Меня только несколько смущали время от времени бросаемые на меня взгляды вампирессы. Были они… голодными, что ли. Так и хотелось чем-нибудь прикрыть шею, стальной ошейник надеть. А еще она облизывалась…

Брр… Меня аж пробирало всего. Я это когда первый раз увидел, чуть пивом не захлебнулся. Но ведь не выгнать же теперь. Клятву она дала, лишнего себе не позволит.

– Зачем вам это вообще надо? – спросила вампиресса, после того как Зеленоглазка закончила наигрывать несложную музыку к местной балладе.

– А тебе еще не сказали?

– Нет…

– У меня на моем артефакте есть несколько музыкальных композиций. Их нужно переписать на ваш формат носителей. Простое копирование невозможно, так что придется музыкальной группе разучивать музыку, слова и записывать вживую. Будем продажей этой музыки в людских королевствах бабки зашибать. Хотя кто знает, может, и гномам с эльфами по вкусу придется. Если судить по Олгране, оркам точно понравится.

– Понятно… А можно послушать?

– Да без проблем. Хотя… смысла нет, ведь слова не на общем, а как я понял, Олграна тебе моего языка не передала.

– Нет, но я знаю все языки, так что это не проблема…

– Моего не знаешь, – сказал я по-русски и усмехнулся, увидев удивленное лицо вампирши. – Поняла, что я сказал?

– Действительно, этого языка я не знаю, – признала она. – Откуда ты?

– Всему свое время… Надо сказать Олгране, чтобы провела обряд познания.

Дверь в малую залу, где мы сидели, открылась, и вошла орчанка.

– У нас гости, – с ходу оповестила она всех нас, явившись с крыши, где по обыкновению медитировала.

Я вскочил как ужаленный в одно место очень злой пчелой. Заметался в поиске винтовки. Да где же я ее оставил?! В спальне! Оно и понятно: чего таскаться по собственному замку во всеоружии?!

– Проклятье!!!

– Успокойся! – засмеялась Олграна. – Это не то, о чем ты подумал!

– Ч-черт, предупреждать же надо, – с большим облегчением рухнул я обратно в кресло. – А то так и до беды недалеко… Кого к нам вообще принесло?

– Аборигенов.

– И чего им надо от меня?

– Так, может, имеет смысл выйти к ним и спросить? – подначила шаманка.

– Ну да, как же это я сам не допер, – кривляясь, ответил я. – Ладно, пойдем глянем, кто там и чего им надобно…

К замку приближалась группа из тридцати шести полукровок. Да, такими силами замок штурмовать смысла нет. Мне на один длинный залп фаерболами. Для шаманки, с ее душами в бубне, вообще раз плюнуть.

Мы как радушные хозяева спустили гостям лифт с Пармером и подняли их наверх. Среди аборигенов я узнал старосту деревни Барбета с сыном и еще одним мужиком. Остальных видел впервые.

– Приветствую… – взмахнул я рукой, как вождь индейцев.

– И тебе благоденствовать, господин, – поклонился вышедший вперед Барбет.

Другие повторили поклон.

– Что привело вас в мои скромные хоромы? Беда какая аль еще чего?

– Дык… боги милостивы, беды нет с тех пор, как ты побил мерзкого некроманта…

– А те кочевники-разбойники, что меня сопровождали, не шалили, назад в степь уходя?

– Дак ты, господин, нас предупредил об опасности, мы и схоронились, когда их завидели.

– Дома не пожгли, часом?

– Нет, господин, боги миловали. Бесновался там среди них один… чистый, что мою дочь заприметил тогда, хотел нам разорение учинить, так его свои успокоили.

– Что, насовсем?! – удивился я.

– Угум, ваша милость…

– Круто они…

Да я, похоже, реально великий и ужасный, если моей возможной кары убоялись эти разбойники, коим убить – все равно что высморкаться, даже своего мочканули, посмеялся я над собой. Урфин Джюс, блин, такой же самозваный властелин… Не хватает только армии из деревянных солдат.

А это мысль!

Я прямо весь загорелся этой идеей. Надо с шаманкой потолковать на данную тему. У прежнего владетеля были мертвяки на подхвате, а у меня будут деревянные големы.

Сделать их проще простого… Заготовить можно хоть тысячи – и забить ими, как дровами, все казематы. Будут теперь для них казармами, камерами хранения, хи-хи… Леса кругом завались! На них ни брони не надо, ни даже одежды. Есть не просят. Только подкрашивать время от времени. А гвардейцев, так и быть, можно железом обить!

Вопрос только в эффективной боевой функциональности таких солдат, тут же погрустнел я, предвидя в этом основной подвох. Все-таки мозгов у них изначально нет, не то что у мертвяков, и заменить их нечем. Големы в этом плане тупы как пробки… по сути, они и есть пробки. Что прикажешь прямо и недвусмысленно, то они и сделают от сих до сих. Ни малейшей инициативы от них не дождешься, считай, простейшие роботы.

В качестве лобового тарана на поле боя еще сгодятся, маневрировать и делать что-то осмысленное смогут, только если ими постоянно управлять, что тоже вариант. А вот как стража и тем более разведка – они уже пустой звук.

Но ведь их можно душами из бубна заселить, осенило меня спасительное решение. Олграна вроде хвасталась, что в нем больше тысячи простых душ и больше сотни с Даром. Простые души селим в рядовых дуболомов, а с Даром определяем в командный состав.

Думаю, пару сотен простых душ и два десятка с Даром шаманка не зажмет для такого в высшей степени нужного и полезного дела?! Зашибись идея. Реально надо не откладывая поговорить насчет деревянной армии.

– Так чего пришли-то, если все нормально? – с некоторым трудом вырвался я из своих наполеоновских дум-планов, вспомнив о гостях.

Правда, кольнула неприятная мыслишка вдогонку, что вряд ли я один такой умный с этими големами в качестве основной военной силы. Если все было бы так просто, такими деревянными-глиняными армиями все и воевали бы, а не живую силу в расход пускали. В чем загвоздка?

В общем, по-любому надо эту тему перетереть, чтобы не изводила, изучить все плюсы и минусы, что для этого нужно и почему не пользуется популярностью, какие подводные камни. Если идея – полная лажа, то просто забыть о ней.

– Дык, господин… – неуверенно оглянулся Барбет на остальных своих спутников в поиске поддержки. – Присягать пришли мы…

– Зачем?

– Ну дык… как зачем, господин?! Вы теперь владетель…

Я, честно сказать, немного припух.

Хотя, конечно, предложение, надо отметить, весьма заманчивое. Ну кто хоть раз в жизни не мечтал заделаться хотя бы бароном со своими подданными, состоящими хотя бы из одной худой деревушки, не говоря уже о более высоком статусе: графом, герцогом, королем? Вот уж я где оторвался бы! Вот бы я натворил-наворотил, думает каждый. Прогрессорство там, еще что из той же песни… вплоть до права первой брачной ночи, хе-хе…