за 1980 год. Я доехал до Сакраменто и в восемь вечера был у Моррила.

Шервуд Моррил минут пять всматривался в привезенные мною образцы.

– Что ж, от того выполненного в три касания «k» не осталось и следа. И к тому же «n» Зодиака напоминает птичку или бугорок, а здесь «n» закругленное, «y» тоже ни в какие ворота не лезет. Но в остальном сходство столь велико, что я хотел бы исследовать большее количество материала.

Моррил полагал, что Старр сознательно изменил почерк, выйдя на свободу.

Понедельник, 12 января 1981 года

Я позвонил Джеку Мулинэксу, сменившему в свое время Линча и Раста в расследовании нападения на Феррин – Мажо. Он стал частным детективом, берется за работу, лишь если уверен, что его клиент вне подозрений.

– Насколько я могу судить, у вас был «любимый» подозреваемый, – сказал я. И осторожно предположил: – Этот подозреваемый – Старр?

– Да, совершенно верно, – без раздумий согласился Мулинэкс. – Он одно время даже был моим единственным подозреваемым.

– У меня есть о нем кое-какая информация, вам будет интересно посмотреть. Это относится к его обучению.

– Старр жил в Южной Калифорнии во время первого убийства Зодиака. Учился в колледже в Риверсайде.

– Интересно. Вы знаете, сам Старр уверен, что он Зодиак. И даже говорил об этом. Он сейчас работает в магазине в Санта-Розе.

– Теперь я не спешу верить таким заявлениям. Но тогда был уверен в его виновности. Как и Билл с Тоски.

– Но у вас были и другие подозреваемые? – спросил я.

– Ничего серьезного. Старр затмевал всех. Я не думал, что он и сейчас еще где-то поблизости.

– Я у него то и дело что-нибудь покупаю. Но так и не смог спровоцировать Старра на автограф. Моррил видел кое-что из написанного им и полагает, что его почерк изменился.

– Не думал, что он все еще где-то здесь, – повторил Мулинэкс. В голосе его звучало беспокойство.

– Если это не Старр, то как вы думаете, жив ли еще Зодиак?

– По общему мнению, этот тип либо мертв, либо в психушке или тюрьме.

– Именно там Старр и был с семьдесят пятого по семьдесят восьмой год.

– Не знал.

– Мне кажется интересным, что после того, как Тоски и Армстронг обыскали его трейлер, мы перестали получать письма от Зодиака. Кстати, как вы вышли на Старра?

– Подсказали его знакомые.

– Два охотника, его бывшие друзья?

– Точно.

Среда, 14 января 1981 года

Мы с Тоски потягиваем кофе и беседуем о Старре.

– Дэйв, вы, возможно, не знаете, но Старр учился в колледже в Риверсайде в шестьдесят шестом году.

Тоски молча переваривает это известие.

– Согласно показаниям его родных, в середине и второй половине шестидесятых Старр жил в районе Риверсайда, – говорит он, наконец. – Но мы не проверяли.

– Я, например, удивился. Раньше казалось, что он вроде бы не был связан с Риверсайдом до начала семидесятых.

– Если Старр действительно был в колледже, кто-то мог увидеть его поцарапанным после убийства Бэйтс. Он первый из подозреваемых, кто учился в этом колледже.

– Я тоже об этом думал.

– Когда к нам обратились родственники Старра, мы дали знать полиции Вальехо, – продолжает Тоски. – Они, оказывается, уже рассматривали его кандидатуру, но отвергли. Мулинэкс здорово удивился.

– У Старра есть один дружок, Хастед его знает. Так вот, дружок этот Старра боится, жена просила его ничего полиции не говорить. Однажды Старр вроде намекнул этому парню, что он и есть Зодиак. Старр писал этому приятелю письма, когда сидел. Возможно, они познакомились в Атаскадеро.

– Хотел бы я назвать вам лучшего подозреваемого, чем Старр, – говорит Тоски. – Но неудача с трейлером выбила нас из колеи, мы просто не знали, что делать. Руки опускались…

– Сейчас вы этим делом не занимаетесь. Если у меня вдруг появятся улики против Старра, куда вы посоветуете обращаться? Вам, наверное, это лишние хлопоты?

– Да, Старр вне нашей юрисдикции. Лучше всего общайтесь с копами из Вальехо.

– Так я и делаю. Держу в курсе дела Хастеда. Спросил на всякий случай.

– Все верно, – заверяет меня Тоски и откидывается на спинку стула.

– Тот, кто всего лишь воображает себя Зодиаком, не смог бы спланировать свое пребывание в Риверсайде в шестьдесят шестом году, потому что риверсайдское убийство раскрыто уже после того, как на Старра пало подозрение. Зодиак даже пытался скрыть свою причастность к этому преступлению, лишь впоследствии взял на себя ответственность за него. Как будто из памяти вылетело. Это убийство может оказаться для него роковым.

– Мы всерьез занимались этим типом, – вздыхает Тоски, – и все наработки передали в Вальехо. Но тамошние ребята – и после разговора с вами я еще раз в этом убедился – они не спешили делиться информацией с нами. Улица с односторонним движением!

– У Старра есть винтовка двадцать второго калибра.

– Это мы знали. Любитель родных просторов и все такое. Но этого не хватит, чтобы получить ордер.

– А его перепрыгивание из машины в машину? Разве это не подозрительный момент?

Понедельник, 19 января 1981 года

Когда я прибыл в Вальехо к Джеку Мулинэксу, он решил отвезти меня на места преступлений. Только что внезапно прекратился проливной дождь, в воздухе повисла дымка. С собой Джек привычным жестом прихватил два пистолета в кобурах, в машине засунул их под сиденье. Сзади – стойка для винтовок (Мулинэкс страстный охотник, любитель завалить оленя). Сначала съездили на Лэйк-Герман, потом к Блу-Рок-Спрингс. Джек Мулинэкс показал мне место, где они как-то устроили ловушку: завели в кусты машину с двумя манекенами и тайком наблюдали за ней. К сожалению, безрезультатно.

Муллинэкс удивился, узнав, что Старр работает в зоне бухты Сан-Франциско.

– А мать его еще жива? – спросил он сразу же.

– Проводит время в дальних странствиях.

– Очевидно, денег у семейства немало.

– У него несколько машин, новый «карманнгиа».

Мулинэкс вытащил блокнот.

– Не знаю, отображено ли в наших материалах… Сегодня утром случайно обнаружил… – И тут я узнал нечто ошеломляющее. – …В нашем архиве хранится запись голоса Зодиака. Разговор с Нэнси Словер, дежурным оператором полиции Вальехо, в ночь убийства.

Вернувшись в Вальехо, я сразу же позвонил Тоски в Сан-Франциско.

– Дэйв, вы знали, что в Вальехо хранится лента с записью голоса Зодиака? Мулинэкс сказал, что Линда, сестра Дарлены, прослушивала ее.

– Не имел представления, – мрачно ответил Тоски. – Очень интересно. Попытайтесь разузнать об этом побольше.

– Это ведь очень важно.

– Еще бы.

– Просто хотел сообщить вам поскорее. Немедленно займусь, – пообещал я и рассказал Тоски о портрете человека с «рабочей вечеринки» в доме Дарлены, составленном со слов Линды и очень похожем на фоторобот с листовки, посвященной розыску