– Я делаю яичницу, – пояснила девушка, колдующая у плиты совершенно нагая. – Меня матушка боярина Олега научила.

– А в твоем... гареме яичниц разве не делали? – поднялся Кирилл, подкрался к ней, скользнул ладонями от бедер вверх, поцеловал в шею.

– Никогда, – покачала она головой. – У нас и штук таких вот железных никогда не бывало. Стряпухи варили, запекали, томили – сие завсегда. А жарить и не мыслил никто. Коли чего и жарили, так токмо на вертеле.

– Это верно, – прошептал Кирилл, продвигаясь губами все ниже и ниже. – Яичницу на вертеле не сделать... А что скажет твой боярин, коли я тебя ему не отдам?

– То не ведаю. Убьет, верно. Али виру потребует. Готово! – Девушка выключила газ и повернулась к нему. Радостно сообщила: – Можно кушать! Можно, я положу тебе в тарелку? Тогда потом ее можно будет помыть.

– Какие у тебя красивые глаза... Ух ты, разные! Один голубой... Другой зеленый... – Молодой человек коснулся губами сперва одного, потом другого.

– Ты не хочешь кушать?

– Горячая... Пусть остынет... – Кирилл увлек ее за собой к постели.

И разумеется, не рассчитал времени. К тому моменту, когда он все же вскочил и стал лихорадочно одеваться, уже откровенно опаздывая на работу, завтрак успел остыть. Впрочем, молодой человек, в секунду проглотив яичницу, ничуть не огорчился. У него колыхнулась было идея взять Урсулу с собой или оставить ей ключи. Но мимолетный взгляд, брошенный на одежду девушки, ответил на все вместо гостьи: ходить в таком костюме по городу было невозможно. Если, конечно, не хочешь в очередной раз иметь беседу с представителями МВД.

– Я... Урсула, ты оставайся, а я попытаюсь вырваться пораньше. Ага?

– Воля твоя, мой господин, – склонила она голову.

– Урсула, я же... – Кирилл запнулся, поняв, что времени на новые пререкания нет, торопливо поцеловал ее в губы и выскочил за дверь, уронив одно лишь слово: – Жди.

Он пулей пронесся вниз, прыгнул в машину и, на этот раз не прогревая ее ни секунды, сразу сорвался с места, благо к восьми утра парковка уже успела наполовину опустеть. Точно так же, выигрывая секунды, он мчался всю дорогу, пока не уткнулся передними колесами в тротуар перед парадным входом музея.

– Сегодня ты припозднился, – заметил Леша Егоров, скучая за загородкой у входа. – Пробки, что ли?

– Еще какие! – тяжело выдохнул Кирилл. – Целый час стоял.

– Бывает. Авария, наверно. Как вчера, долго милиция пытала?

– К концу дня отпустили.

– В новостях показывали, вечером смотрел. Кем девица, кстати, оказалась?

– Так и не призналась. Менты личность обещали установить.

– Да? А прокурорша по зомби-ящику сказала, что и искать не станут. Ущерба у нас в музее нет, значит, и искать незачем.

– Ну да, нету, – согласно кивнул Кирилл.

– А манекен?

– Какой?

– Ну, этот, татарский... Из которого она типа в человека обратилась. Это как теперь? Он ведь тоже денег стоит, на балансе состоит.

– Не состоит, – сообщил подошедший к вахте парень в синем халате. – Манекен был сдан на ответственное хранение, так и в журнале написано. И кое-кого убить мало за то, что эту девицу без спросу из запасника в зал вытащил.

– Это не моя идея, Аркаша, – мотнул головой Кирилл. – Директор приказал. Мы ведь имеем право выставлять экспонаты, что на ответственном хранении, правильно? Иначе зачем их брать?

– Верно-верно, – согласился парень. – Но только, когда хозяин с распиской придет, я его к тебе отправлю. Сам станешь договариваться.

– Хозяина как зовут, не помнишь?

– Олег Середин.

– Как?! – аж передернуло реставратора.

– Олег Середин. Если тебе так интересно, могу уточнить в журнале.

– Нет, не нужно. Я уже расслышал. Слушай, ты мне тысяч пять до получки не одолжишь?

– К похоронам готовишься? Правильно. Этот тип, который Олег, малый крепкий и решительный. У меня глаз наметан. Сожрет живьем.

– Умеешь ты поднять настроение, Аркаша. Так что, одолжишь?

– С собой нет, в мастерскую после обеда подойди. Только не забудь помянуть меня в завещании. Авось хоть так что-то вернется.

Получив после полудня деньги, Кирилл слинял с работы, по дороге домой завернул на рынок, купил дешевый сарафан. Поднялся в квартиру, внутренне напрягшись, открыл дверь... и облегченно вздохнул: Урсула была здесь. Стояла у окна, созерцая двор с высоты восьмого этажа.

– Привет, – улыбнулся ей Кирилл. – Вот, примерь, пожалуйста.

– Это мне?! – восхитилась девушка. – Ой, какой красивый!

– Не лучшая одежда, конечно, – вздохнул молодой человек. – Но если подойдет, то в нем ты сможешь дойти до магазина и там мы купим все остальное.

– Ух ты, как здорово! – Урсула кинулась ему на шею и крепко расцеловала.

Поездка в торговый центр отняла у Кирилла остаток дня и остатки денег, включая те, что он одолжил днем. Зато теперь его спутница была одета привычно и естественно. С ног до головы, причем самые насущные предметы были куплены в трех экземплярах. Стараясь забыть про срок очередной выплаты по кредиту, реставратор остановился у парадной, начал выгружать из багажника сумки и пакеты.

– Привет, приятель! – Невесть откуда появившийся щекастый знакомый похлопал его по плечу. – Как дела?

– Правду сказать, или как? – захлопнул Кирилл багажник.

– Че, так хреново?

– Ай, – отмахнулся молодой человек и начал собирать все сумки на пальцы рук. – Урсула, дверь открой, пожалуйста.

– Она же не умеет! Давай я помогу. Только на один вопрос ответь... Ты ничего странного в последнее время не замечал?

– Не считая знакомства с тобой? – уточнил реставратор.

– Да.

– Ну, если не считая знакомства... Тогда вообще все, что я заметил в последние сутки, кажется... В общем, странным – это очень мягко сказано.

– Меня, кстати, Виктором зовут, – неожиданно протянул руку щекастый.

– Кирилл... – поставив сумку на землю, пожал протянутую руку реставратор.

– У меня такое чувство, приятель, что у тебя возникли финансовые затруднения, – многозначительно кивнул на покупки новый знакомый.

– Что, хочешь отсыпать чемодан денег? – поморщился от укола в больное место молодой человек.

– Хочу предложить работу. Оплата вдвое выше, чем в музее, двадцать тысяч аванс. Деньги немедленно. Согласен?

– Смотря что нужно делать... – осторожно уточнил Кирилл.

– Не приближаться к музею.

– Не понял... – не понял реставратор.

Виктор вынул из кармана пачку тысячных купюр, не спеша, обстоятельно отсчитал двадцать штук и протянул молодому человеку: