Смысл жизни не определяется лишь тем, где и на кого мы работаем. Смысл жизни — это все, что мы узнаем и понимаем о себе и окружающей действительности: все, что переживаем, чувствуем, ощущаем, видим и слышим. Говоря о смысле жизни, мы имеем в виду всю жизнь, не только профессиональную. Ограничивая поиски лишь карьерой, мы забываем, что смысл и в том, чтобы влюбляться, смеяться и танцевать, путешествовать, заводить семью, поддерживать дружбу, праздновать и делать многие другие вещи. Если бы смысл нашей жизни заключался лишь в работе, мы были бы роботами.

Но мы не роботы. Мы сложные, многогранные существа, и работа — лишь одно из наших занятий. Работа не определяет нас полностью. Конечно, жизнь становится более приятной, если находишь работу по душе. Когда я занималась тем, что мне совсем не нравилось, у меня по воскресеньям случались страшные приступы отчаяния, а по понедельникам было совсем худо. Возможно, потребуется немало экспериментов и «бросания спагетти», чтобы найти занятие, которое вас увлечет, — но на это нужно время.

То, чем мы занимаемся, не составляет единственной цели и не определяет весь смысл нашей жизни — это лишь один из многочисленных способов его воплощения. Работа дает нам возможность активно реализовывать себя, применяя творческий подход, проявляя сострадание к другим, реализуя стремление сделать вклад в развитие общества. Я, к примеру, думаю, что смысл моей жизни — личностное развитие, в ходе которого я прихожу к осознанию важных для меня вещей, которыми потом делюсь с другими. Чтобы соответствовать этому смыслу, я должна применять все, что узнала и поняла, во всех видах своей деятельности, а не только в той работе, за которую мне платят. Если вы не нашли пока смысла собственной жизни, считайте, что на нынешнем этапе смысл заключается как раз в познании и открытиях. Дайте себе возможность прийти к пониманию смысла в ходе познания жизни, не мучайте себя вопросами, на которые пока нет ответа.

Страсть — это процесс

Значительную часть жизни мы проводим за работой, поэтому вполне естественно стремиться найти такое дело, которое мы бы любили или которое нам хотя бы нравилось. Большинство из нас считают, что страсть должна прийти внезапно, как гром среди ясного неба, — и сразу же все станет легко и понятно в отношении карьеры.

Но знаете ли вы, что вообще значит слово «страсть»? В словаре Вебстера это понятие определяется как «мощное чувство» и «искренний энтузиазм». Есть и такие определения: «эмоции, являющиеся противоположностью логики», «страдания», «гнев и ярость». Страсть не поддается логике, ее нельзя определить в рамках четких и организованных, «левополушарных» карьерных решений. Страсть — это не легко. Дорога к «искреннему энтузиазму» может предполагать «страдания». Вы можете испытывать «гнев и ярость», а также «эмоции, являющиеся противоположностью логики», и лишь через какое-то время ощутите «мощное чувство», найдя дело, к которому отнесетесь со всей страстью.

Я сама прошла через все это при поиске страстного увлечения. Лишь ближе к тридцати годам я нашла то, что меня по-настоящему увлекает, но до тридцатилетия мне не удавалось построить серьезную карьеру. В процессе поисков я переживала растерянность и разочарования, мне пришлось работать и на работе, которую я искренне ненавидела, и в совершенно бесперспективных местах, а также делать то, чего мне не особенно хотелось. Главное, что я поняла в эти годы, что страсть — это процесс, а не результат. Чтобы найти дело, к которому я смогу отнестись со всей страстью, нужно много подготовительной работы, нужен опыт, система поддержки, а также эмоции, не всегда подчиняющиеся логике и рассудку.

Чтобы достичь успеха, недостаточно просто относиться к выбранному делу со страстью. В погоне за быстрым успехом можно упустить некоторые важные уроки. Даже после того как мы находим дело своей жизни, карьерный рост не обязательно бывает быстрым или абсолютно гладким: возможны и страхи, и сомнения, и разочарования; иногда приходится идти на жертвы или делать что-то не слишком интересное, да и зарплата временами может не устраивать. Столкнувшись с подобными сложностями, не позволяйте себе думать, что вам снова не хватает страстного отношения к делу! Страсть — это скорее отношение к жизни, чем раз и навсегда приобретенное состояние. Даже если работа нас страстно увлекает, это не гарантирует ни удовлетворения, ни успешной карьеры.

Вообще, построение карьеры не всегда дается легко и весело. Некоторые умудряются со страстью относиться к делу, которое категорически не укладывается в стандартные рамки «с девяти до шести». И в этом нет ничего страшного. Если работа обеспечивает уровень жизни, который вас устраивает: вам хватает денег, вам интересно, вас не вынуждают делать что-то неприемлемое, рабочая среда в целом приятна, и не требуется работать день и ночь — почему бы и не работать на такой работе? Вполне можно быть благодарным за то, что мы уже имеем, и не изводить себя вопросами о том, не пора ли сменить работу. Должна сказать, что существует масса способов улучшить качество текущей работы без постоянной смены деятельности и мучительных поисков дела, которое вызовет у вас искреннюю страсть.

Давайте ненадолго отвлечемся от карьерных целей и ожиданий. В чем заключается ваша нынешняя работа? Увлеченно ли вы работаете — пусть не все время, но хотя бы достаточно часто, чтобы можно было сказать, что вы работаете с удовольствием? Какими бы ни были ваши устремления относительно будущего, вы вполне способны сделать настоящее более приятным. Все дело в настрое, и он зависит только от вас.

Встречался ли вам когда-нибудь человек, работающий на вполне заурядной работе, скажем приемщик в химчистке, который так искренне доволен своим делом, что вы и сами начинали улыбаться всякий раз при встрече в ним? Думаете, этот человек действительно страстно любит принимать и отправлять вещи в чистку? Скорее всего, он просто каждый день осознанно стремится привнести радость в собственную деятельность. Возможно, он гордится тем, что делает свою работу хорошо. Может, он любит общаться с людьми. Какой бы ни была причина, он решил на работе проявлять энтузиазм; вы тоже можете это сделать. Как правило, независимо от того, как часто вы говорите, что ненавидите свою работу, вы можете найти что-то, что вам в ней нравится, ситуации, где вам приходится проявлять творческий подход или изобретательность, где есть возможность узнать что-то новое, предложить новые идеи или где вам просто нравятся люди, с которыми приходится иметь дело. И уж как минимум вы наверняка уходите вечером домой с радостным чувством! Если вы не видите в своей работе вообще ничего позитивного, вам и правда стоит начать искать новую (см. упражнение «Как выжить в ситуации, когда ненавидишь свою работу»).