class="v">Коей колеса грохочут своею оковкой железной.

Может случиться, что если в обширные впадины с влагой

Падают глыбы большие земли, от веков одряхлевши,

То, всколебавшись, вода потрясает волнением почву.

Так и сосуды не могут спокойно стоять, если влага

В них неустойчива от колебательных разныx движений.

Кроме того, еще ветер, скопившись в подземных пещерах.

Где-нибудь крепко с одной стороны налегает, при этом

Всеми могучими силами давит на стены пещеры

И наклоняет там землю, где более действует сила.

А на земле в это время все сооруженные зданья,

Те особливо из них, что вздымаются к небу высоко,

Тотчас же в том направлении тоже грозят наклониться;

Выпершись, балки домов нависают, готовые рухнуть.

При созерцаньи, как рушатся те земляные громады,

Страшно бывает сознать, что вся сущность великого мира

Также конец свой найдет и погибнет в известное время.

Если бы ветры не ослабевали, то вещь никакая

Не удержалась бы и от крушенья спастись не могла бы.

Ныне же попеременно они то слабеют, то крепнут,

То, как бы сжавшись, смиряются и, отразившись, стихают.

А потому разрушением чаще земля угрожает,

Чем разрушает на деле. Склонившись, она поддается

Вспять и от тяжести снова приемлет свое положенье.

Вот потому-то колеблются зданья: высокие больше

Средних, а средние более низких, а низкие мало.

Есть и другая причина великих таких потрясений.

Ветры и воздуха мощные силы, скопившись обильно

Или извне, или как-нибудь даже из самой же почвы,

Там под землею в пустоты врываются вдруг и при этом

С грохотом грозным ревут и в обширных подземных пещерах

Носятся, вихрем вертясь; а потом с возбужденною силой

Вон вырываются кверху и плотно сомкнутую землю

Вдруг разверзают, большую расселину в ней образуя.

Так было в Тирском Сидоне, и так в Эгионе случилось

Пелопоннесском. Вот здесь при своем извержении воздух

От сотрясенья земли причинил городам этим гибель.

Кроме того, еще множество зданий упало от сильных

Землетрясений, и много других городов богатейших

Вместе с гражданами вниз погрузилось в пучину морскую.

Если воздушный напор или силы неистовых ветров

Сами не могут прорваться, то в частых отверстиях почвы

Распределяются и производят трясенье и трепет.

Тем же путем и озноб, проникая вовнутрь наших членов,

Их потрясает и нас против воли дрожать заставляет.

Жители по городам ощущают двоякие страхи:

Чтобы не рушилась крыша над ними, и чтобы внезапно

Почва сама под ногами у них не открыла провала;

Чтобы природа, разверзнув широко расселину эту,

Тут же в смятеньи ее не наполнила грудой обломков.

Стало быть, ясно отсюда, что люди хотя почитают

Небо и землю вовек обреченными к жизни нетленной,

Все ж иногда приближение некой опасности сильной

В людях рождает отчасти какое-то чувство боязни,

Как бы земля из-под ног у них не унеслася внезапно

В пропасть и как бы вослед за землей не умчалась туда же

Вся совокупность вещей, целый мир превращая в обломки.

Ныне скажу, почему не бывает в морях приращенья.

Прежде всего все дивятся, что море не может стать шире

Даже при том изобилии влаги, которая сильно

В виде потоков и рек отовсюду туда притекает,

К этому дождь ты прибавь и немало летучих осадков,

Часто спадающих и орошающих море и землю,

И во вниманье возьми родники. Но все это не может

Даже на каплю одну увеличить объема у моря.

Значит, не надо дивиться, что не разрастается море.

Солнечный жар у морей отнимает большую часть влаги.

Ведь наблюдаем мы, как насыщенные влагою ткани

Действием жгучих, палящих лучей высыхают на солнце.

Море во всей ширине подвергается действию солнца,

А потому, как бы ни было мало количество влаги,

С каждого места долой уносимой лучами, а все же

Жар на пространстве большом у морей много влаги отъемлет.

Далее: ветры, сметая морскую поверхность, способны

Также унесть за собою большое количество влаги.

Видим мы, что в одну ночь высыхает дорога от ветра

И что комки размягченные грязи становятся тверды.

Кроме того, как я раньше сказал, облака точно так же

Влаги немало вбирают в себя от поверхности моря

И рассекают ту влагу по целому кругу земному

В виде дождей на земле или туч, увлекаемых ветром.

Так как земля наконец представляется пористым телом

И прикасается к морю, его берега окаймляя,

Необходимо из почвы вода протекать должна в море,

Равно как в почву из моря соленого влага сочится.

Соль процедиться морская должна, а материя влаги

Снова назад вытекает к источникам рек и оттуда

Пресным потоком струится уже на поверхности почвы,

В русле, проложенном мокрой пятой, унося свои волны.

В силу причины какой из отверстия гор вроде Этны

По временам столь стремительно вон извергается пламя,

Я изложу теперь. Не с маловажным вредом создалось тут

Буйство огня, захватившего все сицилийские пашни

И на себя обратившего взоры туземных народов.

Люди, увидев, как неба над ними заискрились своды,

Робкие души свои наполняли тревожным сомненьем,

Что замышляет создать существо этих новых явлений.

Должен быть взгляд твой на эти предметы широк и возвышен,

И далеко во все стороны должен глядеть ты на вещи.

Должен ты помнить, что вся совокупность вещей необъятна;

Должен постигнуть, что небо в сравнении с целой вселенной

Есть только малая часть, составляя едва ту же долю,

Как и один человек по сравненью со всею землею.

Раз положенья такие ты зрело и верно обсудишь

И их постигнешь, то многому ты перестанешь дивиться.

Разве из вас удивляется кто-нибудь, если в нем члены

Жаром порою объяты горячечным при лихорадке

Или иное страданье его угнетает в болезни?

Часто внезапно вспухает нога или одолевают

Боли зубные, и даже к глазам приступает страданье,

Вспыхивать может священный огонь26, и он жжет, расползаясь