Без особого любопытства спросил я зелёную, зная ответ наперёд. Никто в здравом уме не сделает шлюхой мастера.

- Нет.

Гордо вздëрнутый подбородок девушки пошёл вниз.

- Может ты мастер копья? Тоже нет?

Ба,хина опустила голову.

- Тогда зачем ты мне?

Впрочем не заморачивайся, даже если бы ты была мастером, то всё равно была бы для меня обузой.

- Я сильная.

Едва слышно прошептала зелёная.

Заявление орчанки меня развеселило.

- Подай мой меч.

Стащив его со стола и удерживая двумя руками, Ба,хина принесла мою "рельсу". Не вставая с кровати и даже не меняя позы, ловко перехватил одной рукой меч за рукоять и поднёс его к лицу. В зеркальной, немного искажённой, поверхности клинка, отразилась детская шкодная рожица с редкими веснушками на носу. Остроту я проверять не стал, и так было видно, что всё сколы и щербинки были тщательно сглажены.

- Мне не нужны слабаки.

Немного помолчав, как бы нехотя продолжил.

- Я возьму тебя с собой, если докажешь, что ты по настоящему сильная.

Гаденько улыбнувшись закончил.

- Всё, что тебе нужно сделать, это поднять мой меч за рукоять на прямой руке. Сделаешь это и можешь считать себя моей сестрой по оружию.

Бросив меч на ковёр, сделал приглашающий жест.

Естественно я не собирался выкупать орчанку, такой балласт мне был не к чему, но почему бы не развлечь себя, глупой, экзотической девушкой. То что она сможет поднять мой сорокакилограммовый меч, я не верил,

такое было попросту невозможно для простого человека, даже для выдающегося силача, не говоря уж о некрупной девушке.

Пока Ба,хина пыхтела над мечом, вернулась "бабочка" которую я гонял за "подкрепиться". Испуганно скосив глаза на темно-зеленую от натуги орчанку, тихо произнесла.

- Госпожа, хозяйка предлагает музыканта.

- Точно! Музыка то что надо. Зови!

Музыкантом оказался старик азиат, с редкими седыми волосами, длинными усами спускающимися на грудь и бородой, но как у всех азиатов растительность на его сухом лице была довольно жиденькая, но в тоже время смотрелась органично.

Мягким и совершенно бесшумным шагом старик вошёл в комнату. Одним тягучим движением сёл прямо на пол, скрестив ноги "по-турецки". Только сейчас, я заметил, что оба глаза старика были затянуты белыми бельмами, музыкант был слеп. Мальчик азиат лет десяти, что сопровождал старика подал ему инструмент, в котором я опознал вполне земной китайский гуджин. Встряхнув руками старик осторожно коснулся струн, а я закрыл глаза и погрузился в музыку.

***

Ранним солнечным утром, отчаянно зевая выбрался из открытой пролетки у полузаброшенного храма на окраине столицы. Меня уже ждали, у входа во двор собора стояли трое молодых мужчин, при шпагах в чёрных плащах и широкополых шляпах.

Всё выглядели настолько серьёзно и опасно, что я даже не сразу узнал, бледного Вусса с трагическим выражением на лице.

Моё легкомысленное голубенькое платье смотрелось в окружающем антураже чуждо и неуместно.

- Леди Элина Себоне. Герой!

Представил меня Вусс. После чего по очереди назвал своих секундантов. Я же счастливо улыбаясь, просто пропустил их имена мимо ушей.

- Леди, господа идёмте, нас уже ждут.

Гордон развернулся к проему ворот и решительно зашагал.

Во двор храма мы вошли плотной группой, словно люди объединённые общей целью. Передо мной раскинулась большая при храмовая площадь, вымощенная квадратными каменными плитами.

Посредине двора из белого камня был выложен круг богов, рядом с которым стояла небольшая толпа людей, в основном в синих мундирах или такого же цвета кирасах. Все были веселы, о чем то оживлённо переговаривались, время от времени слышались взрывы смеха. Едва мы вошли во двор как стали целью для шуточек, зачастую довольно пошлых, я из за своего слуха всё отлично слышал, но почему-то нисколько не разозлился. Вместо этого у меня в груди зарождалось предчувствие, чего то хорошего, словно я иду на собственное день рождения, зная, что меня ждёт куча подарков.

"Охренеть! Да я же радуюсь предстоящим убийствам! И с каких это пор мне понравилось убивать"?

Вопрос так и остался без ответа.

- Ха! А это я полагаю его защитница, что выйдет на замену!

Громко сказал громила в кирасе, один из участников дуэли, его я помнил по вчерашним событиям.

Гвардейцы дружно загоготали.

Вусс вышел вперёд и твёрдым голос заявил.

- Господа, согласно дуэльному кодексу и правом данным богами выставляю замену. Мою честь и достоинство защитит леди Элина Себоне!

Мелкий говнюк, умышленно опустил, что я герой.

На мгновение гвардейцы замолчали, но потом грохнули с новой силой, хотя я заметил, несколько человек, видимо из тех что по умнее, что не смеялись, но зато изучали меня внимательными взглядами.

- Лэр Вусс, неужели вы думаете, что если за вас выйдет милый ребёнок то вам всё простят?!

Крикнул коренастый мужчина с роскошными усами.

Не обращая внимания на смех гвардейцев вперёд выступил один из секундантов Гордона.

- Господа, я как понимаю говорить о примирении нет смысла?

- Вы правильно понимаете лэр Симиа.

Произнёс гвардеец, именно он вчера первым вызвал поэта на дуэль. Сбросив плащ на землю, мужчина вытащил шпагу из ножен и прошёл в круг.

- Не желаю больше ждать ни секунды!

Сделав несколько резких взмахов шпагой фехтовальщик замер, уперев кончик оружие в носок своего сапога.

Я же пожал плечами и двинулся в круг на ходу освобождая меч от ткани.

- Герой! Это герой!

Некоторые возгласы из толпы гвардейцев были испуганными.

"Ну вот, кажется меня стали воспринимать, чуточку серьёзнее".

Злорадно подумал я. Мой соперник побледнел и оглянулся на свою группу поддержки, но там тоже царила растерянность. Я же с доброй улыбкой тигра людоеда, стал неспешно сближаться со своей жертвой.

- Господа! Господа! Но это же бесчестно выставлять героя, против простого человека!

Запротестовал кто-то из гвардейцев, его поддержали согласным гулом, товарищи по полку.

"О чести вспомнили, как вызывать на дуэль, толпой, заведомо слабого противника, так дворянской чести ничего не мешает, а как запахло кровью, так вспомнили о честности"!

Гордон Вусс расправил узкие плечи и презрительно прищурив глаза заявил.

- Струсившие могут принести мне публичные извинения и быть свободны, остальные ответят кровью!

- Никогда! Уж лучше умереть.

Выкрикнул мой противник и попытался стремительным выпадом проткнуть меня шпагой. Причём сделал это без команды секундантов "сходитесь". По правилам дуэли это было серьёзным нарушением, а главное бесчестным поступком. Но в рамках правил суда богов всё было честно, вышел в круг, бейся!

Продолжая улыбаться лениво отбил выпад и выписав мечом