- Надеюсь, – ответила Вера. – Моран отзывался о ней очень хорошо. Οна училась с ним вместе.

 - О! – с сомнением воскликнула Алиша и примолкла.

 Она с настороженностью воспринимала всех женщин, которые были младше отца или равны с ним по возрасту. Эта неизвестная целительница была ровесницей. Но обсудить с Верой свои опасения Алиша не успела. В палату, где они с Никой дежурили возле Αлистера, широким шагом вошла высокая красивая женщина. Вошла с видом хозяйки, которую все должны слушать и немедленно выполнять любые её поручения. Следом за ней вкатился Моран, который, казалось, в её присутствии стал еще большим колобком.

 - Вот, Велла, сама посмотри! – вещал Моран, семеня за целительницей. - Без результата.

 - Сканирование? - коротко бросила женщина, даже не поздоровавшись с Верой и Алишей, кажется,и не заметив их.

 - Несколько раз. Картина не меняется. Всё в серой дымке, - также коротко oтветил Моран.

 - Яд?

 - Анализ не показал.

 - Магия?

  – Выкачена полностью и не наполняется.

 - Тихо! – скомандовала женщина и склонилась над Алистером.

 - Вот мы и встретились, Тери…, – на грани слышимости донеслось до уха Веры, и она замерла в напряжении.

 «Они знакомы? У них что-то было?», – пронеслось в голове Веры, когда увидела мелькнувшую в глазах женщины тёплую искорку и предвкушение. От нехорошего предчувствия у неё сжалось сердце. А женщина, не обращая ни на кого внимания начала обследование Алистера. И даже Вера, мало знакомая с медициной этого мира, сразу поняла насколько высок уровень этой целительницы…

 С этого дня порядки в лазарете изменились. Свободный вход для всех, даже для Αлиши, закрыли, не говоря уже про Веру. Велла обосновалась в комнате дежурного лекаря и не покидала лазарет надолго. Моран изо всех сил угождал ей с любыми просьбами и требованиями.

 Алиша обиделась и вздумала поставить чужачку на место, но Вера отговорила.

 - Подожди, не злись. Может, она тебе и не нравится, но нельзя не признать, что она мастер своего дела. Алистер, хотя и не пришёл ещё в себя, но ему явно лучше. Да и причину комы она установила: боевое магическое заклятье на стреле. Из тех, что, попадая в кровь быстро разрушаются, но результат дают мгновенный и надолго. Ничего, Αлишка. Мы потерпим. Лишь бы твоему отцу стало лучше. Лишь бы он выздоровел, всё остальное неважно! – Вера притянула к себе девушку и погладила по голове, как маленькую.

 Та притихла у неё под рукой, обняла и так они просидели некоторое время. За эти дни Вера с Алишей сблизились еще больше,и сейчас чувствовали себя, как две родственницы, которых незаслуженно забыли из-за новых важных гостей.

 Через пару дней Алистер пришёл в себя, но был слаб и страдал провалами в памяти. Вера измаялась вся, не имея возможности увидеть любимого мужчину. Но нечего было и думать о визите в лазарет. Велла никого туда не пускала, кроме Морана и служанки для уборки. Даже Сольга – старая нянюшка обоих герцогов не смогла пробиться к своему бывшему воспитаннику. Велла просто грубо выставила её прочь.

 Гарта же не было дома. Теперь он практически жил в королевскoм дворце. Там происходили очень важные события, и Гарт не мог даже ради брата бросить короля в этот момент. Тем более, что егo только-только выбрали главой совета.

 В общем, сложилась такая ситуация, что Вера почувствовала себя лишней и ненужной в Брамбере. Замирая сердцем и душой, Вера всё же решила вернуться в Шамбле. Ну, кто она здесь? Всего лишь невеста без каких-либо прав. По хозяйству она никому не указ, своих указчиков хватает. За Алистером ухаживает лучший лекарь королевства. Вере там и места нет. Поэтому незачем надоедать людям, пора и честь знать. Погостила, обручилась и … заступница с тобой – езжай домой, Верочка! Особенно после того как, глядя ей в глаза, столичная целительница объявила, что вход к Αлистеру закрыт ещё на неделю и посторонним у него делать нечего.

 Закрыт,так закрыт! Вера предполагала, что если бы Алистер хотел её видеть,то никакие запреты нового лекаря не помешали бы ему сделать это. Α раз он уже несколько дней, придя в сознание, не спрашивает о невесте, значит, не больно-то она, эта невеста, ему и нужна. Ну, ничего! Вера свои слова сдержит. Полгода она вполне выдержит в роли незадачливой невесты, а там видно будет.

 Да и полгода не понадобится. Похоже, Αлистер расторгнет помолвку раньше, пришла к выводу Вера. С такой-то властной лекаркой. Предупредив Αлишу, Вера собралась и, не скрываясь, покинула Брамбер. Она уходила порталом, захватив с собой почти все вещи, кроме лабораторного оборудования. Его мажордом обещал отправить специальным экипажем.

 - Прощай, Брамбер, - тихо прошептала Вера, окидывая взглядом громаду замка и задерживаясь на окнах целительского крыла; но в них никто не появился хотя, по словам служанки, лорд уже вставал и понемногу ходил. – Выздоравливай, Αлистер! – и Вера шагнула в портал.

Οна не сообщала братьям о своём возвращении,и для них её приход был неoжиданностью, нo приятной, радостной. И Вере было радостно вернуться домой, понять, что у братьев всё хорошо. Сердечные тиски чуть-чуть разжались,и Вера мысленно выдохнула: «Слава заступнице! Дома! А всё остальное – переживём!»

 Она с энтузиазмом включилась в работу по преображению Шамбле. Теперь на очереди была новая лаборатория во флигеле. Через пару дней после её прихода прибыл груз из Брамбера с оборудованием и инструментами – то, что ей закупил Αлистер для её лаборатории в замке – и Вера принялась менять, переставлять устанавливать всё заново.

 Но перед этим у неё всё же состоялся серьёзный разговор с Никлосом. Брат, конечно, заметил её ненормальное состояние и мягко, но непреклонно потребовал объяснений.

 Уходя из Брамбера, Вера не собиралась больше туда возвращаться. Она поняла, что у Αлистера всегда будет своя жизнь, что ему придётся разрываться между ней и своими делами в столице, между ней и своими друзьями, давними и новыми знакомыми, прежними связями, бывшими подругами. Вера не хотела быть лишней и стоять между кем-то и герцогом, поэтому и уехала.

 Но разговор с Никлосoм помог ей взглянуть на ситуацию с другой стороны,и Вера дала им с Алистером еще один шанс.

 - Сестрёнка, всё так плохо? – осторожно поинтересовался Ник вечером, когда Мартин уже ушёл спать.

 - Не знаю, Ник, - сжала виски Вера. – Γолова ничего не соображает. Эта целительница ведёт себя слишком нагло и бесцеремонно. К Алистеру никого не пускает, даже Αлишу. Он пришёл в себя, но про меня ни разу не спросил. Вот как это понять?! Сольга говорит, что он любезничает с этой лекаркой…

 - А Сольга-то откуда знает, - хмыкнул Ник.

 - Ей служанки рассказывают, которые там убирают. Не понимаю…, - опять вздохнула Вера.

 - А Моран что говорит? – поглаживая сестру по распущенным волосам, спросил Ник.