Учился Борис хорошо. Чтобы не общаться с отчимом и матерью-предательницей, которая не захотела ждать, пока геолог нагуляется по тайге и, отыскав свой клад, не вернется домой, мальчик сидел, запершись в своей комнате. И стоило родителям заглянуть к нему, говорил, что занят уроками. Борис и в самом деле проводил за учебниками гораздо больше времени, чем его ровесники. Науки давались ему с трудом, зато Борис был, что называется, пахарь. Он «высиживал» отличные отметки и, в конце концов, «высидел» золотую медаль.

В престижный технический вуз Борис Заедов поступил без труда, но дальше дело застопорилось. Уже на первом курсе Борис с удивлением обнаружил, что теперь он не только не самый умный, но чуть ли не один из самых тупых. Высшая математика ему не давалась, особенно там, где надо было не вызубрить, а сообразить. Он по-прежнему дольше других корпел над учебниками, был самым прилежным студентом, но не мог не замечать, что есть и такие, которые не ходят на лекции, но все сдают и получают хорошие оценки. Оказывается, и труд и талант оценивались преподавателями одинаково. Но чаще предпочтение отдавалось таланту.

И талантливые люди стали Бориса Заедова раздражать. Люди, которые получают все в жизни без труда, только потому, что к ним была щедра природа.

Но делать нечего, и Борис стал присматриваться к таким же посредственностям, как и он сам, которые добились успеха. И понял наконец, что талант — это большое неудобство, потому что вызывает зависть. Талантливым людям трудно найти хорошую работу, потому что работать они и не привыкли. С утра до вечера, решая повседневные задачи, а не только глобальные. Его счастье, что он бездарен, толст и неуклюж. А следовательно, нет ни одной причины, по которой ему можно завидовать. Он удобен для всех.

Но свою удачу Борис не сразу поймал за хвост. После окончания института ему пришлось сменить три места работы, пока не появился человек, который оценил его трудолюбие, усидчивость и стремление во что бы то ни стало сделать карьеру. Любым способом.

Они сошлись на нумизматике: Борис и Папа. Подыграть Владиславу Александровичу было нетрудно. Борис в то время только начинал работать менеджером в одном из многочисленных магазинов своего хозяина. И однажды очень удачно поздравил Владислава Александровича с днем рождения, подарив ему книгу о редких монетах. Книга стоила дорого, но Борис знал, что в таких случаях не надо скупиться. Это случилось на банкете, куда по случаю юбилея, круглой даты, Папа пригласил всех своих сотрудников.

Папа его заметил и стал присматриваться к молодому человеку, у которого были хорошие задатки карьериста. Вскоре Борис получил повышение. Выказав усердие, поднялся еще на одну ступеньку. Потом еще. За два года Борис Заедов прошел путь от простого менеджера до директора магазина. Блестящая карьера для посредственности!

И наконец, свершилось! Борис был приглашен в гости к хозяину, который приобрел редкую монету и захотел показать ее человеку понимающему и разделяющему его страсть. Пусть даже притворно. Борис Заедов был представлен Мадам и двум дочерям Папы.

Борису сразу же понравилась младшая Лариса. Высокая девушка с броской внешностью, очень похожая на красавицу-мать. Но именно поэтому найти Ларисе мужа не составляло труда. Вернее, она сама без труда находила себе кавалеров, каждый из которых был не прочь жениться на красавице с богатым приданым. Борис разумно оценил свои шансы и принялся ухаживать за Тамарой.

Как женщина, Тамара ему не нравилась. Она была некрасива, в отца, комплексовала по поводу собственной внешности и казалась самой настоящей размазней. Послушной девочкой, которая вышла замуж за того мужчину, который устраивал отца. Характер у жены он обнаружил только после свадьбы. Когда Тамара, застав его с любовницей, без колебаний выставила за дверь.

Сначала Борис подумал, что произошла какая-то ошибка. Ну с кем не бывает? Папа всегда имел любовниц, но в Семье делали вид, что ничего не замечают. Борис забыл одну древнюю мудрость: что положено Юпитеру, не положено Быку. И вспомнил ее слишком поздно.

Когда жена сделала аборт, Борис понял, что это конец. Помирить его с Тамарой не в состоянии были ни Папа, ни мудрая и осторожная Людмила Георгиевна. В ответ на их настойчивые советы сойтись с мужем Тамара потребовала устроить ее на работу и оставить в покое. Папа сказал «хорошо» и послал старшую дочь не куда-нибудь, а… в офис мужа. К тому времени уже бывшего.

Борис оценил мудрость Папы, а вернее, Людмилы Георгиевны, ибо во всем, что касалось дочерей, муж поступал только так, как советовала она. Борис потихоньку начал действовать, все время находился у Тамары на глазах, дарил ей цветы, приглашал в ресторан. И казалось, бывшая жена уже начала оттаивать, когда появился он.

Как только Борис увидел ухажера Тамары в ресторане, танцующим танго с Людмилой Георгиевной, сразу же понял: он этому парню не соперник. Таких женщины не бросают.

Однако Папа не хотел расставаться со знающим и преданным ему директором. Он только захотел убедиться в этой преданности. И поручил Борису разобраться с Яной. Тем более что украденная ею информация действительно представляла опасность.

— Ты ее ко мне привел, ты же и уберешь из моей жизни навсегда, — сказал Папа, передавая Борису деньги. — Каким способом, меня не волнует.

Способ Борис нашел. Он был уверен, что Папа имел в виду именно это. Сделать так, чтобы Яна никогда больше не угрожала Семье. Она должна была умереть. Но выбор для Бориса был нелегким. Если бы Яна вовремя остановилась! Ведь он ее предупреждал, причем неоднократно!

Если бы Яна сказала, что готова все бросить и начать новую жизнь вместе с ним, было бы покончено и с Папой, и с Семьей. Он готов был все начать сначала, но ей это было не нужно. Пришлось действовать по принципу «ну и не доставайся ты никому!». После того как Борис передал деньги наемному убийце, он уже старался не думать о Яне. С ней все уже кончено, пора бы подумать о себе.

Получив ключ от квартиры Яны, Борис не преминул и заглянуть туда в отсутствие хозяйки. Он хорошо разбирался в компьютерах и уже догадался, что за носитель информации использовал хакер. Но искомого Борис так и не нашел. Пока Яна была жива, ценную вещь она носила с собой.

А после ее смерти Борис послал туда Никиту. Безрезультатно. Возможно, что второй винчестер находился в компьютере. Но что взять с парня, который только и умеет, что метко стрелять? Поскольку Папа требовал отчета, пришлось рискнуть самому.

— Я хочу знать, что моей фирме ничто больше не угрожает! — кричал Папа с пеной у рта, вызвав к себе в кабинет Бориса. — Ты понимаешь, что это за контракт?! Мне что, в милицию обратиться?! Они бы отдали мне эту чертову штуку! За деньги отдали бы! Но ее у них нет! Понимаешь ты?! Нет!! А у кого есть?!

Борис впервые видел Папу в таком состоянии. Первую партию товара уже отгрузили, готовился к подписанию еще один контракт. На сумму в два раза большую. Если бы Папа хоть чуть-чуть споткнулся, нашлось бы, кому сделать из этого маленького падения полный крах.

И Борис поехал на квартиру к Яне искать злополучный винчестер. Черт бы побрал этих хакеров! Этих умных, яйцеголовых мальчиков, которые сами не знают, во что лезут!