В то время когда я только начинал карьеру в интернет-сфере, я мог бы с легкостью все бросить, используя очевидное оправдание – я не умею! Я не умею создавать сайты! Я не владею графическим дизайном! Я не умею управлять сервером! Я не умею писать рекламные тексты! Все эти отговорки, как пластиковый пакет, готовы задушить вас вместе со всеми вашими мечтами, но только если вы сами сунете голову в этот пакет. Мне же эти отговорки не помешали, а только дали толчок. Так что вынимайте скорее голову из пакета!

Если бы я не обновлял свои навыки (свое моторное масло), моя дорога затерялась бы где-то в глуши. Моя горячечная жажда знаний поддерживала успех моих начинаний в мире, где все так быстро меняется, и заправляла маслом мою машину на протяжении всего пути по полосе обгона. Образование не закончилось выпускной вечеринкой в колледже, а только началось. И, что самое приятное, мое самообразование стало своего рода двойной турбиной, которая дала моему двигателю мощнейший толчок на полосе обгона. Я получил знания, но при этом не влез в долги и не смешался с толпой.

Абсурдность западного мира в том, насколько ограниченно мы используем знания. Зайдите в ближайший книжный магазин и сделайте глубокий вдох. Чувствуете? Это запах безграничного знания. Зайдите в местную библиотеку и посмотрите по сторонам. Невероятно. Здесь все заставлено книгами, и все их можно взять бесплатно. Представьте, что вы способны прочесть каждую книгу, усвоить каждый абзац, каждое предложение. Будет ли у вас в этом случае возможность прикрыться фразой «я не умею»?

Я поражаюсь тому, что, хотя образование можно получать совершенно бесплатно, большинство людей не пользуются этой возможностью. Образование – спелый плод на дереве, и все, что вам нужно, чтобы его сорвать, – это лестница. И все же подавляющая часть людей упорно твердит: «Образование мне не по карману». Хорошее оправдание лени, ничего не скажешь.

На самом деле образование бесплатно и доступно каждому. Неисчерпаемый источник знаний в вашем полном распоряжении, и единственное, что мешает вам им воспользоваться, – это вы сами. Именно вы. Выключайте телевизор и открывайте книгу. Бросайте Guitar Hero – и вперед в библиотеку. Хватит рубиться в геймбой – займитесь чтением. Настоящий последователь философии полосы обгона читает постоянно. Он посещает тренинги. Знает даты всех бизнес-конференций. Он открывает Google и изучает все новые темы и стратегии.

Вы обладаете врожденным потенциалом, который позволяет стать экспертом абсолютно в любой области, где не требуются особые физические данные. Абсолютно в любой! Никакие книги на свете не смогут сделать из меня профессионального баскетболиста или научить петь, но они могут превратить новичка в настоящего профессионала в сферах, далеких от спорта или искусства. Вы можете стать специалистом в самых разных областях. Валютный рынок. Недвижимость. Предпринимательство. Веб-программирование. Продажи. Ораторское искусство. Все необходимое для освоения любого предмета к вашим услугам. Что от вас требуется? Нацеленность на результат, ну и, конечно, способность применить полученные знания.

Как-то раз я задумал сделать ремонт у себя дома, мне нужно было покрасить стены фойе под мрамор. Отделка под мрамор – это сложная техника покраски, с ее помощью создают роскошные поверхности, которые обладают глубиной и многогранностью. Я оказался перед выбором – поручить эту работу профессионалу или научиться красить под мрамор самому. Так как я в этот момент уже отошел от дел, эта задачка показалась мне интересной, так что я решил сделать все сам.

Я потратил несколько часов на просмотр видео-уроков в Интернете. Потом я отправился в HomeDepot и купил все необходимое. Следующие несколько дней я тренировался на картонных коробках. Примерно за неделю я научился отлично красить под мрамор. Я приобрел нужный мне навык всего за одну неделю! Всего несколько дней назад «я не умел», а теперь у меня появился новый навык, который я бы мог с легкостью продать, если бы хотел. Лучшие специалисты в этом деле получают по 10 долларов за 1 фут2. Всего за неделю я приобрел знание, которое открыло мне еще одну маленькую дорожку к покорению полосы обгона.

Профессиональные навыки и знания только и ждут, чтобы вы за ними пришли. Никто не раскроет книгу перед вашим носом на нужной странице и не одарит вас знаниями. Необходимо стремиться к ним самому, получать их и затем умело их использовать. Приобретение и применение знаний сделает вас богатым.

Так где же найти это безграничное знание, да так, чтобы было недорого? Как воздух, которым мы дышим, как плоды дерева, которые только и ждут, чтобы их сорвали, знания у вас прямо под носом.

• Книжные магазины. Каждый доллар, потраченный вами на книги, многократно окупается знаниями. Покупайте книги, берите их на время, можете даже их украсть. Просто читайте.

• Библиотеки. Бесплатное хранилище знаний и лучший ответ оправданию «у меня нет денег на книги». Моей стартовой площадкой была как раз библиотека.

• Форумы в Интернете. Ищите сообщества людей с похожими интересами и учитесь у самых успешных. Попутного вам ветра!

• Онлайн-курсы. Возможно, небесплатные, но удобные.

• Блоги, аудио– и видеоподкасты, онлайн-трансляции в Интернете. Еще один контраргумент на любые оправдания.

• Тренинги. Хорошие тренинги могут быть очень полезными – при условии что их организуют приличные компании, а не шарлатаны, которые предлагают разбогатеть за три дня.

• Телевидение. Благодаря кабельным каналам телевидение стало познавательным. Пусть тележвачка в виде бессмысленных реалити-шоу больше не засоряет ваш ум – включайте познавательные каналы: History, Discovery, Science, HGTV, Military и National Geographic.

• Курсы для продолжающих образование. Организуются в основном в американских муниципальных колледжах, предлагается широкий выбор образовательных программ в различных сферах.

• Бесплатные журналы. Зайдите на сайты Trade-Pub.com и FreeBizMag.com и оформите подписку на бесплатные журналы по интересующей вас теме.

Несмотря на то, что знания в неограниченных количествах окружают нас со всех сторон, все же большинство людей почему-то их игнорируют. Возьмем к примеру размышления об образовании Лонни Скрагза (LonnieScruggs.net), успешного инвестора в сфере недвижимости.

Раньше я работал на двух работах. Мою жизнь изменило ОБРАЗОВАНИЕ. До того, как я научился заставлять деньги работать на себя, всю работу делал я сам. Тогда я был настолько необразован, что считал, будто ключ к финансовой независимости – это совмещение двух работ одновременно. Именно этим я и занимался долгие годы. Наконец я понял, что в сутках попросту недостаточно часов и я не успеваю выполнять тот ежемесячный объем работы, который позволил бы мне забыть о финансовых проблемах. Должен был быть какой-то другой способ. И я начал его искать.

Когда я осознал, что мне недоставало знаний, я решил получить образование. На тот момент за плечами у меня было только «обучение». Теперь я понял, что мне было необходимо именно образование.