не вспомнил. С разбегу нанёс удар в середину фигуры врага и едва удержал оружие. Ему показалось, что лом врезался в бетонную плиту. Мысли заметались в голове быстрее молнии. Что делать? Метнуться к одному из бойцов и подобрать его меч? Добить остаток магазина из воздушника? Но пока Терентьев пытался сообразить, что же ему дальше делать, всё решилось за него.

Огонь рванулся вперёд по упёршейся в грудь Твари железной палке, как по мосту. Миг — и балахон осыпался чёрным пеплом, обнажая тело монстра. Страшное, чудовищно искалеченное тело, когда-то принадлежавшее человеку. И это тело таяло, исчезало во всепоглощающем Огне, не в силах более сделать ничего: ни зачерпнуть силы у пятерых доноров, ни закончить заклинание. Тварь не могла ни атаковать, ни защищаться, ни даже попытаться убежать. Она лишь корчилась в бушующем пламени, оглашая окрестности бессильными завываниями.

Сколько времени прошло, Терентьев не смог бы сказать. Но в какой-то момент лом резко подался вперёд, и сейчас же Огонь успокоился. Даже окружавший Ивана огненный кокон исчез. Значит, никакой опасности вокруг больше не было. Со смертью последней Твари умерла и Аномалия. На земле остался лишь выжженный круг и в нём кучка пепла. Иван достал из рюкзачка взятый непонятно зачем стазис-контейнер, сгрёб в него этот пепел и закрыл крышку. Кто знает, что смогут изготовить алхимики из этого редкого ингредиента.

От лома осталась лишь металлическая спица толщиной с мизинец. Остальное то ли сгорело, то ли еще каким-то образом улетучилось. Сохранились в пепле и пять бледно-золотистых шариков. Иван подобрал их, подивился тому, что в огненном безумии они сохранили форму и даже слегка не оплавились. Подивился и вновь зарядил их в магазин воздушника.

Его дружинники потихоньку поднимались на ноги, подавленные и растерянные. Все испытывали сильнейшую слабость, у всех кружилась голова. Но главное — все были живы, хотя и не вполне здоровы. Сам егерь тоже был не прочь передохнуть, но имел основания опасаться. Не хотелось ему оставаться в Аномалии, пусть и мёртвой, лишние даже пять минут.

— Идти можете? — спросил он.

— Можем, — вразнобой ответили бойцы.

Голоса их прозвучали более-менее уверенно.

— Тогда собирайте свои болты и пойдём. Дело сделано, Тварь убита. Нам здесь больше делать нечего.

Поначалу шли медленно. Спотыкались, оступались, даже падали. Но желающих остановиться и передохнуть не нашлось. Постепенно возвращались силы, постепенно шаг становился уверенней и быстрей. И обратный путь в целом занял не более двух часов.

Перед воротами егерь остановился. Остановились и все его спутники.

— В чем дело? — спросил кто-то.

— Смотрите, — ответил Иван и указал себе под ноги. Там из земли пробивались острые зелёные иголочки молодой травы.

* * *

Ворота распахнулись, едва группа подошла к ним. И тут же Иван увидел приплясывающую у ворот свою невесту.

— Маша? — удивился Тереньев. — Что ты здесь делаешь?

— Тебя жду! — возмущённо заявила девушка. — Третий час жду, между прочим. Убежал, меня не дождался. А ещё жених называешься.

Иван строго взглянул на неё:

— На этот раз я тебя бы не взял. В Свиридовку ты поехала со мной потому, что я не ждал никакой опасности, считал поездку скорее инспекторской. Здесь же опасность предвиделась, и ожидания сбылись в полной мере. Я, честно говоря, думал, что твои походы в Аномалию были только средством заработать деньги на учёбу. А ты, оказывается, любительница острых ощущений.

— Это плохо? — с вызовом спросила Маша.

Прежде, чем ответить, егерь увлёк её к машине. Пояснил:

— Ни к чему устраивать ссоры на виду у подчинённых. Что же до твоего вопроса, то считаю, что да, плохо. Нам без того приходится рисковать жизнью слишком часто. А искать опасность сознательно, сверх того, что подбрасывает жизнь, на мой взгляд, совершенная глупость. Скажи лучше, что там с книгой. Анна Трофимовна смогла её прочесть?

Маша надулась, но насчёт ссор внутренне согласилась. И ответила, хоть и обиженным голосом:

— Нет, не сумела. Но подсказала человека в столице. Специалист по древним языкам, её старый знакомый. Если он не справится, то даже неизвестно, к кому ещё можно обратиться.

Терентьев кивнул, отошел на минутку к дружинникам, отдал распоряжения. Вернулся и спросил совсем о другом:

— Скажи, Маша, ты готова сдавать экзамены в Академию?

— Вообще-то, готова. Но причём здесь это? Какая связь между книгой и экзаменами?

— Если ты успокоишься и позволишь себе немного подумать, то всё поймёшь сама. Через две недели мы едем в Волков.

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту, например, через Amnezia VPN: -15% на Premium, но также есть Free.

Еще у нас есть:

1. Почта [email protected] — получите зеркало или отправьте в теме письма название книги, автора, серию или ссылку, чтобы найти ее.

2. Telegram-бот, для которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность».

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Пасечник – 3