– Это все очень интересно. Но я выступаю против любого конфликта между людьми. Хватит междоусобиц, – обрубил князь Бравлин.

– Полностью поддерживаю, – выступил в свою очередь Президент Евразийской Федерации Антон Варламов. – Кто как не мы, лидеры ведущих мировых держав, можем убедить Всемирный Совет занять непримиримую позицию по отношению к любым случаям бессмысленной агрессии.

– Это внутреннее дело Китая. Мы имеем право защищать свои рынки сбыта, – попытался удержаться на своей позиции Ю Хон Ли, – это общепринятая практика.

– Сейчас уже нет, – усмехнулся с экрана Фридрих Ковальски, – после того как Руссколань самостоятельно отразила агрессию Чужих, практика внутренних межчеловеческих конфликтов должна стать достоянием истории. Жизненная необходимость требует добиваться этого любыми путями. Пусть даже изменением состава Большой Шестерки – угроза была реальной, четыре сильнейших государства могли быстро и без больших потерь разделить Китай на несколько суверенных государств. Предпосылки для этого были, на планетах Журчоу и Харгани-Ю были сильны позиции сепаратистов. Пока правительство и компартия справлялись с проблемой, но только пока.

Молчавший во время этого методичного избиения китайца Пьер Молен сосредоточенно размышлял, пытался понять сложившуюся ситуацию. Он вовремя обратил внимание на тот факт, что единым фронтом выступали государства, сразу после начала конфликта с догонами перебросившие часть своих флотов на границу с догонским и коатлианским секторами. Это Северная Америка, Евразия, Фомальгаут, Япония, Израиль, Южноафриканская Республика и Индия.

Налицо факт формирования сильного политического союза, а Молен это пропустил. Непростительная ошибка для премьера Европейского Союза. Из-за своих внутренних проблем с выборами он пошел на поводу изоляционистов и сейчас оказался на обочине мировой политики. Четыре ведущих государства вместе со своими союзниками и сателлитами – это страшная сила, они имеют гарантированное большинство во Всемирном Совете. Могут спокойно продавить любое выгодное для себя решение. Кроме того, их суммарный военный потенциал на порядок превосходит любого возможного противника, включая ЕС и Китай. Кажется, и китаец это понял.

– Хорошо. Я совершил ошибку и извиняюсь за поспешные несогласованные действия моего правительства. Сегодня же наш флот получит приказ вернуться на базы.

В дальнейшем разговор перешел на обсуждение квот на экспорт оружия. Опять четверка выступила единым фронтом, заявив о необходимости отмены любых лимитов и ограничений на этом рынке. После короткого бурного обсуждения было решено оставить ограничения только на поставку тяжелых вооружений в отсталые страны, до сих пор не вышедшие в космос.

С точки зрения Молена, все это было в высшей степени странно. Североамериканский Союз до этого момента всегда жестко защищал свои традиционные рынки сбыта высокотехнологичной продукции. Отмена квот позволит Руссколани и Евразии потеснить остальных поставщиков. Особенно на рынке боевых космических истребителей. Евразийские МиГ-2056 и руссколанские «Драконы» при той же цене по ряду параметров превосходили североамериканские SF-49 «Тайгер». Правда, емкость рынка значительно увеличится за счет потребителей с «политическими режимами сомнительной законности». Так цивилизованно именовалась часть стран второго ранга, стремящихся с помощью чрезвычайно агрессивной политики вырваться в ряды первой двадцатки. Пьер Молен сначала высказал опасения, что бесконтрольная продажа оружия вызовет ряд военных конфликтов, но, посмотрев на китайца, понял, что ошибся. Тионская четверка, так европеец решил про себя называть членов новоявленного союза, будет жестко давить возникающие конфликты в зародыше.

Сразу после завершения заседания европеец простился с присутствовавшими вживую Форгейтом, Варламовым и Хон Ли и поспешил в свои гостиничные апартаменты. Закрыв за собой дверь в кабинет и попросив секретаря не беспокоить по пустякам, премьер созвал видеоконференцию с участием руководителей силовых ведомств, внешней разведки и МИД. Выдав всем по первое число за неспособность видеть дальше своего носа, господин Молен потребовал в кратчайшие сроки выявить все предпосылки и скрытые механизмы возникновения нового политического союза. Ответ директора Внешней Разведки, что причиной является авантюра русичей, в одиночку ввязавшихся в конфликт с догонами, премьера не устраивал. Он понимал, что все гораздо серьезнее. Также министр иностранных дел получил указание прокачать по своим каналам перспективы вступления ЕС в этот союз.

С точки зрения европейца, конфликт из-за заштатной планетки Тионы сам по себе содержал немало парадоксов. Как ни странно, он завершается в пользу русичей. Догоны действовали крайне пассивно, словно по подсказкам Руссколанского генштаба. По косвенным данным, флоты догонов значительно превосходили Военно-Космические Силы Руссколани и были равноценны соединенным силам всего человечества. Почему тогда Чужие не только не предприняли никаких наступательных действий? Почему они не выбили четвертый флот русичей из спорной системы? Может, они испугались последствий? В районе границы люди сконцентрировали целых 27 полноценных флотов. Возможно, противник счел это только авангардом.

Как бы то ни было, но мировая политика в последние дни изменилась. Полностью обрушилась создававшаяся веками система сдержек и противовесов. Словно из ничего, возникла мощная действующая сила, и с этой силой приходится считаться. Или самому становиться частью этой силы, посвятивший всю свою жизнь политике. Молен такие вещи понимал. Или успеваешь на поезд, или остаешься в кювете, других вариантов нет.

Дальнейшую работу в Озерной Пади пришлось отложить на пару-тройку дней. Ночью пришло штормовое предупреждение – к району экспедиции приближался ураган с силой ветра до двенадцати баллов. Это не шутка, такой ветер может перевернуть боты, зашвырнуть к чертовой бабушке надувные палатки. Подобные и даже еще более сильные ураганы и грозы постоянно будоражили атмосферу Тионы. Хорошего в этом было мало.

При нормальной организации работы метеорологической службы шторма и ураганы не представляли собой смертельной угрозы, но все равно доставляли немало неприятностей. С первых же часов наземной стадии операции висевшие на орбите корабли и зонды вели постоянный мониторинг верхних слоев атмосферы. На планету были сброшены тысячи автоматических метеорологических станций. Ничего в этом необычного не было, нормальная планомерная работа, осложняемая непрозрачной атмосферой и, следовательно, трудностями с орбитальным наблюдением. Метеорологическая служба группы армий «Самум» начала свою работу практически в момент высадки. Офицеры войсковой метеоразведки высаживались на планете во втором эшелоне и сразу же разворачивали стационарные посты наблюдения. Практически это были первые сооружения людей на Тионе. Уже затем шли строители и разбивали военные лагеря, базы снабжения, командные пункты, ремонтные мастерские и аэродромы.

Несмотря на четкую работу метеорологов, не обходилось без потерь. Из-за погоды разбились две «Медузы» и истребитель, не успевшие разминуться со штормовым фронтом. А четырнадцать дней назад танковый батальон на марше оказался буквально погребен под тоннами песка, обрушившимися с неба. Так пошутил с танкистами внезапно налетевший шквал в районе равнины Зеленый Стол. Часть на целые сутки была выведена из строя, прекратив существовать как боевая единица. Командир батальона сумел своими силами выкопать технику из буквально ниоткуда возникших песчаных дюн и даже продолжить марш. Но в итоге целая рота осталась в пустыне дожидаться ремонтников, а девять «Мангустов» и три «Дикобраза» затем пришлось списать в утиль. Ходовая часть восстановлению не подлежала. Хорошо еще, все люди уцелели.