Мы несколько минут буравим друг друга взглядами, после чего Артем говорит:

— Я хочу ей все рассказать.

— Не лучшая идея, — мотаю головой, вспоминая, кто именно предложил секс втроем.

— Я думаю, она имеет право знать.

— Имеет, — я соглашаюсь. — Ты помнишь, кто предлагал секс втроем?

— Я же не дурак, — отвечает Артем. — Прекрасно знаю, что она будет недовольна, но я должен поделиться с ней.

— Ты все еще хочешь сделать ей предложение? — осведомляюсь, вспоминая о нашей договоренности.

— Хочу, конечно, — Артем утвердительно кивает. — Сразу после того, как расскажу.

— Давай ты расскажешь после того, как она станет твоей женой.

— Ты так спокойно говоришь, будто уверен, что Юля не откажет.

— Не откажет, — я улыбаюсь. — Я знаю, что она согласится.

Я уверен в этом, как и в том, что она сделает это не из жалости к Артему и его состоянию. Я вижу теплоту в ее взгляде, когда она смотрит на брата, нежность, которой она его одаривает, слова, которые ему говорит. Она ни разу так не смотрела на меня, но я знаю, что и ко мне она неравнодушна. Прикол в том, что ее выбор очевиден, как и то, что я пока не могу предложить ей ничего, кроме ожидания.

Более месяца ей придется ждать момента, когда я буду уверен, что Юля носит не моего ребенка. Я не собираюсь делать вид, что ничего не происходит и скрывать от нее факт беременности бывшей девушки. Это несправедливо. Я бы мог, конечно, предложить ей замужество. Обойти брата прямо сегодня, встать на одно колено и сказать то, что она, я уверен, хочет услышать, но я этого не сделаю.

Не сейчас, когда у нее есть прекрасная возможность стать счастливой женщиной, женой Артема Мерина, завидого жениха столицы. Не сейчас, когда она может родить малыша в законном браке и не думать о том, что где-то там может быть еще один наследник. Не сейчас, когда мой брат влюблен и с замиранием сердца ждет момента, когда сможет сделать предложение. Я, конечно, никогда не был благородным, но не могу поступить как скотина, да и мы до сих пор не знаем, кто является отцом ребенка Юли.

Если это Артем, я никогда не смогу простить себя за то, что лишил ребенка родного отца, который будет уделять внимание ему одному, который будет сидеть у постели, когда тот заболеет, измерять температуру и переживать. Я просто не могу себе позволить отогнать Юлечку на второй план и сделать вид, что ничего нет, и я не при делах. Если ее ребенок мой, мне нужно будет разрываться, а Юля этого не заслуживает.

— Я все устрою, Артем. У меня есть отличное место для предложения.

— Нужны кольца, Егор. И договориться с ЗАГСом. Блять, достало все, — ругается Артем. — Долго я еще буду сидеть здесь, как заложник?

— Спокойно, — говорю я. — Все будет в порядке.

— Я понимаю, что… — он запинается. — Ты не против того, что мы с Юлей будем вместе?

— Моя Юля ждет ребенка, — коротко говорю я.

— Вы не разошлись?

— Разошлись, но беременность подтвердилась. Теперь пять недель я буду ждать момента, чтобы узнать, являюсь ли отцом.

— Есть сомнения?

— Я не знаю, — пожимаю плечами. — Но я привык проверять.

Между нами повисает неловкая пауза, во время которой я думаю о том, что все идет, как нужно. Ребенок Юли родится под фамилией Мерин. Все, как и я хотел, но на душе как-то слишком тяжело.

— Если ты не против, я наберу Юлю, — говорит брат, — обещал, что наберу.

— Набирай, я уже ухожу.

Я действительно поднимаюсь с кресла и иду на выход, бросая последний взгляд на Артема. В его глазах и улыбке я вижу себя, когда рядом никого нет, когда не нужно скрывать эмоции и можно быть просто самим собой, но у старшего Мерина, в отличие от младшего, нет такой роскоши, как проявление эмоций.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я закрываю дверь и уезжаю, чтобы подготовить все для предложения Артема. Я как-то проще отношусь к брату, больше нет дикой ревности, хотя осознание, что Юля будет не со мной, а с ним, больно ударяет по мне. Наверное, потому, что я знаю, она ко мне что-то чувствует и отчасти ждет первого шага. Ждет, что я предприму что-то большее, чем ласки ночью и поцелуи, когда просто не было сил сдержаться. Я бы с радостью, но я пообещал брату подготовить предложение. И я подготовлю. Сделаю его таким, каким планировал сам. И там, где планировал. Пускай это будет сюрпризом даже для Артема.

Артем

— Я ужасно поправилась, — Юля крутится перед зеркалом в прихожей, пытаясь рассмотреть себя со стороны, а я улыбаюсь, чувствуя себя идиотом. Счастливым идиотом.

Никогда в жизни не думал, что смогу так измениться, но это случилось. Вспоминая свою жизнь на автопилоте: тусовки, разборки и девочки, я понимаю, что все это было неважным. Даже на учебе я не думал о том, чтобы учиться. Единственное, что меня интересовало — развлечения, клубы, тусовки, новые девушки на одну ночь.

И вот сейчас, глядя на Юлю, я улыбаюсь, чувствуя себя идиотом. Как можно было хотеть тусовок, когда есть она. Милая, искренняя, любящая женщина, носящая под сердцем моего ребенка. Именно благодаря ей я все еще дышу, потому что не будь ее рядом, я уверен, сдался бы, как только узнал об опухоли. Более того, я бы даже на операцию не пошел. Сбежал бы, сделал бы вид, что ничего не происходит и все в порядке. Я был идиотом. Самым настоящим.

Но я поумнел, потому что у меня есть она…

Юля…

Я вижу в ее глазах не только чувства, но и грусть, легкий налет сожаления и боли. Она может скрывать это, но я все понимаю. И знаю, почему у нее на лице эта грусть и тоска. Из-за Егора. Я читаю между строк, хоть она и не показывает этого, но он дорог ей. Безусловно, не так, как я, она чувствует разное, но я знаю, что ее чувства к Егору так же сильны, как и ко мне. Нужно быть полным идиотом, чтобы не видеть этого. Я вижу и не знаю, что буду с этим делать.

— Тем, — зовет она. — Почему ты молчишь?

Я подхожу к ней ближе, кладу руки на округлый живот, в котором ютится ребенок. Мой или Егора — не имеет значения. Он — Мерин и родится только с этой фамилией.