватал ртом воздух и пытался что-то сказать.

– Не торопись, Тим. Десять минут роли не сыграют. До отлета еще далеко.

Жаль сдыхать дураком, каким родился. Расскажи мне правду и уверяю, что ты не пожалеешь. Я ведь знаю, как получить деньги без особых сложностей. А ты, думаю, меньше меня разбираешься в этих махинациях.

Он на секунду задумался, глянул на ручные часы и кивнул.

– Черт с тобой. У меня еще вагон времени. Сдохнешь ты умным или дураком – дела не меняет. Ты свою пулю заслужил, и ты ее получишь, будь в этом уверен.

– И на том спасибо. Замолвлю за тебя словечко Люциферу на том свете. Он сам усадит тебя на сковородку. Вернемся в дом. Сейчас опять дождь пойдет. Простудишься.

Он громко загоготал. Его смех эхом отдавался в темном лесу.

Мы вернулись в дом, и я рухнул на кушетку. Аракчеев сел на стол и уставился на меня, похлопывая стволом по ладони.

– Ну ты и фрукт! Правды ему захотелось. Ладно. Выполним последнее желание приговоренного к смерти. Только легче тебе от этого не станет, – он не отрывал от меня взгляда, и я понял, что Тим побаивается меня, хоть и старается не подавать виду. – Я не столь красноречив и болтлив, как Антон, но история проста и примитивна. Так что, поймешь. Не будем углубляться в дебри, начнем с автокатастрофы. В